V roku 1961 zhromaždil americký profesor Ash sedem ľudí v jednej miestnosti. Bolo im povedané, že podstúpia zážitok z reality. V skutočnosti bol subjekt sám. Ďalších šesť osôb boli asistenti profesora, ktorých účelom bolo oklamať skutočného účastníka experimentu.
Na stene boli nakreslené čiary dlhé dvadsaťpäť a tridsať centimetrov. Čiary boli rovnobežné, bolo zrejmé, že čiara bola o tridsať centimetrov dlhšia ako druhá. Profesor Ash položil otázku každému z prítomných a šiesti jeho asistenti jediným impulzom odpovedali, že čiara je o dvadsaťpäť centimetrov dlhšia ako druhá čiara. V 60% prípadov skutočný testovaný tiež uviedol, že hranica dvadsaťpäť centimetrov bola najdlhšia. Ak zistil, že čiara je o tridsať centimetrov dlhšia, začalo sa mu vysmievať šesť odborných asistentov a pod ich jednotným tlakom sa v 30% prípadov predmet nakoniec pripojil k väčšinovému názoru. Experiment sa uskutočnil na študentoch a učiteľoch (ľudia nie sú najspoľahlivejší) a ukázalo sa, že deväť z desiatich ľudí dokázalo presvedčiť, žeže čiara o dvadsaťpäť centimetrov dlhšia ako čiara tridsať centimetrov.
Prekvapivo, aj keď boli subjektom vysvetlené zmysly zážitku a úloha šiestich asistentov, 10% z nich naďalej tvrdilo, že hranica dvadsaťpäť centimetrov bola najdlhšia.
Tí, ktorí si priznali svoju chybu, sa ocitli v rade výhovoriek, ako sú problémy so zrakom alebo zle zvolený uhol pohľadu.
Úlohu týchto šiestich v modernom svete zohrávajú médiá, predovšetkým televízia.
Bernard Werber