Vedúci vedeckého tímu roveru Opportunity Steve Squires rozpoznal takzvanú „túlavú skalu“nachádzajúcu sa na povrchu Marsu, čo je jav, pre ktorý sa vedci ťažko vysvetľujú. Squires to povedal na tlačovej konferencii venovanej desiatemu výročiu uvedenia roveru na trh.
Vedci podľa neho vykonali spektrometrickú analýzu kameňa. Ukázalo sa, že hornina obsahuje veľké množstvo síry a horčíka. Obsah mangánu v kameni bol navyše dvakrát vyšší ako v ktorejkoľvek inej marťanskej hornine známej vedcom. Podľa Squires jeho tím nechápe, čo to môže znamenať.
Teraz vedci zvažujú dve verzie vysvetľujúce neočakávaný vzhľad kameňa vedľa roveru. Podľa jedného z nich sa skala objavila vedľa roveru v dôsledku meteorického roja. Samotní vedci napriek tomu považujú tento scenár za nepravdepodobný.
Squires označil druhú verziu za vierohodnejšiu. Podľa neho mohol rover nechtiac kameňom zaháknuť koleso, zlomiť ho a pretiahnuť spolu. Zároveň je známe, že kameň sa objavil pred roverom v období, keď stál na jednom mieste asi mesiac bez akéhokoľvek pohybu.
„Túlavý kameň“bol objavený v januári 2014 na snímkach nasnímaných vozidlom Opportunity. Ukázalo sa teda, že na fotografiách chýbal pre 3536. marťanský deň, ale už na 3537. marťanskom dni sa na nich objavil. Jedna strana skaly je pokrytá marťanským prachom, zatiaľ čo druhá vyzerá tmavo, ale so svetlými škvrnami.
Rover Opportunity funguje na Marse od januára 2004. Očakávalo sa, že doba jeho prevádzky nepresiahne tri mesiace, ale rover stále funguje. Na povrchu planéty súčasne operuje aj modernejší marsovský rover Curiosity. Krátko pred Opportunity bol navyše rover Spirit dodaný na Mars, ale o niekoľko rokov neskôr sa stratil.