Napriek tomu, že táto planéta bola objavená už v roku 1781, nemá návštevníkov od roku 1986, teda od okamihu, keď kozmická sonda Voyager 2 uskutočnila jediný let okolo Uránu v histórii. Odvtedy ho nikto nikdy nenavštívil, a to moderných vedcov veľmi mrzí, pretože Urán je úžasné miesto.
Okrem toho, že táto planéta je jednou z najchladnejších v slnečnej sústave (povrchová teplota klesá na -224 stupňov Celzia), púta pozornosť aj sústavou dvoch tmavých prstencov, ako aj prítomnosťou 27 satelitov pomenovaných po Shakespearových hrdinoch. Pre tak veľkú planétu - rovníkový polomer je 25 559 kilometrov - Urán nezaslúžene zostáva mimo dohľadu a pozornosti. Vedci ale nenechávajú nádej, že ho niekedy niekedy navštívime a podrobne preštudujeme.
Na 48. konferencii o mesačnej a planetárnej vede v Spojených štátoch minulý týždeň predniesol tím vedcov prezentáciu o koncepcii misie pre orbitálnu kozmickú loď OCEANUS. Vedúci tímu Ali M. Branson z Arizonskej univerzity navrhol, aby NASA v roku 2030 vyslala kozmickú loď na Urán, ktorá sa k planéte dostane v roku 2041, po uskutočnení dvoch gravitačných asistenčných manévrov pomocou Venuše a ďalšieho pomocou Zeme. Orbiter bude schopný študovať pevné jadro Uránu, ako aj jeho neobvyklú nerovnomernú magnetosféru. Okrem Uránu túto vlastnosť vedci pozorovali iba na Neptúne.
"Je potrebné študovať ľadové obry - je to pre nás najmenej preskúmaná trieda planét." Zloženie a štruktúra týchto planét sa výrazne líši od plynných gigantov (rovnaký Jupiter alebo Saturn). Naše súčasné modely vnútornej štruktúry ľadových gigantov sú v rozpore s modelmi formovania slnečnej sústavy, najmä pokiaľ ide o očakávanú veľkosť jadier týchto planét. A jedinečnosť povahy magnetických polí takýchto planét je všeobecne zle pochopená, “tvrdí výskumný tím.
Stručne povedané, o ľadových obroch prakticky nič nevieme. Vieme iba to, že tieto planéty môžu pozostávať hlavne z kyslíka, uhlíka, dusíka a síry. A to aj napriek tomu, že máme dve vlastné ľadové planéty - Urán a Neptún.
Podľa vedúcej výskumnej pracovníčky Inštitútu planetárnych vied Amary Grapsovej mohla vesmírna misia na Urán nielen zodpovedať mnohé otázky týkajúce sa ľadových gigantov, ale aj urýchliť pomerne pomalý proces vyplňovania informačného profilu samotného Uránu.
„Podľa môjho názoru najjednoduchšou odpoveďou na otázku, prečo je Urán tak mediálne ignorovaný, je, že s touto planétou neboli od doby, keď na ňu preleteli vesmírne sondy Voyager 2, spojené žiadne vesmírne misie. - hovorí Graps.
"V čase stretnutia sondy s planétou - 24. januára 1986 - som pracoval v laboratóriu Jet Propulsion Laboratory." Toto stretnutie však ani v tej chvíli nevyvolalo zaslúžený záujem o nebohý Urán. ““
Propagačné video:
A to všetko preto, že len štyri dni po tom havaroval americký raketoplán Challenger. Zariadenie sa rozpadlo 73 sekúnd po štarte a zabilo všetkých sedem členov posádky na palube. Tragédia priťahovala zvýšenú pozornosť verejnosti a zatienila dokonca aj niektoré výdobytky kozmickej lode Voyager 2.
"Nás vedcov táto tragédia tiež šokovala." V ten deň sme sa najskôr začali radovať z príchodu najnovších údajov z Voyageru, keď sme zrazu pri sledovaní uvedenia Challengeru boli šokovaní tým, čo sa deje. Samozrejme, všetka pozornosť tlače bola upútaná na túto katastrofu a ľudia v skutočnosti o správach o Uráne nevedeli. ““
Teraz sa pozornosť sústreďuje na Mars. Uvažuje sa o otázke vyslania misie s posádkou na Červenú planétu v nasledujúcich desaťročiach. Aj Elon Musk dúfa, že tam postaví kolóniu. Ale ak my, ani vo veľmi vzdialenej budúcnosti, nemôžeme žiť na svetoch ako Urán, vôbec to neznamená, že by sme sa nemali snažiť lepšie spoznať túto veľkú a neobvyklú ľadovú planétu.
NIKOLAY KHIZHNYAK