Spravidla nikto nie je schopný stanoviť konkrétny dátum vyhynutia tohto alebo toho druhu zvierat. Čo robiť, ľudia sú vo väčšine prípadov zaneprázdnení vlastnými problémami a nevenujú pozornosť problémom svojich susedov na planéte. Napriek tomu sa v ojedinelých prípadoch ešte dá určiť konkrétny dátum vyhynutia.
6. septembra 1936 v zoo Hobart uhynula samica vlka vačnatého. Pitva preukázala, že príčinou smrti tohto zvieraťa bolo zlyhanie srdca spôsobené starobou. Možno potom nikto ani len netušil, že v ten deň zmizol na Zemi ďalší úžasný a jedinečný druh zvierat. Aj keď, spravodlivo, treba poznamenať, že stále neexistuje priama chyba človeka v jeho vyhladení. Je však nepochybné, že existuje aj nepriamy.
Slávny anglický zoológ a spisovateľ Gerald Durrell v jednej zo svojich kníh hovorí, že: „… osídľovaním nových krajín ľudia vyhubzujú zvieratá, ani nemajú čas ich skutočne preskúmať.“Tieto slová, ktoré vyslovil veľký ochranca divočiny, možno pripísať vlkovi vačnatému, alebo, ako ho vedci nazývajú, tylacínom (Thylacinus cynocephalus). Existoval v tesnej blízkosti človeka asi 3 000 rokov, ale spoľahlivých informácií o ňom je veľmi málo.
Kedysi (asi pred 30 miliónmi rokov) sa vlci vačnatca rozšírili nielen v Tasmánii, ale aj v Austrálii, Južnej Amerike a možno aj v Antarktíde. Ich počet bol zjavne vysoký. Avšak v Južnej Amerike tento predátor zmizol asi pred 7-8 miliónmi rokov, z Austrálie sa ho „pýtali“zhruba pred 2-1,5 tisíc rokmi. Dôvod bol zjavne všade rovnaký - prienik zástupcov placentárnych dravých cicavcov na tieto kontinenty.
Pripomínam, že jednou z vlastností vačnatých cicavcov je, že sa im narodia „predčasne narodené“deti, ktoré vyzerajú skôr ako embryá. Preto ich matky potrebujú špeciálny orgán - vak, kam sa dieťa po narodení plazí a kde prebieha jeho „ďalší vývoj“. Pri tomto spôsobe pôrodu, ako ste pochopili, nemôže byť plodnosť veľmi vysoká (veľa mláďat sa do tašky jednoducho nezmestí) a detská úmrtnosť je naopak mimoriadne vysoká - kým sa mláďa nedostane do „vrecka“matky, všetko, čo sa mu môže stať čokoľvek od nachladnutia po zranenia.
Preto počet vačnatcov v porovnaní so skutočnými placentárnymi cicavcami (tj. Tými, ktorých mláďatá sa rodia „donosení“) pomaly rastie. Takže ak zástupca placenty začne konkurovať podobnému druhu zo skupiny vačnatcov, potom ho bez akýchkoľvek pochýb rýchlo vytesní (bude to trvať nie zručnosťou, ale počtom). Preto sa verí, že líšky a kojoty, ktoré tam prenikli, „vyhnali“tylacíny z Južnej Ameriky a psy dingo privezené domorodcami a rýchlo sa feralizovali z Austrálie.
Propagačné video:
Je pravda, že v druhom prípade existujú určité pochybnosti. Vedci opakovane pozorovali, že aj mladý tylacín si ľahko poradí so svorkou psov, ktorá bola niekoľkonásobne väčšia ako on. Vlčí vačok bol zachránený svojou fantastickou manévrovateľnosťou a schopnosťou vydávať smrteľné údery pri skákaní.
Konkurenčné vysídlenie napriek skutočnosti, že sa dingoes a thylacins živili rovnakou korisťou, sa tiež ťažko uskutočnilo, pretože dingoes sú aktívne počas denného svetla a vlk vačnatý bol výlučne nočný lovec. Vlčie vačkovce navyše radšej žili v horských lesoch a dingoes - v rozľahlosti austrálskej savany.
Jediné video s tylacínom
Avšak v čase, keď prírodovedec Harrison v roku 1808 podrobne opísal vzhľad a anatómiu „neviditeľného zvieraťa“, prežili tylacíny iba na ostrove Tasmánia. V skutočnosti to bol Harrison, kto vytvoril termín „vlk vačnatý“, ktorý je založený iba na vonkajšej podobnosti tylacínu a vlka obyčajného. Ale v spôsobe života bol tento predátor krížencom kuny a mačky.
Tylacíny neboli príliš veľké - asi 60 cm v kohútiku a 1,5 m dlhé. Ich veľkolepú kožu pieskovej farby zdobil 12 čiernych pruhov, ktoré mu pripomínali tigra. Thilacin strávil deň v útulku a niekedy sa tieto zvieratá našli spať v dutinách stromov umiestnených vo výške 4 - 5 metrov nad zemou a v noci sa vydal na lov.
Tylacín sa živil výlučne živou korisťou a bol taký šteklivý, že sa už nikdy nevrátil k mŕtvole zvieraťa, ktoré zabil druhýkrát (v zoologických záhradách mnoho vačnatých vlkov odmietlo jesť aj rozmrazené mäso). Predpokladá sa, že tento predátor vybehol na obeť zo zálohy a zabil ju uhryznutím do základne lebky (takto lovia mačky, ale nie psy).
Tylacíny zarážali svojou schopnosťou otvárať ústa o 120 ° širšie ako akýkoľvek moderný cicavec. Iba vďaka tejto vlastnosti mohol vačnatý vlk bez dlhých tesákov zasadiť postihnutému smrteľný úder.
Boli prípady, keď tylacíny prenasledovali korisť, ale ich bežci boli zlí. Vlk vačnatý však plával a stúpal po stromoch oveľa lepšie ako psy a mačky. Okrem toho niekedy v honbe za korisťou jazdil ako klokan na zadných nohách. Jeho dlhý a mohutný chvost zároveň slúžil ako druh rovnovážneho orgánu pre vlka vačnatca.
Pokojný život tasmánskych tylacínov narušil príchod prisťahovalcov z Európy do Tasmánie v roku 1788. Aj keď spočiatku, keď bola väčšina kolonistov odsúdenými, sa tohto zvieraťa nikto nedotkol. Ale keď sa k nim pridali chovatelia dobytka, vačnatý vlk to mal ťažké.
Nie je známe, prečo sa pastieri rozhodli, že toto zviera predstavuje nebezpečenstvo pre ich draho milovanú ovcu. Zároveň neexistovali spoľahlivé prípady útokov tylacínu na jahňatá (vlk vačnatý jednoducho nezvládol dospelú ovcu). Načo by vlastne bol nočný prepadák (a, myslím, že ste veľmi plachý), predátor vliezť do ovčej škôlky a prebojovať sa medzi strážnych psov? Je ľahšie niekoho zjesť v lese. Aj keď bola hydina s obsahom tylacínu stále občas ukradnutá (existujú o tom listinné dôkazy).
Farmári, ktorí nepochopili biológiu tylacínu, však s ním čoskoro vyhlásili nemilosrdnú vojnu. Počas 19. storočia bol vačnatý vlk nemilosrdne vyhladený, za jeho pokožku dali prémiu 5 libier! Ale ani taký aktívny lov nijako zvlášť neznížil jeho počet, o čom svedčí skutočnosť, že v 80. rokoch XIX storočia boli desiatky týchto zvierat lovené pre zoologické záhrady.
Na konci 19. storočia vypukla v Tasmánii epidémia psieho moru. A prekvapivo sa ukázalo, že mnoho vačnatcov je tiež náchylných na túto chorobu. A keďže celá populácia tylacínov bola v tom čase lokalizovaná v jednej hornatej oblasti strednej Tasmánie, niet divu, že na začiatku 20. storočia bol tento predátor na pokraji vyhynutia (mimochodom, možno dingo vyhnal tylacín z Austrálie rovnakým spôsobom a infikoval ho morom).
Prípad poslednej vraždy tylacínu osobou pri love sa datuje do roku 1930. A o šesť rokov neskôr zomrel posledný jedinec v zajatí. Odvtedy málokedy videl tylacín. Aj keď sa správy, že sa ľudia stretli s vlkom vačnatým, počuli jeho tupé štekanie štekaním alebo našli stopy, objavili neskôr, (posledný z nich sa datuje, mimochodom, v roku 1978, potom ho videl lesník, teda človek, ktorý sa vyzná v zvieratách).
V marci 2005 austrálsky časopis The Bulletin ponúkol odmenu 1,25 milióna AU každému, kto chytí živý tylacín. Ocenenie, bohužiaľ, zatiaľ nikto nedostal. O tri roky neskôr sa austrálski vedci pokúsili vytvoriť klon vlka vačnatého pomocou genetického materiálu z alkoholových embryí tohto predátora, ale väčšina DNA nebola životaschopná, hoci niekoľko génov tylacínu stále „žije a pracuje“v bunkách laboratórnych myší. Každý rok sú expedície zasielané do centra Tasmánie, ale doteraz nebolo úplne možné preskúmať oblasť posledného útočiska vlka vačnatého.
Mnoho vedcov sa domnieva, že tylacíny prežili. Možno aj preto sa Červený zoznam IUCN nikam neponáhľa preniesť ho z časti „na pokraji vyhynutia“do časti „vyhynuté“. Optimistov je však každý rok čoraz menej. Je pravda, že nedávno bola vyjadrená verzia, že vlk vačnatý by mohol prežiť na malých ostrovoch blízko Novej Guiney (v tomto regióne sa často vyskytujú pozostatky tylacínov, ktoré sú staré asi 3000 rokov) a mnoho z nich vedci ešte neskúmali.
Môžeme teda s istotou povedať, že vlk vačnatý bol zničený ľudskou nevedomosťou. Keby poľnohospodári vedeli, že tento predátor nepredstavuje pre ovce žiadne nebezpečenstvo, ak by svojich psov zaočkovali proti moru, potom by možno tylacín nielen prežil, ale pomohol by Austrálčanom vyrovnať sa s inváziou králikov.
Chcel by som dúfať, že smutný príbeh vlka vačnatého poslúži ľudstvu ako dobrá lekcia, ktorej podstatou je, že svet divočiny je mimoriadne krehký a zraniteľný, takže doň nemôžete vtrhnúť bez zváženia dôsledkov takéhoto kroku. A ak sa túto lekciu v blízkej budúcnosti nepoučíme, je vysoko pravdepodobné, že veľmi skoro bude ľudská rasa zdieľať osud vačnatého vlka. A cez jeho mohylu bude posledná pieseň zázračne spievaná preživšími Tylacinmi …