Najhoršia epidémia eboly v histórii zúri práve teraz v Afrike. Smrteľný vírus už zabil takmer 700 ľudí a niekoľko krajín svoje hranice účinne uzavrelo.
Podľa posledných správ sa choroba dostala na Lagos, husto osídlené hlavné mesto Nigérie. Aby sme vám pomohli pochopiť, čo sa deje, pripravili sme sprievodcu po moderných epidémiách a pandémiách.
1 Epidémie sa objavujú každý rok. V každej krajine
Napriek všetkým ochranným opatreniam od začiatku 21. storočia došlo v každej krajine na svete k najmenej jednej epidémii. Najväčší v posledných rokoch je chrípka H1N1 (ktorá sa pôvodne volala ošípaná, potom bola kvôli svojej nepodloženosti a nepríjemným dôsledkom pre poľnohospodárstvo premenovaná). V skutočnosti to bola pandémia: choroba prehnala celú planétu z Brazílie na Island a vyžiadala si asi 284 tisíc životov.
Samozrejme, veci sú teraz lepšie ako v stredoveku a niektoré choroby sa vyskytujú iba v laboratóriách. Najmä v roku 1977 bol zaznamenaný posledný prípad kiahní a teraz proti nemu nie sú ani očkované. Počet úmrtí je teraz neporovnateľne nižší ako počas morových epidémií v polovici posledného tisícročia alebo dokonca na začiatku 20. storočia počas španielskej chrípkovej epidémie - potom zomreli milióny ľudí. A ohniská sa vyskytujú hlavne v Afrike a Ázii. Európa je však stále ohrozená. A s tým sa nedá nič robiť.
Propagačné video:
2 Lietadlá pomáhajú šíriť epidémie po celej planéte
Každý deň letí okolo sveta osem miliónov ľudí. Je to veľká príležitosť pre epidémiu, aby sa rýchlo zmenila na pandémiu. Osoba letí do inej krajiny ešte predtým, ako sa objavia príznaky, čím infikuje ostatných cestujúcich a hostí v hoteli. Títo ľudia zase lietajú do svojej domovskej krajiny, kde infikujú príbuzných, susedov a kolegov. Takto napríklad začala pandémia SARS.
Zníženie počtu letov, keď sa zistí choroba, je zbytočné a šírenie pandémie môže spomaliť len o niekoľko týždňov. Správny účinok bude možný iba vtedy, ak bude letecká doprava zakázaná v najskoršom štádiu epidémie. A to je takmer nemožné, najmä v rozvojových krajinách, kde sa infekcia najčastejšie začína. Preto musí existovať dobrý systém lekárskej starostlivosti a absencia predsudkov a povier medzi obyvateľstvom.
3 Väčšina nových chorôb pochádza zo zvierat
Divoká zver je hlavným zdrojom nových infekčných chorôb. Lovec zabíja chorého netopiera a prináša jatočné telo domov, z ktorého sa pripravuje polievka, na ktorú zomrie celá rodina na vírus. Tento scenár sa javí ako najpravdepodobnejší scenár pre vedcov v prípade posledného prepuknutia vírusu Ebola v Afrike.
AIDS sa prenáša na ľudí z šimpanzov. Predpokladá sa, že k tomu došlo aj pri love a práci s infikovaným telom - vírus imunodeficiencie opíc vstúpil do ľudského tela a zmutoval do podoby, ktorá sa dnes nazýva HIV. Zdá sa, že netopiere infikovali ľudí koronavírusom, ktorý spôsobuje atypickú pneumóniu.
Zvlášť často sa však aktualizuje zoznam chorôb ošípaných a hydiny, čo nám dáva nové kmene vírusu chrípky. Ošípané môžu slúžiť aj ako druh inkubátora: ak zviera dostane chrípku od kačice aj od osoby súčasne, je pravdepodobné, že sa objaví nový kmeň. Ľudia nebudú voči tomu imunní, čo pravdepodobne spôsobí pandémiu.
4 Nevieme, ako liečiť veľa nebezpečných chorôb
Za posledných 50 rokov ľudstvo prišlo iba s tromi desiatkami účinných antivírusových liekov. A väčšinou bojujú proti HIV, oparu a chrípke v ich ranom štádiu. Po prvé, je pomerne ťažké vytvoriť liek, ktorý by bojoval proti vírusu a súčasne nepoškodil ľudské telo.
Po druhé, je to veľmi drahé a neprináša hmatateľný zisk. Nakoniec, niektoré vírusy sú príliš nebezpečné pre samotných vedcov.
5 Antibiotiká prestanú fungovať a prichádzajú superbugy
Čo sa týka bakteriálnych infekcií, ako je tuberkulóza alebo kvapavka, je to tiež dosť zlé: Svetová zdravotnícka organizácia oznámila vstup sveta do obdobia po antibiotikách. To znamená, že v blízkej budúcnosti môže byť akýkoľvek chirurgický zákrok mnohonásobne nebezpečnejší a banálne oter môže viesť k smrti bakteriálnou infekciou.
Dôvodom je mutácia baktérií, ktoré sa stávajú stále viac rezistentnými na antibiotiká. Túto záležitosť zhoršuje skutočnosť, že pacienti neberú priebeh drogy až do konca - to prispieva k prežitiu najsilnejších baktérií. Farmaceutické spoločnosti sa zdráhajú vyvíjať nové antibiotiká: náklady na vývoj sú vysoké a liek môže stratiť svoju účinnosť pomerne rýchlo.
6 Vakcíny každoročne ušetria niekoľko miliónov ľudí
Teraz sme viac ako kedykoľvek predtým blízko k definitívnemu vyriešeniu detskej obrny a jej uzavretiu v laboratóriách navždy. Dosiahlo sa to vďaka práci 20 miliónov dobrovoľníkov z iniciatívy Global Eradication Initiative, ktorí očkujú deti perorálnymi vakcínami. V roku 1988 sa kvôli detskej obrne každý rok paralyzovalo 350 000 ľudí. V roku 2013 bolo infikovaných viac ako 400 ľudí.
Vďaka včasnému očkovaniu je možné vyhnúť sa ohniskám a epidémiám osýpok, čierneho kašľa, záškrtu, rubeoly a 23 ďalších chorôb. WHO odhaduje, že vakcíny každý rok zabránia až 3 miliónom úmrtí. To je veľmi brzdené predsudkami ľudí proti očkovaniu. Napríklad po zverejnení falšovaných údajov o spojitosti medzi vakcínami a autizmom v Spojených štátoch amerických oznámili začiatok novej epidémie čierneho kašľa.
7 Máme nové spôsoby boja proti epidémiám - napríklad s geneticky modifikovanými komármi
Prostredníctvom genetického inžinierstva sme sa naučili meniť vlastnosti komárov. V boji proti horúčke dengue sa vedci rozhodli produkovať sterilných samcov na zníženie populácie hmyzu. Podobné metódy sa vzťahujú na maláriu, pre ktorú neexistuje vakcína.
V boji proti vírusom existuje aj nádej na monoklonálne protilátky. Používajú sa v onkológii pomerne dlho, ale infekčné choroby sa v súčasnosti zriedka liečia s pomocou. Okrem toho sú to veľmi drahé lieky.
8 Povery a politické záujmy pomáhajú šíriť epidémie
K šíreniu choroby významne prispieva aj odpor orgánov a miestnych predsudkov. V Pakistane bolo za dva roky zaočkovaných 22 ľudí pri očkovaní detí proti detskej obrne. V Afganistane úrady a niektorí predstavitelia miestneho obyvateľstva tiež silne bránia očkovaniu.
Deviaty prezident Juhoafrickej republiky Thabo Mbeki veril, že HIV neexistuje. Vírus Ebola popierajú aj obyvatelia krajín, v ktorých sa epidémia vyvinula. Popularita sa rozširuje o zvesti o malefaktoroch, ktorí si podávajú smrteľnú injekciu a potom predávajú orgány zosnulého. SARS sa rozšírila do mnohých krajín kvôli nekompetentnosti čínskych orgánov.
Faktom je, že prepuknutie neznámeho respiračného ochorenia bolo dlho starostlivo skryté. A saudskoarabské úrady spočiatku neumožňovali výskumníkom študovať pôvod dýchacieho syndrómu na Blízkom východe.
9 Dnes ľudia naďalej zomierajú na mor
Mor nikam nezmizol, ale naučili sme sa s ním dobre bojovať. Čína nedávno karanténu celé mesto kvôli prepuknutiu moru. Dokonca aj v Spojených štátoch je každý rok morom nakazených niekoľko ľudí.
Napríklad v roku 2008 biológ Eric Yorke vykonal pitvu na mŕtvom puma a nečakane sa nakazil pneumonickým morom. Lekári pripisovali príznaky chrípke ao pár dní neskôr zomrel York. Niekoľko desiatok ľudí, s ktorými hovoril pred svojou smrťou, absolvovalo kurz antibiotík a nezranilo sa.
Obezita a fantómové vymiznutie genitálií sú tiež epidémiou
Epidémia je rozšírené infekčné ochorenie. Preto sa zdá byť nesprávne tvrdiť, že v súčasnosti vo svete existuje epidémia obezity. Obezita je však nákazlivá. Potvrdilo to rozsiahla dlhodobá štúdia, ktorá sa týkala viac ako 12 000 ľudí. Obzvlášť ľahko, ako sa ukázalo, sa nakazí blízki priatelia tučnej osoby.
Epidémie sú tiež psychosomatické. Napríklad v Afrike a Ázii pravidelne dochádza k prepuknutiu epidémie „miznúcich penisov“: zdá sa, že človek má pocit, že v dôsledku čiernej mágie je jeho penis znížený alebo úplne vymizne.
Takáto masová psychóza sa mohla v správach stať iba zvedavosťou, ak nie desiatkami obetí: „čarodejníci“sú často zabití v húfoch. Tento jav bol prvýkrát opísaný v Číne, potom sa rozšíril do niektorých ázijských krajín a skončil v Afrike. Boj proti tejto epidémii je veľmi náročný.