Egyptská expedícia Napoleona 1798 - 1801 viedlo k zvýšeniu záujmu o dávnu históriu Egypta. Spolu s armádou sa na expedíciu vydalo mnoho slávnych vedcov tej doby - geografi, geológovia, botanici a jazykovedci, pretože o Egypte sa vtedy v Európe vedelo veľmi málo.
V dôsledku expedície sa získali mimoriadne bohaté informácie o tejto krajine a zhromaždila sa obrovská zbierka egyptských starožitností, obrovské množstvo historických pamiatok sa vyviezlo do Európy. V roku 1798 bol vytvorený Egyptský inštitút (Institut d'Égypte), ktorý znamenal začiatok rozsiahlej záchrany a štúdia dedičstva starovekého Egypta.
15. júla 1799 sopeční vykopali zákopy vo Fort Saint-Julien neďaleko Rosetty na západnom ramene delty Nílu. Očakával sa útok tureckých a britských jednotiek a Francúzi urgentne posilnili obranu pobrežia. Pritom bol zo zeme odstránený závažný blok hustého čierneho kameňa. Kapitán francúzskych vojsk v Egypte Pierre-Francois Bouchard si uvedomil dôležitosť nálezu a poslal kameň do Káhiry do Egyptského ústavu.
Následne bol nájdený artefakt známy ako Rosettský kameň. Oblasť, kde bol artefakt objavený, starí Egypťania nazývali Rakhit, neskôr sa názov pretransformoval na Rašíd, na západe sa vďaka Francúzom stala dedina známa ako Rosetta.
Kameň Rosetta je súčasťou granodioritovej dosky s rozmermi: 114,4 cm vysoká, 72,3 cm široká a 27,9 cm hrubá. Jeho hmotnosť je približne 760 kg. Na kameni sú tri nápisy: v hornej časti sú staroegyptské hieroglyfy, v druhej demotický text (čo je skrátené kurzívové písmo éry neskorého Egypta) a tretí v starogréčtine. Predná plocha je leštená s vyrezávanými nápismi. Rubová strana je zhruba opracovaná.
Dôležitosť kameňa Rosetta spočíva v tom, že odtlačky textov poskytli kľúč k dešifrovaniu egyptského písma.
Propagačné video:
Staroveká gréčtina bola lingvistom dobre známa. Démotika, rovnako ako hieratické písmo, ktoré mu predchádzalo, bola formou kurzívy v staroegyptskom jazyku. Demotika a hieratika sa častejšie používali na praktické účely, zatiaľ čo hieroglyfické písmo sa používalo iba na špeciálne príležitosti. Porovnanie troch textov slúžilo ako východiskový bod pre dešifrovanie egyptských hieroglyfov.
V roku 1801 boli Francúzi v Afrike Angličanmi porazení a boli nútení dať im kameň spolu s množstvom ďalších pamätníkov.
Počas obliehania bol Rosettský kameň z Káhiry do Alexandrie transportovaný, aby sa zabránilo zajatiu nepriateľskými jednotkami. Napriek tomu až do podpisu kapitulačnej dohody v Alexandrii, v ktorej Francúzsko priznalo porážku Anglicku, Briti prinútili Francúzov, aby im odovzdali všetky starožitnosti a všetky cennosti zhromaždené počas ich rokov v Egypte. V tom čase už bol kameň Rosetta všeobecne známy v celej Európe.
Francúzi sa však odmietli dobrovoľne vzdať hodnôt, ale po čase to museli urobiť. Generál J. F. Menu, ktorý si nechal kameň vo svojom dome, napísal anglickému plukovníkovi Christopherovi Geli-Hutchinsonovi: „Chceš ho získať, generále? Môžeš to urobiť, pretože si z nás dvoch silnejšia … Vezmi si ho, keď chceš. “
V septembri 1801 prišiel do Maine anglický plukovník Tomkins Hillgrove Turner, ktorý sa zúčastnil bojov v zálive Abukir a v Alexandrii, a vzal kameň. Turner zároveň odkázal na šestnástu klauzulu dohody o odovzdaní a generál Menou mu neochotne daroval vzácnu relikviu. Kameň sa zmocnil oddiel delostrelcov takmer bez toho, aby narazil na odpor Francúzov. Keď sa nádherný poklad prenášal ulicami Alexandrie, francúzski vojaci a obyvatelia miest kričali po Britoch prekliatie a urážky.
Počas cesty z Egypta do Anglicka dostalo veľa artefaktov rôzne škody. Kvôli zvláštnej hodnote kameňa Rosetta Stone však plukovník Turner osobne sprevádzal vzácny náklad počas svojej plavby na palube fregaty. Unikátny artefakt opustil Egypt a vo februári 1802 priplával z Alexandrie do Anglicka.
V Deptforde bol kameň vyzdvihnutý na palubu malej lode a transportovaný cez colné stanovištia. Bola umiestnená v jednej zo sál Starožitníckej spoločnosti, aby ju vedci mohli ľahko prehliadnuť a študovať; po chvíli bol kameň poslaný na miesto jeho trvalého pobytu v múzeu, aby ho všetci videli.
Od roku 1802 sa kameň Rosetta uchováva v Britskom múzeu (inventárne číslo EA 24, kde „EA“je skratka pre „egyptské starožitnosti“). Nové nápisy, maľované bielou farbou na ľavom a pravom okraji dosky, znejú: „Zajatý v Egypte britskou armádou v roku 1801“a „Daroval kráľ Juraj III.“.
V priebehu roku 1802 boli z kameňa vyrobené štyri sadrové odliatky, ktoré boli prenesené na univerzity v Oxforde, Cambridge a Edinburghu a na Trinity College (Dublin). Krátko nato boli urobené odtlačky nápisu a distribuované európskym učencom.
Nejaký čas po príchode kameňa do Londýna boli nápisy na kameni natreté bielou kriedou, aby boli zreteľnejšie a zvyšok povrchu bol pokrytý vrstvou karnaubského vosku, ktorý ho chránil pred prstami návštevníkov. To zatemnilo kameň, čo viedlo k nesprávnej identifikácii ako čierneho čadiča. Keď bol kameň v roku 1999 vyčistený, odhalil tmavošedý odtieň, lesk svojej kryštalickej štruktúry a ružové žilky v ľavom hornom rohu.
Navrhovaná rekonštrukcia pôvodnej stély.
Rekonštrukcia strateného gréckeho textu Richarda Porsona (1803).
Kameň je fragmentom veľkej stély. Následné hľadanie nezistilo žiadne ďalšie fragmenty. Z dôvodu poškodenia nie je žiadny z troch textov úplne úplný. Grécky text obsahuje 54 riadkov, z ktorých prvých 27 prežilo v plnom rozsahu a zvyšok sa čiastočne stráca kvôli diagonálnej gule v pravom dolnom rohu kameňa. Demotický text prežil lepšie ako zvyšok: ide o 32 riadkov, z ktorých prvých 14 má mierne poškodenú pravú stranu. Hieroglyfický text utrpel najviac. Zachovalo sa iba posledných 14 riadkov hieroglyfického textu; všetky sú odrezané na pravej strane, 12 na ľavej strane. Celkovú dĺžku hieroglyfického textu a celkovú veľkosť pôvodnej stély, ktorej fragmentom je kameň Rosetta, možno odhadnúť na základe porovnania so zachovanými stélami. Z porovnania sa dá predpokladať, že ďalších 14 alebo 15 riadkov hieroglyfických nápisov, ktoré chýbali v hornej časti kameňa Rosetta, predstavovalo ďalších 30 centimetrov. Okrem nápisu pravdepodobne existovala aj scéna zobrazujúca kráľa predstaveného bohom, prekonaného okrídleným diskom. Pôvodná výška stély bola pravdepodobne asi 149 centimetrov.
Pred objavením kameňa Rosetta a jeho následným rozlúštením lingvisti nechápali staroegyptský jazyk a písmo. V neskoršom období vlády faraónov sa čoraz viac špecializovalo používanie hieroglyfického písma; v 4. storočí nášho letopočtu bolo málo Egypťanov schopných čítať hieroglyfy. Používanie hieroglyfov pre monumentálne nápisy prestalo po uzavretí všetkých nekresťanských chrámov v roku 391 na príkaz rímskeho cisára Theodosia I.; posledný známy nápis nájdený na Philae pochádza z 24. augusta 396.
Na dešifrovaní egyptských textov na kameni sa paralelne podieľali francúzsky orientalista Sylvester de Sacy, švédsky diplomat David Ackerblad, anglický vedec Thomas Jung a francúzsky vedec Jean-François Champollion.
V deviatich rokoch sa chlapec dozvedel o časopisu Rosetta Stone z časopisu, ktorý sa náhodou nachádzal v dome jeho rodičov. Staroegyptské hieroglyfy ho zaujali natoľko, že sa celý jeho ďalší život zmenil na prípravu na rozlúštenie textu na slávnom čadičovom bloku.
Jedenásťročný Francois ovláda latinčinu, rýchlo sa učí hebrejčinu. Vo veku 13 rokov obsahuje jeho jazykový zoznam arabčinu, sýrčinu a chaldejčinu. Staroveký čínsky champollion študuje iba za účelom zistenia vzťahu tohto jazyka so staroegyptským. Nakoniec sa dostane ku koptskému jazyku, ktorý slúži ako akýsi mostík k jazyku starovekého Egypta. Už v 17 rokoch bol Champollion jednomyseľne zvolený za člena Francúzskej akadémie.
Tajomstvá demotického textu boli odhalené dostatočne rýchlo; francúzsky orientalista S. de Sacy, ktorý porovnal početné tituly Ptolemaia v gréckom texte s ich egyptskými kolegami, vydal svoju verziu prekladu v roku 1802. V tom istom roku sa objavilo úplné dešifrovanie, ktoré uskutočnil švédsky diplomat D. Okerblad.
Hieroglyfy boli ťažšie. Prvé kroky k dešifrovaniu hieroglyfického nápisu na kameni Rosetta urobil anglický fyzik T. Young, ktorý dokázal rozlúštiť niektoré znaky, a to opäť s odkazom na rôzne tituly faraóna. Lenže francúzskemu vedcovi Champollionovi sa podarilo úplne rozlúštiť texty, ktoré preukázali, že systém hieroglyfov sa vo veľkej miere skladal z abecedných a iných fonetických znakov. Do roku 1822 bol schopný čítať a prekladať mnoho ďalších hieroglyfických textov a v čase svojej predčasnej smrti sa mu podarilo zostaviť nielen základný slovník, ale aj gramatiku staroegyptského jazyka. 27. september 1822 Zh-F. Champollion predložil dekódovanie nápisu Francúzskej akadémii.
Obrovská kópia kameňa Rosetta od Josepha Kossutha vo francúzskom Figeacu vo vlasti Jean-Francois Champollion.
Textom kameňa je vďačný nápis, ktorý v roku 196 pred Kr. e. Egyptskí kňazi oslovili Ptolemaia V. Epifana (9. októbra 209 pred Kr. - 180 pred Kr.), Egyptského kráľa (júl / august 204 pred Kr. - 180 pred Kr.).), ďalší panovník z Ptolemaiovskej dynastie za štedrosť, ktorú prejavoval vo vzťahu k chrámom a kňazstvu počas svojho nástupu na trón a korunovácie.
Tento kameň bol údajne jedným z niekoľkých, nápis na ktorom bol urobený po zjazde kňazov v Memphise. Dekrét bol venovaný oslave deviateho výročia vlády Ptolemaia V. Epifana, ktorý bol dosadený na trón po atentáte na jeho otca. Tento dekrét vytesaný do kameňa uvádzal, že Ptolemaios, ktorý nemal ešte trinásť rokov a ktorý vládol v krajine pod vedením vyšších poradcov, dokázal dosiahnuť prosperitu Egypta; táto správa bola „vytesaná na stély z tvrdého kameňa vo forme hieroglyfov, rovnako ako v egyptských a gréckych, a bola vystavená vo všetkých chrámoch prvej, druhej a tretej triedy, v ktorých bol kráľ povýšený“. Hlavné výhody Ptolemaia V. sú: výzdoba a obnova chrámov, prepustenie zajatcov, koniec núteného náboru do námorníctva,vytvorenie spravodlivého systému spravodlivosti v krajine, predchádzanie povodniam výstavbou priehrad a vydanie dekrétu o poprave notoricky známych zločincov, ktorí spáchali závažné trestné činy.
Začiatok textu: „Novému kráľovi, ktorý prijal kráľovstvo od svojho otca“… Text obsahuje výňatky z odvolaní, ktorými kráľ oslovoval ľud a pokúšal sa zmeniť zjavne nepriaznivú situáciu, ktorá sa v tom čase v Egypte vyvinula. Obyvateľstvo bolo rozdrvené dlhmi, trpelo lúpežnými a bratrovražednými vojnami, polia boli opustené, zavlažovací systém, taký dôležitý pre krajinu, chátral. Kňazi vyjadrujú vďačnosť nielen vo svojom mene, ale, ako opakovane opakujú, aj v mene „všetkých ľudí“za opatrenia, ktoré prijal Ptolemaios (bohužiaľ neúspešne) - ako sú amnestie, odpustenie nedoplatkov a oslobodenie od vojenskej služby. Dekrét končí rozhodnutím, že jeho text má byť vyrytý na „tvrdom kameni“a potlačou „hieroglyfy, demotické a grécke písmo“.
V helenistickom období sa veľa podobných dokumentov v rámci gréckeho oekuménu distribuovalo vo forme dvoj- alebo trojjazyčných textov, ktoré neskôr slúžili jazykovedcom.
Odborníci skúmajú kameň Rosetta počas druhého medzinárodného kongresu orientalistov v roku 1874
Replika kameňa Rosetta v Rashide (Rosetta), Egypt.
Podľa múzea je kameň Rosetta najnavštevovanejším samostatným objektom a už niekoľko desaťročí je najpredávanejšou pohľadnicou.