Neobvyklé vlastnosti Uránu a Neptúnu, ako aj anomálie v polohe trpasličích planét naznačujú, že slnečná sústava sa v prvých okamihoch svojho života „zrazila“s inou hviezdou. K tomuto záveru dospeli astronómovia, ktorí uverejnili článok v Astrofyzikálnom časopise.
„Let hviezdy cez slnečnú sústavu je realistickejšou alternatívou k súboru hypotéz, ktoré teraz vysvetľujú neobvyklé vlastnosti našej planétovej rodiny. Na rozdiel od toho sme do klasického modelu jeho vzniku pridali iba jeden nový faktor, druhú hviezdu a jej mechanizmus pôsobenia, ktorý vedie k objaveniu všetkých známych anomálií, “vysvetľuje Susanne Pfalzner z Inštitútu rádioastronómie v nemeckom Bonne.
Pred štyrmi rokmi amatérsky astronóm Ralph-Dieter Scholz objavil, čo sa mu zdalo celkom obyčajnou hviezdou - červeným trpaslíkom WISE J0720. Teraz je v súhvezdí Unicorn, vo vzdialenosti asi 20 svetelných rokov, to znamená, že je to jedna z hviezd najbližšie k Zemi.
Pred dvoma rokmi americkí astronómovia zistili, že Scholzova hviezda relatívne nedávno, asi pred 70 000 rokmi, preletela slnečnou sústavou. Prišla k Slnku v rekordnej vzdialenosti, asi dva svetelné roky, meniac obežné dráhy mnohých komét a malých nebeských telies v ďalekej časti Oortovho oblaku.
Tento objav, ako poznamenal Pfalzner, podnietil veľa vedcov v planéte, aby premýšľali, ako podobná konvergencia Slnka a iných hviezd môže ovplyvniť vzhľad slnečnej sústavy. Takéto stretnutia by sa podľa mnohých vedcov mohli často vyskytnúť v prvých chvíľach života hviezdy, keď ešte neopustila „hviezdnu škôlku“, kde sa narodila v spoločnosti desiatok ďalších hviezd.
Napríklad konvergencia Slnka a inej hviezdy môže vysvetliť, prečo sú obežné dráhy Sedny, Bidenu a mnohých ďalších trpasličích planét neobvykle predĺžené a špeciálne naklonené vo vzťahu k „lievance“zvyšku slnečnej sústavy. Zároveň nie sú ďaleko od Slnka v dostatočne veľkej vzdialenosti, aby ich bolo možné rozpoznať ako súčasť Oortovho oblaku, kde je takéto správanie z hľadiska teórie „prípustné“.
Pfalzner a jej kolegovia skontrolovali, či je to skutočne tak, že spočítali niekoľko desiatok variantov podobného „stretnutia“Slnka a jeho susedov. Za týmto účelom vytvorili virtuálny model oblaku plynu a prachu, v ktorom bola pôvodne umiestnená novonarodená slnečná sústava, a začali ju tlačiť proti svietidlám rôznych veľkostí a veľkostí.
Ako tieto výpočty neočakávane ukázali, „kolízia“slnečnej sústavy a inej hviezdy, ktorej hmotnosť je približne rovnaká ako slnečné žiarenie alebo bola o niečo nižšia ako táto, vysvetľuje nielen zvláštnosti v polohe obežných dráh trpasličích planét, ale odhaľuje aj takmer všetky ďalšie tajomstvá „kolísky ľudstva“.
Propagačné video:
Najmä priechod inej hviezdy vo vzdialenosti asi 15 miliárd kilometrov od Slnka spôsobí jej „ukradnutie“asi dve tretiny protoplanetárneho disku. To dobre vysvetľuje, prečo Kuiperov pás prudko klesá a je výrazne menej hustý na rovnakom mieste ako obežná dráha Neptúna.
Táto zrážka tiež vysvetľuje, prečo je Neptún ťažší ako Urán, aj keď je vzdialenejší od Slnka a obieha na neobvyklej obežnej dráhe. Táto myšlienka navyše umožňuje vyriešiť ďalší rozpor - ako sa obe tieto planéty dokázali utvoriť pri vzdialených prístupoch k slnečnej sústave, kde protoplanetárny disk nebol dostatočne hustý na vznik plynných gigantov.
Aká je pravdepodobnosť takejto udalosti? Výpočty vedcov ukazujú, že niečo podobné sa môže stať ktorejkoľvek novonarodenej hviezde s pravdepodobnosťou približne 20 - 30 percent v prvých niekoľkých desiatkach miliónov rokov jej života.
Podľa Pfalznera to priaznivo odlišuje myšlienku jej tímu od iných hypotéz popisujúcich vznik slnečnej sústavy, pretože zahŕňajú niekoľko náhodných faktorov naraz, ktoré sa môžu vyskytnúť súčasne s výrazne nižšími šancami.