Odborníci z Cardiffskej univerzity ponúkli vysvetlenie, prečo naša planéta každých 100 000 rokov vstupuje a opúšťa dobu ľadovú. Tento záhadný jav, ktorý sa nazýva „100 000-ročný problém“, sa pravidelne vyskytuje za posledných milión rokov a spôsobuje, že obrovské ľadovce pokrývajú Severnú Ameriku, Európu a Áziu. Vedci doteraz netušili, ako si tento jav vysvetliť.
Zalednenie našej planéty sa spravidla vyskytovalo v intervaloch 40 000 rokov, čo vedcom vyhovovalo, pretože ročné obdobia Zeme sa menia predvídateľným spôsobom: v týchto intervaloch sú letá chladnejšie. Asi pred miliónom rokov však došlo k „prechodu medzi strednými pleistocénmi“, v ktorom sa intervaly doby ľadovej zmenili zo 40 000 na 100 000 rokov.
Nová štúdia, ktorá bola nedávno publikovaná v časopise Geology, ukázala, že za túto zmenu alebo skôr za proces nasávania oxidu uhličitého z atmosféry môžu byť zodpovedné oceány. Štúdiom chemického zloženia drobných fosílií na dne oceánu vedci zistili, že sa v hĺbkach oceánu v dobe ľadovej nahromadilo viac oxidu uhličitého, ako je obvyklé, a to sa dialo v intervaloch 100 000 rokov.
Následne následne z atmosféry do oceánov prúdil ďalší oxid uhličitý, ktorý znižoval teplotu na Zemi a umožňoval obrovským vrstvám ľadu absorbovať severnú pologuľu.
Hlavná autorka štúdie, profesorka Carrie Learová zo Školy vied o Zemi a oceáne, hovorí: „Môžete si predstaviť, že oceány dýchajú a odchádzajú oxid uhličitý, takže keď sú ľadové platne väčšie, oceány dýchajú oxid uhličitý z atmosféry, čo planétu ochladzuje. Keď sú dosky menšie, oceány vydýchnu oxid uhličitý, ktorý sa dostane späť do atmosféry a zahreje planétu. ““
„Štúdiom fosílií drobných tvorov na dne oceánu sme preukázali, že keď každých 100 000 rokov prichádzali a vystupovali vrstvy ľadu, oceány počas chladnejších období vdýchli viac oxidu uhličitého a menej zostalo v atmosfére.“
Riasy zohrávajú kľúčovú úlohu pri odstraňovaní oxidu uhličitého z atmosféry, pretože tento plyn je nevyhnutnou súčasťou fotosyntézy.
Oxid uhličitý sa vracia do atmosféry, keď hlboké oceánske vody vystúpia na povrch počas upwellingu, ale ak je v mori veľa ľadu, bráni úniku oxidu uhličitého, ľadové platne sa zväčšujú a doba ľadová sa predlžuje. Oceán pokrýva veľké množstvo ľadu.
Propagačné video:
V súčasnosti je zemské podnebie medzi dobami ľadovými v zlatej strednej ceste. Posledná doba ľadová sa skončila asi pred 11 000 rokmi. Odvtedy teploty a hladiny morí stúpli a ľadové čiapky ustúpili späť k pólom. Okrem prírodných cyklov prispievajú k otepľovaniu podnebia aj emisie uhlíka spôsobené človekom.
ILYA KHEL