Za Neptúnom objavili astronómovia na vonkajších hraniciach slnečnej sústavy nový záhadný objekt, ktorý sa otáča okolo Slnka takmer kolmo na os rotácie ostatných planét. Na rozdiel od iných planét sa objavený objekt, nazývaný aj „Niku“, otáča okolo Slnka proti smeru hodinových ručičiek. Vedci zatiaľ nedokážu vysvetliť, čo presne je tento objekt a aký je dôvod jeho neobvyklého správania.
Planetárne systémy majú zvyčajne veľmi výraznú vlastnosť - plochý kruh prachu a plynu, ktorý sa vytvára okolo systému. Vďaka uhlovej hybnosti sa všetky objekty takéhoto systému otáčajú okolo hviezdy v rovnakom smere. Astronómovia, ktorí objavili Niku s ďalekohľadom Pan-STARRS na havajskom ostrove Maui, však poznamenávajú, že objekt nie je v rovnakej rovine s ostatnými planétami v slnečnej sústave a pohybuje sa v opačnom smere. To môže znamenať, že na objekt sa okrem Slnka pôsobí aj inou silou, ktorá ho robí takýmto spôsobom.
„To opäť potvrdzuje, že vonkajšie hranice slnečnej sústavy sú oveľa zaujímavejšie, ako sa doteraz myslelo,“povedal Matthew Holman, vedúci astrofyzik v Harvard-Smithsonianskom centre pre astrofyziku.
Holmanov tím špekuluje, že Nikuove správanie pravdepodobne ovplyvňujú ďalšie neoznačené objekty za Neptúnom, ako aj mystická deviata planéta, ktorá bola nedávno nepriamo objavená. Vedci odhadujú, že priemerná veľkosť Niku by mala byť menej ako 200 kilometrov. Objekt je s najväčšou pravdepodobnosťou súčasťou skupiny podobných objektov, ktoré sa tiež pohybujú okolo Slnka opačným smerom.
Napriek tomu, že získané informácie poukazujú iba na prítomnosť stále neznámeho objektu, Konstantin Batygin, jeden z vedcov, ktorý prvýkrát objavil známky prítomnosti deviatej planéty slnečnej sústavy, je veľmi potešený objavom nového transneptunského objektu.
"Zakaždým, keď sa pozriete hlbšie do vesmíru, začnete hľadať niečo, o čom ste predtým ani nevedeli." A to je veľmi povzbudivé, pretože také udalosti pripravujú pôdu pre nový výskum, “zdieľal Batygin v rozhovore pre New Scientist.
NIKOLAY KHIZHNYAK