Stáť sotva vyše jeden a pol metra vysokého, s typickým mongoloidným vzhľadom, vyzbrojený zvláštnymi zakrivenými nožmi, ísť do boja pod hlavičkou Veľkej Británie, ale s výkrikom „Sláva veľkému Kali!“… Je sakra ťažké zameniť si takýchto chlapov s niekým. Samozrejme, jedná sa o Gurkhov, dedičných vojakov Nepálu, podľa starej zmluvy vstupujúcich do služieb britskej koruny.
Všetko sa to začalo v Nepále … nie, ešte skôr - v severnej Indii. Keď sa asi pred piatimi storočiami niektorí z Rajputov presťahovali do Nepálu, ktorý dostal meno po hinduistickom svätcovi z 13. storočia Guru Gorakhnathovi (alias Gorakshanath). Po založení kráľovstva Gorkha žili dlho oddelene od ostatných národov. Až nakoniec, unavený z večných občianskych sporov Nepálu, kráľ Gurkha Narayan Shah v roku 1768 ovládol celú krajinu naraz. Britské spravodajské služby takéto kroky nemohli prijať, pretože „ríša, nad ktorou slnko nezapadá“, alebo skôr jej Východoindická spoločnosť, len zväčšovala svoj vplyv na subkontinent. Spočiatku sa uzatvárali zmluvy s Nepálom, ale kvôli ďalším stretom územných záujmov došlo v roku 1814 k rozsiahlej vojne, ktorá sa skončila až o dva roky neskôr. Zdá sa, že britské jednotky boli vynikajúco vybavené,počtom a prípravou prevýšili počet Nepálcov, ale … na strane horského kráľovstva bojovali Gurkhovia. Proti britskej vojenskej moci by bolo nefér tvrdiť, že bola porazená - koniec koncov, v dôsledku mierovej zmluvy Nepál stratil asi polovicu svojich pozemkov a bol nútený obchodovať iba so svojím bývalým nepriateľom. A napriek tomu sa mu podarilo udržať si samostatnosť, v skutočnosti iba vďaka zúfalej odvahe a železnej húževnatosti krátkeho bojového kmeňa vyzbrojeného hlavne ochrannými známkami nožov kukri. Na Britov nepriateľ natoľko zapôsobil, že jednou z podmienok mierovej zmluvy bola príležitosť verbovať Gurkhu do služby Jej Veličenstvu. Je zrejmé, že Gurkhovia tiež považovali ponuku za česť a ich slovo sa ukázalo rovnako nezničiteľné ako himalájske hory.
OKREM Vtipov
V príbehoch o vojenskej službe Gurkha je realita úzko prepojená s anekdotami. Britskí vojaci prevýšili počet nepálskych horalov o jeden a pol násobok, čo spôsobilo značné problémy v spoločných bojových akciách. Napríklad v zákopoch pre Gurkhov mohli Briti sedieť, možno sa trikrát schúliť, a naopak - keď si sami vykopali zákopy, Gurkhovia nedokázali vystreliť ani na okraj. Spoločné cvičenia tiež neviedli k dobru - pri pohľade na Gurkhu, ktorá si natiahla plynovú masku, sa Briti nedokázali ubrániť smiechu. Našťastie pre poddaných Jej Veličenstva, Nepálčania zázračne vyvážili výnimočnú dravosť v boji s rovnako výnimočným mierumilovným prístupom k svojim spojencom. Ak došlo k stretom, bolo to veľmi zriedkavé. Ako anekdota zvyčajne rozprávajú príbeh o výcviku Gurkhov vo vzdušných jednotkách počas druhej svetovej vojny. Hovoria, že do lietadla sa ich zmestíte dvakrát toľko, hlavné je naučiť vás, ako skákať z dvoch kilometrov. Gurkhovia sa zamračili a spýtali sa, či by to mohlo byť nižšie. Angličania súhlasili s päťsto metrami. Gurkhovia požiadali o ďalšie zníženie. Znížili ho na dvesto, pod padákom sa nestihne otvoriť. Gurkhovia sa s úľavou usmievali - nuž, ak dostanú padáky, potom je to možné od dvoch kilometrov!
Všetky vtipy, ale Gurkhovia skutočne vedia, ako bojovať, ako nikto iný. V prvej svetovej vojne bojovalo na strane Británie viac ako dvesto tisíc nepálskych horalov, v druhej svetovej vojne dvestopäťdesiattisíc. Bojovali proti Turkom, proti Nemcom a proti Japoncom, prejavovali neochvejnú srdnatosť a húževnatosť. V džungliach, púšťach, močiaroch alebo horách, dokonca aj keď stratili a utrpeli obrovské straty, Gurkovia nikdy neustúpili. Ich disciplína a zúrivosť sa stali legendárnymi - často dokonca počas života tých Nepálčanov, ktorí prejavovali práve tieto vlastnosti. Súčasní moderní Gurkhovia zároveň robia všetko pre to, aby nezanevreli na pamiatku veľkých predkov. Nie je to tak dávno, čo v roku 2011 osobne ocenil desiatnika Gurkhu Dipprasada Poona najvyššie vojenské ocenenie kráľovnej Veľkej Británie - Viktóriin kríž. Sám odrazil útok troch desiatok Talibanu na kontrolnom stanovišti v južnom Afganistane,streľba striedavo z pušky, guľometu a granátometu. Za necelých pätnásť minút pršal Gurkha na nepriateľov spŕškou striel a granátov, nehovoriac o úderoch svojho impozantného noža. Krátka Alžbeta II. Sa ale musela dokonca trochu ohnúť, aby si ocenenie pripísala na svoju hruď …
BOŽSKÉ NOŽE
Propagačné video:
Samostatnú zmienku si zaslúži národná zbraň Gurkhov - nôž kukri. Jedná sa o jeden z najstarších typov obrysových zbraní, ktoré dodnes prežili bez väčších zmien. Podľa jednej verzie pochádza jej charakteristický zakrivený tvar z gréckeho krátkeho meča copis, ktorý sa do Nepálu dostal v 4. storočí pred naším letopočtom. spolu s armádou Alexandra Veľkého. Ďalšia teória naznačuje, že krivý nôž s mečom prišiel do Grécka z Afriky o dve storočia skôr, potom sa rozšíril na Balkán a na Blízky východ. V súčasnosti je kukri tak úzko spojený s Gurkhami, že je nemožné predstaviť si jedného bez druhého.
Okrem praktických výhod má kukri hlboký symbolický význam. V priereze má čepeľ trojuholníkový tvar na počesť trojice hinduistických bohov - Brahmu, Višnu a Šivu. Tvar zárezu na rukoväti, nazývaný „kravská stopa“, odkazuje na bohyňu Kali. Praví kukri sú kovaní nepálskymi kováčmi kami, ktorí z generácie na generáciu odovzdávajú techniky spracovania kovov. Hoci každá vzorka kukri do istej miery rešpektuje bohov, sú rozdelené do štyroch skupín - ceremoniálna, vojenská, domáca a rituálna. V žiadnom prípade by sa nemali zamieňať, pretože skutočná vojenská zbraň musí byť vytiahnutá z pochvy, aby sa napila krvi nepriateľa. Aby sme pochopili, ako vážne Gurkhovia berú svoje nože, stačí sa pozrieť na erb nepálskych žoldnierov - skrížený kukris s britskou korunou, ktorá ich korunuje.
PRIATEĽSTVO NA VEK
Dnes sú Gurkha, rovnako ako pred dvesto rokmi, prijímaní do služby aj prostredníctvom centra v Nepále. Chodí tam nielen ako dobrovoľníci, ale akoby vykonávali svätú povinnosť alebo sa pokúšali vstúpiť na elitnú univerzitu. V súčasnosti je počet Gurkhov v službách Veľkej Británie iba dva a pol tisíc vojakov a dôstojníkov a ročná vstupná súťaž je dvadsaťosem tisíc ľudí na dvesto miest! Na konci svojej služby môžu Gurkhovci získať britské občianstvo za ľahších podmienok a získať takmer rovnako pôsobivý dôchodok ako pôvodná britská armáda. Vzhľadom na to, aký je moderný Nepál chudobný, je možné pochopiť horlivosť mladých Gurkhov pri plnení starodávnej zmluvy. Podľa moderného práva Gurkhovia bojujúci na strane Veľkej Británie nie sú žoldnieri,pretože sú plne integrované do britského vojenského systému. Čo im však nebráni v tom, aby po návrate domov prešli k skutočným žoldnierom. Napríklad sultán Brunej neustále stráži dvetisíc Gurkhov, podobné jednotky sú v singapurskej polícii a indickej armáde.
„Osoba, ktorá sa nebojí smrti ani klamstiev, alebo je Gurkha.“- fráza, ktorú kedysi hodil britský poľný maršal v Indii Sam Manekshav, sa rýchlo stala populárnou. Situácie, keď cudzie jednotky slúžili v stálej armáde, neboli vždy neobvyklé, ale Gurkhovia dokázali dokázať svoju jedinečnosť. Trojmetrový pamätník venovaný Gurkhom, ktorý stojí pred britským ministerstvom obrany v Londýne, nesie tieto slová: „Najodvážnejší z najodvážnejších, najštedrejší z veľkorysých, moja krajina nikdy nemala vernejších priateľov ako vy.“A hoci v tomto prípade je „priateľstvo“Gurkhovcov úzko spojené s peniazmi, tradície a česť pre nich sú vždy na prvom mieste. Prinajmenšom dovtedy, kým bude Veľká Británia, Nepál a Himaláje stále nažive.
Sergej Evtušenko