V auguste tohto roku vedci, ktorí sotva zadržiavajú slzy radosti, oznámili objav planéty Proxima b podobnej Zemi, ktorá sa nachádza v najbližšom hviezdnom systéme. Po preštudovaní všetkých zhromaždených informácií o tom vedci dospeli k záveru, že planéta môže mať atmosféru vhodnú na dýchanie a dokonca má oblasti pokryté vodou.
Výsledky najnovšieho prieskumu tohto sveta nám ponúkajú dobré aj zlé správy naraz. Zlou správou je, že planéta s najväčšou pravdepodobnosťou zažíva časté vypuknutia „hromadného vyhynutia“vyvolané činnosťou jej domovskej hviezdy. Dobrou správou je, že napriek tomu počítačové simulácie ukazujú, že planéta môže stále podporovať život.
V rámci počítačových simulácií vedci zistili, že ak má Proxima b skutočne atmosféru alebo magnetické pole podobné Zemi, bude život na jeho povrchu skutočne možný. Ak však planéta nemá tieto ochranné bariéry, všetky živé veci, ak tam boli, boli, samozrejme, dávno dávno vyhynuté.
Urobme krok späť a zistíme, čo je planéta Proxima b. Po prvé, je to veľmi zaujímavé, pretože je to najbližší kandidát na titul planéty podobnej Zemi. Nachádza sa od nás iba 4,25 svetelných rokov alebo 40 biliónov kilometrov.
Naopak, na prvý pohľad sa číslo môže zdať práve veľmi veľké, ale skôr názov najbližšej planéty podobnej Zemi patril k objektu vzdialenému 14 svetelných rokov. V súčasnosti je, samozrejme, planéta mimo možností našich súčasných technológií v oblasti vesmírneho cestovania, ale v budúcnosti sa táto planéta určite stane prvou v zozname planét mimo slnečnej sústavy, ktorú budú chcieť vedci navštíviť. Ruský miliardár Jurij Milner sa v roku 2060 chystal navštíviť planétu. Nie sám, samozrejme, ale pomocou malej laserovej vesmírnej lode bez posádky.
Po druhé, Proxima b sa nachádza v tzv. Zóne Goldilocks. To znamená, že planéta je dosť blízko svojej hviezdy, aby udržala vodu v tekutej forme, a zároveň dosť ďaleko na to, aby sa táto voda na nej vôbec zachovala. Na základe tohto aspektu vedci spočiatku navrhovali, že planéta by mohla byť obývateľná.
Po tretie, polomer planéty je len 1,3-násobok Zeme a sám je na obežnej dráhe v blízkosti červeného trpaslíka Proxima Centauri, ktorý je súčasťou hviezdneho systému Alpha Centauri. Obežná perióda Proxima b je 11,2 dňa Zeme. V dôsledku nízkej svietivosti pôvodnej hviezdy planéta prijíma také množstvo tepla, aby voda na jej povrchu mohla existovať vo forme kvapaliny a nemrznúť do večného ľadu. Predbežné výpočty naznačujú, že teplota na jeho povrchu je -40 stupňov Celzia.
Propagačné video:
Vyzeralo by to ako takmer dokonalé zimné stredisko. Existuje však jeden veľký problém. Podľa novej štúdie môže tento svet čeliť pravidelným udalostiam, ktoré by na tej istej Zemi mohli viesť k hromadnému vyhynutiu. Dôvodom je pôvodná hviezda, ktorá z času na čas plivá zábleskami, ktoré ničia všetky živé veci. Inými slovami, planéta je často vystavená slnečným búrkam podobným tým, ktoré zažila Zem. Zem má však magnetosféru a hustú atmosféru, ktorá ju chráni pred škodlivým žiarením Slnka. Pokiaľ ide o Proxima b, vedci zatiaľ nemajú presvedčivé dôkazy o tom, že planéta má rovnaké „ochranné obrazovky“.
Od objavu Proximy b, astrobiológka Dimitra Atri z inštitútu Blue Marble pre vesmírne vedy v Seattli uskutočnila niekoľko počítačových simulácií, aby zistila, ako často môžu svetlice domovskej hviezdy prežiť a v takom prípade môže život na tejto planéte (ak tam bol) prežiť. v rámci týchto ohnísk.
Výsledky jeho práce ukazujú, že Proxima b by mohol byť skutočne obývateľný, ale všetko by v prvom rade záviselo od jeho atmosféry.
„Povedal by som, že je príliš predčasné nazývať Proxima b obývateľným. Existuje mnoho faktorov, berúc do úvahy iba to, ktoré by bolo možné zodpovedať na otázku, či je táto planéta schopná podporovať biosféru. Nové pozorovania a analýzy pomôžu objasniť túto situáciu, “hovorí Atri.
S cieľom zistiť, v ktorých prípadoch by mohol život na tejto planéte prežiť, Atri vzal do úvahy typ a veľkosť všetkých známych hviezdnych svetlíc vo vesmíre; vybrané rôzne parametre hustoty atmosféry planéty, ako aj rôzne ukazovatele sily jej magnetického poľa - kľúčová súčasť tienenia a ochrany planéty pred slnečným vetrom. Jeho výpočty ukázali, že všetko, čo musí Proxima b považovať za obývateľné, je prítomnosť atmosféry a magnetického poľa podobného tomu na Zemi.
Na druhej strane výpočty tiež ukázali, že v prípade riedkej, zriedkavej atmosféry a úplnej absencie magnetického poľa by sa planéta nemala považovať za sľubné miesto pre život.
Kým nedostaneme príležitosť podrobnejšie študovať planétu - či už osobne alebo pomocou vyspelejších ďalekohľadov -, nebudeme schopní presne odpovedať na otázky o tom, aké vlastnosti má. Atri však objasňuje, že nie všetky simulačné modely boli testované. Keby na planéte boli mikroorganizmy odolné voči tvrdým podmienkam, potom by to bol úplne iný príbeh. A ďalšia vec, ktorú Atri navštívi, je presne to. Aspoň z hľadiska počítačových simulácií.
„Jedným z najdôležitejších aspektov tejto štúdie bol predpoklad, že planéta už má silné magnetické pole a hustú atmosférickú obrazovku. Ak má planéta skutočne tieto vlastnosti, ani tie najsilnejšie hviezdne svetlice nepoškodí ani najprimitívnejšiu biosféru, “poznamenáva Atri.
NIKOLAY KHIZHNYAK