Nedávno ukončená súťaž Mars City Design vyhrala inžinierov, ktorí porote predložili prototyp budúceho bývania na kolonizáciu Červenej planéty. Súťaž bola organizovaná s pomocou Európskej vesmírnej agentúry a Výboru pre vesmírny prieskum USA.
Projekt víťazov bol pomenovaný Redwood Forest. Byt má klenutý tvar, spojenie medzi ktorým je realizované sieťou tunelov, ktoré sa podobajú koreňom stromov, a preto dostal projekt svoj názov.
Tunely by sa mali ukladať do pôdy Marsu pod povrchom; mali by spájať odpočívadlá a pracovné jednotky a viesť k miestam vozidla. Dizajn spoľahlivo chráni kolonistov pred prenikaním žiarenia, ako aj pred nárazmi meteorov a náhlymi kolísaniami teploty.
Kopula má kapacitu 50 astronautov. Autori projektov postavia okolo 200 „marťanských“domov, takže v budúcnosti bude možné na Mars poslať asi 10 000 ľudí.
Charakteristiky projektu - imitácia prírodného prostredia človeka v každej kupole. Podľa Valentina Suminiho, ktorý sa zúčastňuje na realizácii projektu Redwood Forest, by mesto postavené pomocou svojich domov na povrchu Marsu malo napodobňovať pozemský les blízko každého, ktorého hlavnými zložkami sú voda a ľad, pôda a slnko. Konštrukcia by mala ukázať, aké by bolo prirodzené dobývanie planéty silami prírody. Sumini tiež povedal, že každá kupola môže mať svoju vlastnú, individuálnu štruktúru a dizajn, v závislosti od účelu miestnosti.
V rozhovore George Lordos zaznamenal mimoriadny význam vody v procese kolonizácie Marsu. Podľa neho bude každá jednotlivá stavba, ktorá je klenutými domami, dostávať energiu zo slnečných lúčov a transformovať ju na vodu zložitými technologickými procesmi. Výsledná voda zaplní špeciálne bunky poskytované v kupolovej štruktúre a zabezpečí spoľahlivú ochranu obyvateľov pred účinkami žiarenia. Účelom vody je tiež udržiavať priaznivú mikroklímu a fungovanie hydroponických fariem, ktoré budú ľudia využívať na šľachtenie rýb a rastlín. Voda je rovnako dôležitá pre palivo, nabíjanie batérií a výrobu kyslíka.
Zamestnanci univerzity v Massachusetts sa domnievajú, že ich mozog môžu byť na našej planéte použité napríklad na vytvorenie osád vhodných pre ľudí v púšti alebo na morskom dne. Rozsiahla podzemná sieť môže byť vynikajúcim nástrojom na zníženie dopravného preťaženia v mnohých miliónoch miest.