Európska vesmírna agentúra sa môže spojiť s NASA a začať v roku 2020 misiu proti nebezpečnému asteroidu smerujúcemu na Zemi.
Planetárni vedci a odborníci uverejnili otvorený list, v ktorom vyzývajú na podporu misie.
Vesmírne agentúry plánujú rozbiť sondu na 160. asteroide a zraziť ju z kurzu.
Podľa spoločnosti Daily Star sa tento problém stal relevantným po incidente v Čeľabinsku, keď v roku 2013 explodoval nad Ruskom 20 metrov meteorit.
Dopad bol vážny, zranil 1200 ľudí, poškodil tisíce budov a mnoho okoloidúcich pocítilo silné teplo.
Vedci sa obávajú, že väčší asteroid, podobne ako ten, ktorý chcú vyradiť z kurzu, má potenciál zničiť celé mesto.
Alan Harris z Nemeckého leteckého centra, ktorý podpísal list, uviedol, že ľudstvo by malo vedieť viac o objektoch blízkej Zemi.
„Poznáme približný počet objektov a ich veľkosti, ale o ich vlastnostiach nevieme takmer nič.
Propagačné video:
"Potrebujeme oveľa viac vedieť, aby sme sa pripravili na odklon asteroidov," uviedol pre agentúru Space.com.
List od vedcov varuje, že v súčasnosti existuje v blízkosti Zeme viac ako 1700 nebezpečných asteroidov.
Ten, ktorý bude cieľom misie, je menší z asteroidov zo skupiny Didymos, ktorý v roku 2022 prejde blízko k Zemi.
Podľa plánu bude vesmírna loď ESA merať tvar asteroidu, študovať jeho povrch, podpovrchovú vrstvu a vnútornú štruktúru.
V rovnakom čase sa sonda DART NASA tiež priblíži k vesmírnemu telu a zasiahne priamo do povrchu.
Začiatkom decembra sa šéfovia Európskej vesmírnej agentúry stretnú vo švajčiarskom Lucerne, aby rozhodli, či sa misia oplatí financovať.