Bude nás čakať niečo ako film „Niečo“(mimochodom, vychádza ďalšie pokračovanie tohto filmu) alebo bude všetko v poriadku?
Pripravuje sa expedícia na cestu do Antarktídy, ktorej úlohou je nájsť neznáme formy života v subglaciálnom jazere Ellsworth a kľúč k pochopeniu zmeny podnebia - v ľade.
Jazero Ellsworth je izolované od okolitého sveta najmenej 125 tisíc rokov a podľa niektorých odhadov aj milión rokov. Musí to mať život, ktorý sa vyvinul v úplnej izolácii od zvyšku biosféry. Problém je v tom, že jazero Ellsworth je pokryté tromi kilometrami ľadu.
Vedci so sebou nosia 70 ton zariadení, z ktorých niektoré sú čerpadlá a zariadenie na ohrev vody. Neplánujú ľad vyvŕtať, ale roztaviť ho horúcou tryskou. Po dobu jedného alebo dvoch rokov, pre ktoré je expedícia určená, budú topiť ľad, odoberať vzorky na štúdium a potom, keď sa dostanú k jazeru, študovať vzorky vody a spodnej pôdy.
„Ak bude projekt úspešný, môžeme urobiť dôležité objavy o živote na Zemi a v západnej Antarktíde,“uviedol vedúci výskumu profesor Martin Siegert z University of Edinburgh.
1. Vrtná súprava ohreje vodu až na 97 stupňov
2. Hadica roztopí 3 km vrstvu ľadu
3. Sonda odoberie vzorky vody a sedimentov na dne jazera pred zamrznutím studne.
Štúdium západoantarktického ľadového štítu je rozhodujúce pre predpovedanie potenciálnych dopadov zmeny podnebia, pretože ak by sa antarktický ľad roztopil, hladina globálneho oceánu by mohla stúpnuť o 3–7 metrov.
Propagačné video:
Vedci očakávajú, že v jazere nájdu život, pretože nemrzne: teplota vody sa udržuje vďaka geotermálnemu teplu z útrob Zeme. Radarové a seizmické štúdie tiež odhalili, že dno jazera je pokryté voľnou sedimentárnou vrstvou. Výsledky práce vedcov budú do značnej miery závisieť od toho, ako dlho sa vyvíjali formy miestneho života izolovane od všeobecnej línie vývoja.
Topenie ľadu bude proces, ktorý sa nedá zastaviť. Voda ohriata na 97 stupňov bude na miesto práce privádzaná cez trojkilometrovú hadicu. Priemer vrtu bude asi 36 cm Po prebodnutí ľadovej vrstvy sa do jazera spustí sonda s 24 bankami na odber vzoriek v rôznych hĺbkach. Pred zamrznutím studne nie je na prácu so sondou určený viac ako jeden deň.
Prvý tím z Veľkej Británie odchádza tento týždeň do Ellsworthského jazera, aby pripravil lokalitu a vykonal predbežný prieskum. Hlavný tím dorazí s vybavením o rok neskôr.
Nie je to vôbec prvý pokus o dosiahnutie subglaciálneho antarktického jazera. Ruskí vedci sú blízko úspechu v pokuse vyvŕtať 4 kilometre hrubú vrstvu ľadu pokrývajúcu jazero Vostok a americkí odborníci sa pripravujú na prieskum jazera pod ľadovcom Willans.