V stredu 22. apríla 2015 sa objavili správy o tom, že čínski vedci vykonali zárodočnú úpravu v snahe odstrániť gén zodpovedný za bežné ochorenie krvi.
Správy priniesli negatívne recenzie od popredných vedcov v tejto oblasti. Túto skúsenosť odsúdili týždeň predtým, ako vedci na Sun Yat-sen University v Guangzhou zverejnili svoje výsledky.
V marcovom vydaní vedy biológovia žiadali moratórium na zárodočné úpravy (modifikáciu DNA ľudských embryí), kým sa neuskutoční ďalšia otvorená diskusia o možných lekárskych, právnych a etických dôsledkoch takého konania.
„Uistime sa, že sa tento výskum vykonáva na odstránenie akejkoľvek ujmy,“vyzvala Jennifer Doudna, predsedníčka Centra pre biomedicínske a zdravotnícke vedy na Kalifornskej univerzite v Berkeley.
Je priekopníkom v CRISPR-Cas9, inovatívnej technike úpravy genómu, ktorú používajú vedci na Sun Yat-sen University. Pri tejto metóde vedci používajú enzýmový komplex na nahradenie špecifických génov.
CRISPR prvýkrát opísala Jennifer Doudna a jej kolega Emmanuelle Charpentier vo vede v roku 2012. Napriek novosti tejto technológie existuje úprava génov už viac ako desať rokov. Metóda CRISPR však rozšírila prístup ku génovým modifikáciám a stala sa dostupnejšou.
CRISPR bol označený za významný pokrok v biotechnológii. V novembri minulého roka dostali pani Doudna a pani Charpentier cenu za prielom a každá z nich dostala 3 milióny dolárov.
Propagačné video:
Rozsiahle klinické štúdie v oblasti modifikácie génov existujú už dlho, ale doteraz sa zameriavali na úpravu génov v ľudských somatických (nie zárodočných) bunkách.
Nebezpečenstvo úpravy DNA v embryách
Úprava génov zárodočných buniek vyvoláva množstvo lekárskych a etických problémov. Doteraz boli genetické modifikácie väčšinou spojené s terapeutickým použitím, napríklad v boji proti AIDS.
Úpravy somatických buniek nepredstavujú riziko prenosu modifikovaných génov na ďalšiu generáciu, zatiaľ čo hypotetické „upravené dieťa“môže preniesť modifikované gény na ďalšiu generáciu. To je spojené s neznámymi rizikami, hoci vedci z univerzity Sun Yat-sen tvrdia, že použili neživotaschopné embryá.
„Vedci v súčasnosti nemajú dostatočné znalosti o bezpečnosti a potenciálnych dlhodobých rizikách spojených s modifikáciou zárodočnej línie genómu,“uviedla v marcovom vyhlásení Medzinárodná spoločnosť pre výskum kmeňových buniek (ISSCR). Organizácia požaduje moratórium na klinické úpravy línie ľudských zárodkov.
ISSCR tvrdí, že vedci ešte nedosiahli dohodu o terapeutickom potenciáli zárodočnej úpravy. Experti tiež ešte nedosiahli konsenzus o tom, ako rozlišovať terapeutické techniky od pokusov o „zlepšenie človeka“, ktoré sa vo vedeckej komunite všeobecne považujú za tabu.
„Existujú obavy, že zárodočné inžinierstvo povedie k pokusom o vytvorenie nadľudských a vlastných dojčiat pre tých, ktorí si to môžu dovoliť,“píše šéfredaktor MIT Technology Review šéf Antonio Regalado. „Prečo teda nevytvoriť veľmi inteligentnú skupinu ľudí, ktorí by sa mohli stať budúcimi vodcami a vedcami?“
V súčasnosti ostávajú vyhliadky na vznik sveta obývaného špeciálne vytvorenými ľuďmi sci-fi. Štúdium genetiky inteligencie je v počiatkoch a považuje sa za nemožné umelo zlepšovať ľudskú inteligenciu.
Takýto výskum sa však vykonáva v Pekinskom inštitúte genomiky (BGI) a je čiastočne financovaný vládou. "Ľudia sa rozhodli ignorovať genetiku inteligencie a robia tak mnoho rokov," uviedol Zhao Bowen, ktorý dohliada na kanceláriu BGI v Hongkongu. - Ľudia sa domnievajú, že toto je pochybná téma, najmä na Západe. Ale v Číne si to nemyslia. ““