Halucinácie vznikajú v dôsledku zvýšenia normálneho fungovania mozgu - pri hodnotení toho, čo sa deje, sa spoliehajte na už dostupné informácie a predpovede. Britskí vedci, autori článku v časopise Proceedings of National Academy of Sciences (PNAS), dospeli k tomuto záveru počas experimentov.
Ľudský mozog má silnú schopnosť „dotvárať“obraz o tom, čo sa deje, a spolieha sa na neúplné a nejednoznačné informácie. Napríklad pri vstupe do tmavej miestnosti môže človek ľahko hádať, že temné miesto, ktoré rýchlo odletelo za vzdialenú pohovku, je jeho mačka. V procese takého rozpoznávania zohrávajú nové vizuálne údaje minimálnu úlohu (na rozdiel od znalostí na pozadí). Vedľajším účinkom „prediktívneho mozgu“je však tendencia vidieť veci, ktoré v skutočnosti neexistujú, to znamená halucinácie. Okrem toho je tento druh skresleného vnímania inherentný nielen duševne chorým ľuďom - podľa vedcov takmer každý počul alebo videl niečo iluzórne.
Vedci pracovali s 18 psychiatrickými pacientmi, u ktorých boli diagnostikované skoré príznaky psychózy, aby sa dozvedeli o vzťahu takýchto nesprávnych predpovedí k duševným chorobám. Psychóza je výrazná porucha duševnej činnosti, pri ktorej duševné reakcie hrubo odporujú skutočnej situácii, čo sa odráža v poruche vnímania skutočného sveta a dezorganizovanom správaní. Pacienti, ako aj 16 zdravých dobrovoľníkov, dostali niekoľko čiernobielych obrázkov znázorňujúcich nepochopiteľné objekty. Účastníci experimentu boli požiadaní, na ktorých obrázkoch môžete vidieť siluetu osoby.
Potom sa dobrovoľníkom zobrazovali farebné obrázky, na základe ktorých sa stavali čiernobiele obrázky. Ľudia, ktorí sú náchylní na psychózy a halucinácie, by mali tieto informácie lepšie využívať - z toho dôvodu, že halucinácie pramenia z hypertrofovanej tendencie rozširovať predtým existujúce myšlienky do reality, rozhodli sa vedci.
Táto hypotéza sa úplne potvrdila: pacienti so sklonom k psychózam boli lepší v používaní ďalších informácií (farebné obrázky) a rýchlejší v identifikácii ľudských siluet v čiernobielych obrázkoch. Dodatočný experiment zahŕňajúci 40 zdravých ľudí s rôznym stupňom psychózy potvrdil pôvodné zistenia. Navyše je možné určiť potenciálne nebezpečný posun v mechanizme spracovania informácií (keď sa pôvodné údaje pre mozog stanú dôležitejšími ako nové údaje prijaté zmyslami) ešte pred vznikom psychózy - čo uľahčuje predchádzanie tejto poruche.
„Vznik kľúčových príznakov duševných chorôb možno chápať ako posun v rovnováhe normálnych funkcií mozgu. Dôležitejšie však je, že také príznaky a vnemy nenaznačujú „zlomený“mozog, ale mozog, ktorý sa snaží - najprirodzenejším spôsobom - porozumieť nejednoznačným údajom, “uviedol spoluautor Naresh Subramaniam.