Vedci z Národného laboratória Lawrenca Berkeleya zistili, že v meteoritoch z pásu asteroidov sa nachádzajú zložité organické zlúčeniny a voda. Článok planetárnych vedcov bol publikovaný v časopise Science Advances. Stručné informácie o vedeckej práci sú opísané v tlačovej správe na webovej stránke Phys.org.
Podľa vedcov ich nález naznačuje, že vesmírne telesá padajúce na Zem by mohli hrať rozhodujúcu úlohu pri vzniku života na planéte.
Vedci skúmali chemické zloženie malých kryštálov kamennej soli vo vnútri meteoritov. Tieto kryštály majú inú farbu, ktorá im dáva nečistoty anorganických a organických zlúčenín. Vek kozmických telies dosahuje 4,5 miliardy rokov a ich zdrojom boli pravdepodobne trpasličia planéta Ceres a asteroid Hebe, ktoré sa nachádzajú v hlavnom páse asteroidov (medzi dráhami Marsu a Jupitera).
Röntgenové snímky minerálov ukázali, že kryštály obsahovali inklúzie vodného roztoku nasýteného soľou obsahujúcim rôzne organické molekuly. Vrátane aminokyselín, ich prekurzorov a ďalších látok. Boli tiež objavené aromatické, ketónové a imidazolové zlúčeniny, ktoré na Zemi majú dôležité biologické funkcie.
Vedci sa domnievajú, že objav ukazuje, že primitívny život, ako sú mikroorganizmy, by mohol existovať aj na iných miestach slnečnej sústavy, ako aj pohyb medzi planétami na fragmentoch asteroidov alebo planét.