Antropológovia študovali kostné zvyšky humanoidného tvora, ktorý žil pred 3,67 miliónmi rokov a ktorý je vo vede známy ako kostra číslo StW 573.
Medzi jeho ľuďmi sa láskavo nazýval "Littlefoot".
A tieto zvyšky sú také odlišné od ostatných kostrov toho istého druhu, že je možné, že táto konkrétna vetva bola náš predok, a nie tá, ktorej sa teraz verí.
Kostra "Littlefoot" patrí do rodu Australopithecus - veľké bipedálne opice, ktoré žili v Afrike v období od 4,2 do 1,8 milióna rokov a sú považované za predkov ľudskej rasy (Homo). Známych je niekoľko druhov Australopithecus, ktoré sa tiež navzájom výrazne líšia. Napríklad sú tu pôvabné australopitheciny (štíhle) a masívne (drepy a ťažké).
Najslávnejším Australopithecus je "Lucy", patriaci k druhu Afar Australopithecus a nájdený v roku 1974 v Etiópii. Je tiež prvým nájdeným Australopithecus. Predtým si nikto nepredstavoval, že ani pred viac ako 3 miliónmi rokov kráčali ľudské predky s istotou na dve nohy.
Australopithecus Lucy. Rekonštrukcia kostry a tváre.
Kostra Littlefoot bola nájdená v roku 1994 v Južnej Afrike a pôvodne bola priradená k rovnakému druhu ako Lucy. O mnoho rokov neskôr sa však vďaka úsiliu objaviteľa objavili významné rozdiely. Ploštička malá mala dlhšie nohy ako všetky ostatné araloplopeciny a jej zle opotrebované zuby naznačovali väčšinou rastlinnú stravu, čo bolo tiež veľmi neobvyklé.
Opica podobný Ardipithecus, ktorý obýval Afriku pred objavením sa australopithecinov, mal zbrane oveľa dlhšie ako nohy, ako šimpanzy a iné veľké primáty. Australopithecus mal takmer rovnaké ruky a nohy. Nohy malej nohy boli dlhšie ako ruky, čo znamená, že bola ešte vzpriamenejšia ako iné australopitheciny.
Propagačné video:
Podľa vedcov všetko toto bezpochyby poukazuje na úplne nový druh, ktorý je zároveň oveľa bližšie k ľuďom ako všetky ostatné australopitheciny a pravdepodobne od neho pochádzajú ľudia. Tento nový druh bol pomenovaný Australopithecus prometheus.
Kostra Littlefoot.
Littlefootova kostra patrila žene iba 130 cm vysokej, ktorej vek nie je uvedený, ale nazýva sa staršia. Okrem toho išlo o zdravotne postihnutú osobu so silne ohnutým ľavým ramenom, ale pravdepodobne ju o ňu dobre starali ostatní členovia jej skupiny.
Táto žena žila pred 3,6 miliónmi rokov a "Lucy" pred 3,2 miliónmi rokov. Prvý muž moderného typu sa objavil až po 3 miliónoch rokov.
Lebka Littlefoot.
Po viac ako dve desaťročia sa kostra Littlefoot pripisovala diaľke Australopithecus a iba ten, kto ju našiel, Dr. Ronald Clark z University of Witwatersrand v Johannesburgu, tvrdil, že to bolo zle, a zvyšky nepatrili žiadnemu známemu druhu z Australopithecus. Nazval tiež kostru Australopithecus Prometheus.
Klar bol hlavným expertom v posledných štyroch štúdiách, ktorý potvrdil, že Littlefoot je skutočne iný.
Podľa Clarka to bola náročná práca, ktorá si vyžadovala neuveriteľnú koncentráciu kvôli veľkej krehkosti zvyškov.
Starodávna žena bola zranená v ranom detstve a pravdepodobne padla z veľkej výšky. Jej kosti sa nezahojili správne a v dospelosti bola jej ruka silne ohnutá.
Australopithecus z diaľky, súdiac podľa zubov, bol všemocný, jedol rastlinné aj živočíšne jedlo. Littlefoot jedol prakticky jednu rastlinnú stravu. Okrem toho oba druhy žili približne v rovnakom čase.
V súčasnosti antropológovia našli asi 300 skeletov diaľky Australopithecus a iba jeden Australopithecus Prometheus, takže je príliš skoro na vyvodenie akýchkoľvek záverov. Možno budú mať vedci v budúcnosti opäť šťastie a potom sa oficiálne uzná objav nového ľudského predka.