Po analýze záberov nemeckého satelitu MASCOT lander vedci zistili, že povrch asteroidu Ryugu je bez prachu.
Predpokladá sa, že asteroid Ryugu vznikol zrútením väčšieho tela približne pred 700 miliónmi rokov. Nemá atmosféru, ktorá by bránila prenikaniu prachu cez slnečnú sústavu. V skutočnosti sú to mikroskopické „rakety“, ktoré bombardujú povrch asteroidu a rozdeľujú ho na prachové úlomky. Presne ten istý prach sa vyskytuje aj na Mesiaci a asteroide Vesta.
Na jeseň roku 2018 nemecká sonda urobila fotografie Ryuguovho povrchu vo vysokom rozlíšení, ktoré nevykazovali žiadne malé častice. Rozlíšenie pre fotografovanie bolo nastavené na 100 mikrometrov, čo je hrúbka vrstvy papiera.
Planetológ Ralph Jaumann hovorí, že po niekoľkých desiatkach miliónov rokov sa musí na povrchu objaviť prach, ale ak tam nie je, potom na asteroide dochádza k fyzickým alebo geologickým procesom, ktoré zbavujú vesmírne telo prachu.
Podľa Yaumanna môže asteroid Ryugu skrývať prach v pórovitých skalách alebo hlboko vo vnútri vesmírneho tela. Keď je asteroid otrasený nárazom meteoritu, častice padajú malými trhlinami smerom do stredu asteroidu.
Existuje ďalšia verzia udalostí: prach sa rozprašuje do vesmíru spolu s prchavými plynmi, ktoré vznikajú pri zahrievaní kúskov ľadu slnečným žiarením.
Podľa sondy OSIRIS-REx agentúry NASA asteroid Bennu chrlí prúdy malých hornín do vesmíru. Jaumann sa však domnieva, že táto možnosť nie je pre spoločnosť Ryugu vhodná. Nedávne štúdie asteroidu ukázali, že má menej minerálov ako Bennu.
Propagačné video:
Vedci z Arizonskej univerzity majú ďalšie vysvetlenie pre Bennuove prachové prúdy. Možno, že veľmi časté teplotné zmeny na povrchu asteroidu spôsobujú praskanie veľkých kameňov a uvoľňujú prachové častice do vesmíru ako rozbité krekry.
Vedci sa domnievajú, že na Ryugu sa deje niečo podobné, len sonda Hayabusa2 nie je na to, aby tento jav videla. Fragmenty hornín však môžu vytvárať podstatne viac prachu. Možno budeme schopní nájsť odpoveď na túto hádanku, len čo Hayabusa2 pošle vzorky pôdy odobraté z útrob Ryugu na Zem v roku 2020.
Andrey Vetrov
