V čínskej fosílii vedci objavili primitívne zviera - starodávneho predka chordátov, ostnokožcov a ďalších deuterostómov.
Mikroskopická fosília objavená čínskymi a európskymi paleontológmi je datovaná zhruba do doby pred 540 miliónmi rokov a je identifikovaná ako Saccorhytus coronarius, najprimitívnejší Deuterostóm. Toto mnohobunkové zviera je voľným okom ťažko viditeľné, jeho rozmery nepresahujú milimeter. Pod mikroskopom však boli Hai Huang a jeho kolegovia vystavení mnohým nádherne zachovaným a jemným detailom.
Stojí za vysvetlenie, že dnes všetky strunatce patria do skupiny deuterostómov, vrátane vás a mňa: v priebehu embryonálneho vývoja sa naše primárne ústa premenia na análny otvor a orálny sa objaví neskôr a na opačnom konci embrya. V protostómach sa ústa nikam „neposúvajú“; patria sem červy, mäkkýše, článkonožce a iné moderné zvieratá. Najstarší z deuterostómov, ktorý opísal Hai Huang a jeho kolegovia v článku publikovanom v časopise Nature.
Tvor vyzeral ako malé vrecúško s obrovským otvorom v ústach. Vedci predpokladajú, že bola pokrytá tenkou pokožkou a už mala jednoduchý svalový systém, ktorý jej umožňoval sťahovať sa a pohybovať sa v morskom piesku pri hľadaní potravy. Zároveň Saccorhytus ešte nemal análny otvor a zbavil sa odpadu, ktorý zjavne vylučoval rovnakými ústami.
Foto: Jian Han a kol., 2017
„Všetky deuterostómy majú spoločného predka,“uviedol jeden z autorov nálezu, cambridgeský výskumník Simon Morris, „a myslíme si, že to je to, čo máme pred sebou.“Kónické tuberkulózy na tele mohli byť primordiami žiabrov, ktoré sa vyvinuli v rybách o mnoho rokov neskôr. Do tejto významnej chvíle toho z doby Saccorhyta veľa nezostalo: pred 520 až 510 miliónmi rokov sa už objavili predkovia hlavných moderných skupín Deuterostomov, vrátane morských hviezd a strunatcov.
Sergej Vasiliev
Propagačné video: