Keď uvádzame zoznam príčin ničivého hurikánu Harvey, zmena klímy nie je zďaleka prvá.
Existujú však náznaky, ktoré naznačujú, že sa globálnemu otepľovaniu nevyhlo.
Hurikány sú zložitým prírodným javom, ktorý je mimoriadne ťažké predpovedať, bez ohľadu na to, či globálna teplota stúpa alebo nie.
Foto: Houston po búrke Harvey
Je tiež mimoriadne ťažké s vedeckou istotou určiť vplyv klimatických zmien na silu hurikánov, pretože k nim dochádza pomerne zriedka, ich frekvencia sa z roka na rok líši vo veľmi širokých medziach a vedci jednoducho nemajú dostatok údajov na komparatívnu analýzu.
Existujú však skutočnosti, o ktorých môžeme hovoriť viac-menej sebavedome.
Existuje známy fyzikálny zákon, ktorý sa nazýva Clapeyron-Clausiova rovnica: podľa neho atmosféra s vyššou teplotou obsahuje viac vlhkosti.
Keď teplota vzduchu stúpne o jeden stupeň Celzia, vlhkosť vzduchu stúpne o 7%. Vďaka tomu na teplom vzduchu intenzívnejšie prší.
Propagačné video:
Ďalším prvkom, o ktorom môžeme s určitosťou hovoriť, je teplota mora.
"Teplota vody v Mexickom zálive je v súčasnosti o 1,5 stupňa vyššia ako priemer v rokoch 1980 až 2010," uviedol pre BBC Brian Hoskins z Inštitútu pre zmenu podnebia na London School of Economics.
„Je to veľmi dôležité, pretože sa tým vytvárajú podmienky pre silnejšiu búrku a je takmer nevyhnutné, aby globálne otepľovanie malo vplyv na otepľovanie vody v Mexickom zálive,“hovorí.
Mnoho vedcov nepochybuje o súvislosti medzi intenzitou zrážok, ktoré v oblasti Houstonu naďalej klesajú, s prebiehajúcimi zmenami podnebia.
„Toto je druh javu - v zmysle intenzívnejších zrážok -, ktorý sa dá očakávať v teplejšom podnebí,“hovorí Dr. Fridericke Otto z Oxfordskej univerzity. „Pri pohľade na intenzitu zrážok [v oblasti Houstonu] je opodstatnené predpokladať, že svoju úlohu zohrala aj zmena podnebia.“
ANALÝZA: Otázka za miliardy dolárov
Roger Harrabin, analytik životného prostredia
Právnici zaoberajúci sa životným prostredím teraz intenzívne diskutujú o tom, či by sa javy ako hurikán Harvey mali považovať za prírodné činy mimo ľudskej kontroly - takzvaná „ruka Všemohúceho“, alebo sa to spája s ľudskou činnosťou, konkrétne so spaľovaním fosílnych palív. …
V článku, ktorý uverejnili v komentárovej časti časopisu Nature Geoscience, sa uvádza, že krajiny, ktoré sa nepodieľajú na globálnych snahách o obmedzenie takýchto emisií do atmosféry, môžu byť žalované.
Doteraz sa však pokusy dostať niekoho pred spravodlivosť za prírodné javy skončili spravidla márne.
Právnici z organizácie Client Earth v Londýne a zákona o Zemi a vode vo Washingtone však veria, že veci sa čoskoro môžu zmeniť.
Nová disciplína známa ako veda o atribúcii podľa nich umožní súdom s primeranou istotou určiť, či došlo k konkrétnym udalostiam alebo že k nim došlo v dôsledku klimatických zmien vyvolaných človekom.
Veria tiež, že v budúcnosti budú štátne orgány alebo podniky úspešne stíhané, ak nepôjdu znižovať emisie skleníkových plynov.
Otázkou však zostáva, prečo bola búrka v Texase taká dlhá. Z tohto dôvodu bolo skutočne zaplavených veľa oblastí.
Niektorí vedci sa prikláňajú k tomu, že aj tu vidia dôsledky zmeny podnebia.
Profesor Stefan Ramstorf z Postupimského inštitútu pre štúdium zmeny podnebia hovorí, že dôvodom celkového spomalenia cirkulácie vzduchu v atmosfére v stredných šírkach môžu byť zmeny podnebia v iných oblastiach Zeme.
„Je to dôsledok neprimeraného otepľovania v Arktíde, vďaka ktorému sú meteorologické systémy menej mobilné a zostávajú dlhšie v rovnakom regióne. To zase môže zhoršiť javy podobné tým, ktoré sa vyskytujú v Houstone, “hovorí.
Je však potrebné povedať, že podobné „sedavé“búrky boli v Texase a v minulosti zaznamenané viackrát.
Tropické búrky „Claudet“v roku 1979 a „Allison“v roku 2001 z miesta dlho nevychádzali a sprevádzali ich silné lejaky. Podľa toho sa niektorí vedci domnievajú, že prepojenie pomaly sa pohybujúceho Harveyho s klimatickými zmenami je prehnané.
„Nemyslím si, že stojí za to špekulovať o vzťahu medzi zložitými a nedostatočne podloženými procesmi, ako je otepľovanie v Arktíde, a súčasnými udalosťami, kým sa nepodarí uskutočniť dôkladnejší výskum,“hovorí Dr. Friederike Otto.
Odborníci sa domnievajú, že keď hovoríme o udalostiach ako hurikán Harvey, treba mať na pamäti nielen zvýšenie teploty - vzduchu aj morskej vody - ale aj zmeny cirkulácie vzduchu v atmosfére.
Niekedy sa zmeny teploty a cirkulácie vzduchu navzájom rušia. Niekedy posilňujú vzájomné zmeny. Úplné pochopenie fungovania tohto mechanizmu si bude vyžadovať veľa úsilia a výdavkov.
„Keď hovoríme o hurikánoch, musíme pochopiť, ako sa môžu vyvíjať v skutočnom svete a ako by sa mohli vyvíjať vo svete, kde sa klíma nemení,“hovorí Dr. Otto. „Ale opakovať simulácie s vysokým rozlíšením znova a znova je mimoriadne drahé.“
Medzitým ďalší vedci tvrdia, že sa všetci na tento problém pozeráme nesprávnym spôsobom.
Bez ohľadu na to, či ľudské činnosti ovplyvňujú podnebie Zeme, a tým zhoršujú výskyt hurikánu Harvey, veria, že príspevok ľudstva k tejto konkrétnej katastrofe možno ľahko vysvetliť.
"Hurikán je iba búrka, nie katastrofa," hovorí doktor Ilan Kelman z Inštitútu pre znižovanie rizika a katastrof v Inštitúte pre globálne zdravie na University College London.
„Katastrofa spočíva v tom, že populácia Houstonu sa od roku 1990 zvýšila o 40%. Katastrofa je, že príliš veľa ľudí v meste je príliš chudobných na to, aby si mohli dovoliť poistenie, “hovorí.
„Nie klimatické zmeny spôsobujú, že ľudia stavajú domy neďaleko pobrežia, ktoré zasiahnu búrky,“tvrdí vedec. „A skutočnosť, že sa prírodný jav mení na katastrofu, je výsledkom našej vlastnej voľby, ktorá nemá nič spoločné so zmenou podnebia.“
Matt McGrath