Možno, že skorá Zem nemala doskovú tektoniku alebo magnetosféru, a aby ich mohla získať, planéta musela znášať silné meteorické vplyvy.
Teplo z vnútra Zeme spúšťa taniere litosféry Zeme a robí našu planétu nepokojnou a živou. Či sa takáto vec stala v najskoršej etape existencie Zeme, v Katarchii (pred 4 až 4,6 miliardami rokov), je stále neznáme. Niektoré práce však ukazujú, že skorá Zem mohla byť pokrytá pevnou kôrou a dosková tektonika na nej existovala až pred 3,5 miliardami rokov.
Toto - zatiaľ kontroverzné - stanovisko zdieľajú autori nového článku prezentovaného v časopise Nature Geoscience. Craig O'Neill a jeho kolegovia z Austrálie a Spojených štátov sa čudovali, čo rozdeľuje litosféru Zeme a uvádza kontinent do pohybu. Faktom je, že pred 4,1 až 3,6 miliardami rokov prebehla planéta rovnako ako iné telá vnútornej slnečnej sústavy obdobím neskorého ťažkého bombardovania a bola vystavená nespočetným a silným úderom.
Vedci modelovali Zem Katarskej éry - s pevnou jednotnou litosférou prehriatou zvnútra - a skúmali výsledky kolízií veľkých protoplanetárnych telies s priemerom až 1700 km. „Naše výsledky ukazujú, že silné meteoritové vplyvy mohli spôsobiť, že sa zemský povrch prepadne do plášťa,“hovorí profesor O'Neill. Hovoríme o subdukcii - odchode litosférických dosiek oceánskej kôry pod okrajmi iných dosiek. Je to subduction, ktorá poskytuje tektoniku, zrúti staré taniere, spúšťa zemetrasenie, sopky a rast nových hôr.
Podľa vedcov však dopad bombardovania meteoritmi nebol ani zďaleka obmedzený. Ovplyvnilo to aj vonkajšie polotekuté jadro planéty a vo svojom roztavenom materiáli zvýšilo konvekčné prúdy. Začiatok aktívneho miešania zliatiny železa a niklu by mohol viesť k vzniku globálneho magnetického poľa - ďalšej kľúčovej podmienky pre život na Zemi.
Sergey Vasiliev