Dnes je hľadanie exoplanét jednou z najvzrušujúcejších a najnáročnejších úloh v astronómii a vďaka novému prijímaču SPHERE, špeciálne navrhnutému na hľadanie extrasolárnych svetov, bola planéta HIP 65426b objavená asi 385 svetelných rokov od Zeme.
Na jeho povrchu je dosť teplo, od 1 000 do 1 400 stupňov Celzia a hmotou presahuje Jupiter 6 - 12-krát. Podľa všetkého má HIP 65426b veľmi prašnú atmosféru so silnou oblačnou vrstvou.
Jej matka hviezda je horúca, mladá a točí sa neobvykle rýchlo. Je zvláštne, že napriek svojej mladosti nie je hviezda obklopená zvyškovým diskom protohviezdnej hmoty, zatiaľ čo je úplne nepochopiteľné, ako by pri absencii takého disku mohla v blízkosti hviezdy vzniknúť planéta.
Obrázok neobvyklej exoplanéty HIP 65426b nasnímaný prijímačom SPHERE. Poďakovanie: ESO
Vedci naznačujú, že exoplanéta sa mohla narodiť z plynového a prachového disku, ktorý sa rýchlo rozptýlil a potom sa v interakcii s ostatnými planétami tohto systému presunul na vzdialenejšiu obežnú dráhu, kde je teraz. Existuje ešte jedna možnosť: hviezda a planéta boli formované súčasne vo forme binárneho systému a jej masívnejšia hviezdna zložka neumožňovala partnerovi získať dostatok hmoty na to, aby sa z nej stala aj hviezda. Objav umožní astronómom skúmať zloženie a lokalizáciu oblakov v atmosfére planéty, ako aj testovať teórie formovania, vývoja a fyziky exoplanét.
Prijímač SPHERE je mocný nástroj na hľadanie extrasolárnych planét pripevnených na VLT (Very Large Telescope) spoločnosti ESO. Jeho vedeckou úlohou je registrovať a študovať obrovské exoplanéty v blízkosti blízkych hviezd pomocou priamych snímok. Táto úloha je veľmi ťažká, pretože jasné svetlo materskej hviezdy neumožňuje rozlíšiť veľmi slabú odrážanú žiaru planéty vedľa nej. Prijímač SPHERE sa tejto ťažkosti chytro vyhýba: pozorovania sa uskutočňujú v polarizovanom svetle, ktoré sa objaví, keď sa žiarenie hviezdy odráža od povrchu planéty.
Prijímač SPHERE na optickej lavici. Poďakovanie: ESO
Obrázok HIP 65426b bol získaný v rámci prieskumného programu SHINE, počas ktorého sa pomocou prístroja SPHERE plánuje získať snímky 600 mladých hviezd blízko Slnka v blízkej infračervenej oblasti s cieľom objavovať a študovať nové planetárne systémy a študovať podmienky ich vzniku.
Propagačné video:
Roman Zacharov