Začiatkom júna 1957 v malom prímorskom mestečku Chichester v západnom Sussexe v juhovýchodnom Anglicku vylovili rybári z vody bezhlavé telo potápača. Správa o strašnom náleze otriasla celým Anglickom. Súdne vyšetrenia preukázali, že dvojité pogumované ľahké kombinézy zabitého potápača boli vyrobené na zákazku britskej admirality. Rozhodnutím britskej vlády boli všetky okolnosti smrti vojenského potápača prísne klasifikované na 100 rokov až do roku 2057. Čo bolo príčinou smrti záhadného utopenca? Prečo okolo tohto prípadu vzniklo zvláštne tajomstvo? Aké nebezpečenstvo počas studenej vojny predstavovali informácie získané počas vyšetrovania Britskej koruny?
Neskôr bola odhalená totožnosť zabitého ponorky. Ukázalo sa, že telo patrilo známemu sabotérskemu ponorkárovi Crabbovi Lionelovi z 12. flotily špeciálnych síl v Kráľovskom námorníctve Veľkej Británie, známom ďaleko za Anglickom. Ale Crabbovi priatelia ani jeho rodina neprijali argumenty odborníkov. Crabbova bývalá manželka odmietla uznať zosnulého za jej manžela.
V identifikácii boli zjavné nezrovnalosti. Na tele nezvestného Lionela bola farba vlasov svetlohnedá a znetvorená mŕtvola mala absolútne čierne vlasy. Z tela záhadne zmizli všetky doživotné jazvy slávneho sabotéra. Členky mŕtvoly mali zjavné prehĺbeniny, ktoré naznačovali, že pod vodou bol človek pripútaný reťazou k platine, aby nemohla plávať. Exmanželka si navyše všimla úplne inú veľkosť nôh utopeného muža v porovnaní s nohami zmiznutého veliteľa.
Napriek zvláštnostiam, ktoré sa vyskytli počas identifikácie, bol Lionel Crabb považovaný za mŕtveho. Pochovali ho na cintoríne v Portsmouthe, špeciálne určenom pre mŕtvych námorníkov.
Z biografie ponorky vyšlo najavo, že po roku 1948 bol Crabb demobilizovaný z bežných jednotiek a potom doplnil rezervy námorníctva. Nasledujúcich 7 rokov Lionel pod rúškom námorníctva špehoval britské spravodajské služby a vykonával veľmi zložité tajné operácie. Potom sa v roku 1955 Lionel presťahoval do Londýna a odišiel pracovať do malej nábytkárskej firmy, ktorá slúžila na odvrátenie očí širokej verejnosti. V skutočnosti slúžila ako „strecha“pre tajné stretnutia obyvateľov MI6 počas prípravného obdobia na realizáciu osobitnej misie veľkého významu.
Podľa svedectva poslednej konkubíny Lionela Pata Rosea bol zároveň veľmi priateľský s veľmi zvláštnym pánom menom Matthew Smith. Žena si nedokázala ani len predstaviť, že podozrivým typom je zamestnanec CIA, a okrem toho viedol tajnú operáciu za účasti jej priateľa.
Ich prvou spoločnou úlohou bolo preskúmať dno sovietskeho krížnika Sverdlov, ktorý pricestoval do prístavu Portsmouth v roku 1955 na pozvanie britskej vlády. Mal vynikajúcu manévrovateľnosť a ľahko poslúchol volant. Vo vojenskom prostredí sú tieto vlastnosti pre loď veľmi dôležité. Briti sa rozhodli preskúmať všetko o nových ruských technológiách v oblasti stavby lodí.
Britské spravodajské služby sa obrátili na civilných potápačov zo Spojených štátov amerických s prosbou o skrytý prieskum nepriateľskej lode. V takom prípade bolo pre britské orgány ľahké kedykoľvek vyhlásiť, že sa na udalosti nezúčastnili. Smith a Crabbe sa stali takými ponorkami-sabotérmi.
Propagačné video:
Crabb, ktorý sa zúčastnil prieskumnej misie, sa na jeseň roku 1955 ponoril pod trup lode a objavil v luku lode okrúhly široký otvor. V ňom bola umiestnená špeciálna vrtuľa s nastaviteľnými úrovňami potápania, čo umožňovalo dosiahnuť ľahkú manévrovateľnosť a ovládateľnosť krížnika. Po získaní cenných informácií ponorkový sabotér osobne informoval v Londýne o výsledkoch tajnej operácie.
Začiatkom apríla 1956 pricestovali sovietski štátnici do Veľkej Británie na oficiálnu návštevu. V Anglicku sa zhromaždili zástupcovia celej svetovej tlače, aby zachytili senzačnú udalosť. Flotila 3 sovietskych lodí na čele s supervýkonným, rýchlym a ľahko ovládateľným krížnikom Ordžonikidze zakotvila v meste Portsmouth. Na palube bol samotný NS Chruščov, po železnej opone sa takáto návšteva javila ako nemysliteľná udalosť. Svetoví politici a špeciálne služby sa snažili pochopiť, aký kurz si zvolí sovietsky vodca, ako hodnotiť oficiálnu návštevu nepriateľského tábora na vrchole prebiehajúcej studenej vojny. Ani jedna strana nehlásila prímerie. Ponorci Smith a Crabbe boli opäť vycvičení na ďalšiu prieskumnú misiu, jej vykonanie bolo naplánované na 18. apríla.
Skoro ráno boli na lodiach kotviacich v prístave Portsmouth strážcovia svedkami zvláštnych udalostí, ktoré sa odohrávali v okolí Ordžonikidze. Loď obkľúčili sovietski potápači. Zrazu sa na povrch vynoril mimozemský ponorka. Okamžite sa k nemu vrútila skupina sovietskych potápačov. Prebehla krátka bitka, potom sa potápači rýchlo stratili vo vode. Potom sa na hladine opäť objavili traja potápači. Neďaleko ich už čakal vojenský čln, do ktorého bola vtiahnutá neznáma ponorka. Loď sa ponáhľala a okamžite všetkých troch dopravila do Ordžonikidze.
O 10 dní neskôr vo Veľkej Británii urobilo námorníctvo oficiálne vyhlásenie, v ktorom sa uvádza, že anglický potápač 18. apríla pracoval ako civilista, vykonával technickú kontrolu a kontroloval stav vybavenia podmorskej služby v Portsmouthe, ale z misie sa nevrátil.
Britský premiér Anthony Eden sa musel v parlamente ospravedlňovať a ubezpečovať všetkých, že vláda nemá so záhadnou smrťou nič spoločné. Bol to ale Eden, kto pôvodne dával záruku sovietskej strane, že počas vysokej návštevy šéfa ZSSR sa nebudú vykonávať spravodajské činnosti.
Sovietska vláda podala dôrazný protest a Chruščovova bezpečnostná služba začala pripravovať riešenie pre letecký návrat. Z bomby pre Chruščova sa mohla stať politická bomba, ktorá by s obnovenou mocou vrhla Sovietsky zväz a Západ na opačné strany železnej opony.