V roku 1960 zameral astronóm Francis Drake rádiový ďalekohľad na Green Bank v Západnej Virgínii na dve slnečné hviezdy vzdialené 11 svetelných rokov od Zeme. Dúfal, že zachytí signál, ktorý by naznačoval existenciu inteligentného života.
Je to už 50 rokov od Drakeovho priekopníckeho experimentu a stále sme nepočuli nič o mimozemskom živote. Vďaka množstvu objavov sa však myšlienka, že život môže existovať mimo Zeme, javí ako pravdepodobnejšia ako kedykoľvek predtým.
Dozvedeli sme sa, že život môže prosperovať v najextrémnejších podmienkach na Zemi - v morských hlbinách v blízkosti zdrojov metánu, v antarktickom ľade a v najsuchších púštiach.
Tiež sme zistili, že tekutá voda nie je ojedinelým znakom našej planéty. Oceán skrytý ľadovým povrchom má aj Saturnov mesiac Enceladus a Jupiterove mesiace Ganymede a Europa. Aj najväčší Saturnov mesiac, Titan, dokáže uložiť nejaký život vo svojich metán-etánových jazerách a riekach.
A spolu s objavom exoplanét vieme, že mimo slnečnej sústavy existuje najmenej 1 800 svetov, ktoré stoja za preskúmanie. Astronómovia v podstate predpokladajú, že iba v galaxii môže byť bilión planét, z ktorých pätina môže byť podobná Zemi. Carl Sagan raz povedal: „Vesmír je dosť veľké miesto. Ak je iba náš, potom sa míňa veľa priestoru. ““
- Dnes sú niektorí vedci presvedčení, že honba za životom mimo Zeme môže priniesť ovocie našej generácii. "Pred nami bolo 10 000 generácií ľudí." Naša bude prvá, ktorá sa dozvie [pravdu], “uviedol astronóm SETI Seth Shostak.
Čo sa však stane, keď sa to dozvieme? Ako prenesieme tento objav? Aký to bude mať dopad na spoločnosť? Na túto citlivú otázku sa zamerala konferencia, ktorú v septembri usporiadali Astrobiologický ústav NASA a Kongresová knižnica.
Propagačné video:
V priebehu dvoch dní skupina vedcov, historikov, filozofov a teológov z celého sveta diskutovala o tom, ako pripraviť svet na nevyhnutné objavenie iného života - mikrobiálneho alebo inteligentného - niekde vo vesmíre. Sympózium moderoval Stephen Dick.
Dopad objavu bude samozrejme závisieť od konkrétnej situácie. Vo svojom prejave „Súčasné prístupy k hľadaniu života mimo Zeme a čo sa stane, ak nájdeme“Shostak opísal tri cesty - alebo tri dostihy - hľadania života vo vesmíre. Najprv ho môžeme nájsť neďaleko - v našej slnečnej sústave.
Rover NASA Curiosity v súčasnosti skúma povrch Marsu a hľadá známky života minulého alebo súčasného. V súčasnosti sa tiež diskutuje o misii Europa Clipper, ktorá smeruje k ľadovému mesiacu Jupitera. Po druhé, mohli by sme čuchať na život v atmosfére exoplanéty pomocou ďalekohľadu, aby sme sa pozreli na plyny, metán alebo kyslík, čo by mohol byť dobrý podpis. Presne to by mohol urobiť vesmírny ďalekohľad James Webb, ktorý bude na trh uvedený v roku 2018.
Objav života v našej slnečnej sústave, ktorý bude pravdepodobne mikrobiálny, nemusí mať na nás taký vážny dopad ako nejaká inteligentná civilizácia zďaleka. Budeme sa obávať možnosti kontaminácie. Možno dokonca objavíme alternatívnu biochémiu, objavíme nové tajomstvá o podstate života. Ale tento objav nás určite neovplyvní tak, ako by to mohol objav inteligentných mimozemšťanov.
Znova bude trvať stovky, ak nie tisíce rokov, kým sa signál dostane tam a späť. Tretí scenár nám hovorí veľmi málo, okrem toho, čo sa týka polohy života a okolo toho, aký typ hviezdy sa jej planéta točí.
Niektorí vedci, vrátane Šostaka, predpokladajú nasledovne: „Len čo spoločnosť vytvorí technológiu, ktorá ju dokáže umiestniť do vesmíru, chýba jej niekoľko sto rokov od úplného prechodu paradigmy od biológie k umelej inteligencii.“Táto myšlienka je založená na takzvanom „argumente časového rozsahu“.
Mnoho vedcov špekuluje, že umelú inteligenciu rozvinieme do roku 2050 tu na Zemi - iba sto rokov po vynájdení počítačov alebo stopäťdesiat rokov po vynájdení rádiovej komunikácie. "Faktom je, že prechod z rádia na inteligentné stroje nebude trvať dlho - nanajvýš pár storočí," hovorí Shostak. „Dominantná inteligencia vo vesmíre môže byť nebiologická.“
V prejave na tému „Alien Minds“posúva túto myšlienku Susan Schneider, profesorka filozofie na univerzite v Connecticute. Koncept „úplnej emulácie mozgu“je u niektorých vedcov čoraz populárnejší. Odtiaľto vyrastajú aj ďalšie zaujímavé nápady, ako napríklad „nahrávanie vedomia“a „nesmrteľnosť“. Podľa nej bude civilizácia, ktorá dokáže komunikovať pomocou rádiovej komunikácie, v čase, keď chytíme jej signál, „superinteligentná“.
Predpokladá sa, že civilizácia schopná udržiavať rádiovú komunikáciu by mala vyvinúť umelú inteligenciu v čase, keď ju kontaktujeme. Susan tvrdí, že mimozemský superinteligentný život bude v zásade pri vedomí, pretože neurálny kód bude podobný výpočtovému, a preto bude dobre pasovať na kremíkový substrát.
Inteligencia založená na kremíku by bola tiež mimoriadne dobrá pre dlhodobé cestovanie vesmírom. Vedci však opäť prechádzajú skôr k antropocentrickým tendenciám. Medzi mikrobiálnym a inteligentným životom na Zemi existuje obrovská priepasť a neexistuje záruka, že sa ďalší inteligentný život bude vyvíjať rovnakým spôsobom.
Lori Marino, neurovedkyňa a riaditeľka Centra pre obhajobu zvierat v Kimele, vystúpila s prejavom na tému „Krajina mysle“. Predtým, ako premýšľame o kontakte s mimozemšťanmi, musíme sa veľa naučiť od iných vnímajúcich bytostí na Zemi (napríklad delfínov).
Najväčšie dôsledky budú mať nakoniec filozofický charakter. Vznik mikrobiálneho, zložitého alebo inteligentného života kdekoľvek inde ako Zem vyvoláva zaujímavé otázky o našom mieste vo vesmíre. Teológovia sa domnievajú, že to vážne zasiahne náboženstvá planéty. Čo však v prípade, že nenájdeme nič skoro alebo vôbec?
Samotné hľadanie nám môže dať zmysel pre smer a pomôže nám formovať planetárnu identitu, hovorí filozof Clement Vidal. Ak sme skutočne sami, mali by sme sa lepšie starať o život tu na Zemi a súčasne rozvíjať kolónie. Astrobiológia nám zároveň môže pomôcť zmenšiť priepasť medzi prírodnými a humanitnými vedami.
Ako sa pripravíme na to, aby sme čelili tomu, o čom vieme tak málo? Robíme to tým, že „pokračujeme v dobrej vede, ale nestrácame zo zreteľa skutočnosť, že veda nie je všeliekom,“zhrnul konferenciu Steven Dick. „Pripravujeme sa tým, že sa budeme neustále pýtať na podstatu života a mysle.“