Azda najznámejšou morskou obludou je kraken. Podľa legiend žije pri pobreží Nórska a Islandu. Na to, ako vyzerá, sú rôzne názory.
Niektorí ju popisujú ako obrovskú chobotnicu, iní ako chobotnicu. Prvé rukopisné zmienky o kraknoch možno nájsť u dánskeho biskupa Erika Pontoppidana, ktorý o tom v roku 1752 zaznamenal rôzne ústne legendy. Slovo „kgake“sa pôvodne používalo na označenie každého deformovaného zvieraťa, ktoré sa veľmi líšilo od jeho vlastného druhu. Neskôr prešlo do mnohých jazykov a začalo znamenať presne „legendárne morské monštrum“.
V spisoch biskupa sa kraken javí ako krabová ryba, ktorá má obrovské rozmery a je schopná vtiahnuť lode na dno mora. Jeho rozmery boli skutočne kolosálne, porovnávali ho s malým ostrovom. Nebezpečný bol navyše práve pre svoju veľkosť a rýchlosť klesania na dno. Z toho sa objavila silná vírivka, ktorá ničila lode. Kraken strávil väčšinu času zimovaním na morskom dne a potom okolo neho preplávalo obrovské množstvo rýb. Niektorí rybári údajne dokonca riskovali a vhodili siete priamo cez spiaceho krakena. Predpokladá sa, že kraken je vinníkom mnohých morských katastrof.
Podľa Plínia mladšieho sa správy lepili na lode flotily Marka Antonyho a Kleopatry, čo do istej miery slúžilo na jeho porážku.
V XVIII-XIX storočí. niektorí zoológovia tvrdia, že kraken môže byť obrovská chobotnica. Prírodovedec Karl Linnaeus vo svojej knihe „The System of Nature“vytvoril klasifikáciu skutočných morských organizmov, do ktorej zaviedol aj krakena, ktorý ho predstavuje ako hlavonožca. O niečo neskôr to vyrazil.
V roku 1861 sa našiel kúsok tela obrovskej chobotnice. V priebehu nasledujúcich dvoch desaťročí sa veľa pozostatkov podobných tvorov našlo aj na severnom pobreží Európy. To bolo spôsobené tým, že sa zmenil teplotný režim v mori, čo prinútilo tvory vystúpiť na povrch. Podľa príbehov niektorých rybárov mali jatočné telá veľrýb, ktoré chytili, aj znaky, ktoré sa podobajú obrovským chápadlám.
Počas XX storočia. opakovane sa pokúšali chytiť legendárneho krakena. Ale bolo možné chytiť iba mladé jedince, ktorých rast bol v dĺžke asi 5 m, alebo narazili iba na časti tiel väčších jedincov. Iba v roku 2004 vyfotografovali japonskí oceánografi pomerne veľkého jedinca. Predtým, 2 roky, sledovali cestu vorvaňov, ktoré jedia kalmáre. Nakoniec sa im podarilo navnadiť obrovskú chobotnicu, ktorej dĺžka bola 10 m. Počas štyroch hodín sa zviera pokúsilo z návnady uniknúť a oceánológovia urobili asi niekoľko stoviek fotografií, ktoré ukazujú, že chobotnica má veľmi agresívne správanie.
Obrie chobotnice sa nazývajú architeutis. Dodnes nebol chytený ani jeden živý jedinec. V niekoľkých múzeách môžete vidieť zachované pozostatky jednotlivcov, ktoré boli nájdené už mŕtve. Takže v Londýnskom prírodovednom múzeu je predstavená deväťmetrová chobotnica konzervovaná vo formalíne. Pre širokú verejnosť je v melbournskom akváriu k dispozícii sedemmetrová chobotnica zamrznutá v kúsku ľadu.
Propagačné video:
Môže však aj taký obrovský kalmar poškodiť lode? Jeho dĺžka môže byť viac ako 10 m. Ženy sú väčšie ako muži. Hmotnosť kalmára dosahuje niekoľko sto kilogramov. To nestačí na poškodenie veľkej lode. Ale obrovské chobotnice sú dravé, takže môžu stále poškodiť plavcov alebo malé člny.
Vo filmoch obrie chobotnice prerážajú kožu lodí chápadlami, ale v skutočnosti je to nemožné, pretože nemajú kostru, takže sa môžu iba natiahnuť a roztrhnúť svoju korisť. Mimo vodného prostredia sú veľmi bezmocní, ale vo vode majú dostatočnú silu a odolávajú morským predátorom. Olihne radšej prebývajú na dne, zriedka sa objavujú na povrchu, ale malí jedinci môžu vyskočiť z vody do pomerne veľkej výšky.
Obrie chobotnice majú najväčšie oči medzi živými tvormi. Ich priemer dosahuje viac ako 30 cm. Chápadlá sú vybavené silnými prísavkami, ktorých priemer je až 5 cm. Pomáhajú pevne držať korisť. Telo obrovskej chobotnice obsahuje chlorid amónny (amoniak), ktorý ho udržuje na nulovom vztlaku. Je pravda, že taká chobotnica sa nedá jesť. Všetky tieto vlastnosti umožňujú niektorým vedcom veriť, že legendárny kraken môže byť iba obrovská chobotnica.