Podľa článku zverejneného v časopise MNRAS ALMA Microwave Observatory prvýkrát objavilo zložité organické molekuly vo vnútri embrya hviezdy, čo naznačuje možnosť ich formovania a akumulácie v budúcich „stavebných materiáloch“planét.
"Tento hviezdny systém je naďalej nevyčerpateľnou zásobárňou nových objavov." Nedávno tu boli objavené molekuly cukru a teraz sme našli metylizokyanát. Tieto molekuly sa priamo podieľajú na zemi na syntéze bielkovín a aminokyselín, o ktorých vieme, že sú základom života na zemi, “uviedla Audrey Coutens z University College London, UK.
Kutens a jej kolegovia dosiahli tento objav pozorovaním jedného z najbližších a najneobvyklejších „embryí“hviezd - trojitého systému IRAS 16293-2422, ktorý sa nachádza iba 446 svetelných rokov od Zeme v súhvezdí Ophiuchus. Dnes je to veľký oblak plynu obsahujúci dvojicu dvoch embryí hviezd obiehajúcich okolo seba na malú vzdialenosť a tretia budúca hviezda, ktorá okolo nich krúži vo vzdialenosti 10-krát ďalej, ako je Pluto od Slnka.
Tento oblak plynu a embryá hviezd sú stále príliš chladné na to, aby ich bolo možné preskúmať optickými ďalekohľadmi, a preto vedci používajú výkonné mikrovlnné rádioteleskopy na to, aby videli uhlíky formujúcich sa hviezd a plyn a prach, ktoré ich obklopujú. Prvý „kozmický“cukor sa našiel relatívne nedávno na tomto disku plynu a prachu, čo ukazuje, že také stavebné kamene života môžu existovať v blízkosti novonarodených hviezd, ako aj zlúčenín metánu a kyseliny mravčej.
Kutensovej a jej kolegom sa pomocou tohto mikrovlnného ďalekohľadu ALMA v Čile, najsilnejšieho prístroja svojho druhu na Zemi, podarilo nájsť v tomto oblaku ďalšie organické molekuly, vrátane potenciálneho „pôvodcu“aminokyselín a ďalších zložitých „stavebných kameňov života“.
ALMA, ako vysvetľujú vedci, dokáže „vidieť“aj tie najchladnejšie a vzácnejšie molekuly vo vnútri plynových klastrov, čo im umožnilo zistiť, kde vo vnútri kukly IRAS 16293-2422 IRAS 16293-2422 žije organická hmota a koľko obsahuje.
Ako ukázali tieto merania, komplexné organické molekuly vrátane metylizokyanátu sú prítomné vo veľkých množstvách nielen v studenej časti protoplanetárneho disku IRAS 16293–2422, kde lúče vychádzajúcej hviezdy neprenikajú, ale aj v jeho „teplej“polovici. To je dôležité z toho dôvodu, že teplo a svetlo formujúcich sa hviezd by malo rýchlo zničiť organickú hmotu a vymazať všetky jej stopy, ak sa neustále netvoria nové molekuly komplexných zlúčenín a nedoplňujú zásoby organickej hmoty.
Vedci navyše zaznamenali stopy tvorby týchto molekúl v dosť studených častiach disku na povrchu ľadových zŕn z molekúl metánu a kyseliny kyanovodíkovej, čo naznačuje, že by mali byť prítomné prakticky v každej novonarodenej hviezde, pretože metán aj kyselina kyanovodíková sa nachádzajú v priestor vo veľkom počte. Na druhej strane veľké množstvo metylizokyanátu v „kokóne“IRAS 16293–2422 naznačuje, že vzniká iným spôsobom, ktorého podstata zostáva pre planetárnych vedcov stále záhadou.
Propagačné video:
"Tento objav nás obzvlášť teší z toho dôvodu, že táto hviezda je svojou hmotou a charakteristikami veľmi podobná mladému Slnku a že sa okolo neho vyvinuli veľmi priaznivé podmienky pre vznik planét, ako je Zem." Po otvorení medzery „stavebných kameňov života“sme urobili ďalší krok k vyriešeniu záhady vzhľadu života na našej planéte, “uzatvárajú vedci.