V auguste 1799 kopali francúzski sapperi zákopy na okraji mesta Rosetta v blízkosti Alexandrie. Generál Bonaparte (od roku 1804 - francúzsky cisár Napoleon I), ktorý napadol krajinu, sa pripravoval na rozhodný boj o Egypt s inými útočníkmi - tureckými a britskými, a jeho vojská opevnili svoje pevnosti na pobreží horúčkovitou rýchlosťou.
Zrazu sa lopata jedného zo šafranov zachytila na kameni. Bola to masívna doska z čierneho čadiča pokrytá tajomným dobre vyrezávaným písmom. Veliteľ oddelenia nariadil, aby sa zbavil prachu a nečistôt a vydal sa na veliteľstvo.
Francúzski vedci sprevádzajúci Bonaparta rýchlo zistili, že písanie na doske bolo troch typov. Dolných 54 riadkov bolo napísaných v gréčtine a bolo ich možné ľahko prečítať a preložiť. Obsahovali dekrét egyptských kňazov z roku 196 pnl. oslavovať kráľa Ptolemaia V. Epiphanesa, ktorý vládol v rokoch 203 - 181. BC e. Tento kráľ, pôvodne cudzinec, macedónsky štát, bol počítacím politikom a vedel, ako sa vyrovnať s vplyvným kňazstvom. Za to ho kňazi vo svojom dekréte vyhlásili za „dobrého boha“.
Nad týmto textom boli zobrazené niektoré bizarné ikony: luky, pomlčky, háčiky. Táto časť nápisu bola vytvorená v hovorovom egyptskom jazyku kurzívnym, takzvaným demotickým (z gréckeho slova „demoticos“- ľudový) scenár. Ešte vyššie, v pôvabnej podobe, boli nespočetné kresby - muži, vtáky, hady, trstiny, košíky atď. (Toto bol najstarší kresťanský list Egypťanov - hieroglyfy) a text bol písaný v staroegyptskom jazyku, dlho zabudnutý. Vedcom bolo jasné, že všetky tri nápisy obsahujú rovnaký text vyhlášky. Ale ani jeden vedec v tábore Bonaparte nedokázal prečítať staroegyptské znaky. Koniec koncov, uplynulo 15 storočí od posledného múdreho muža, ktorý čítal a porozumel týmto záhadným listom, zomrel a vzal ich tajomstvo do hrobu, ako to mnohí mysleli, navždy.
Uplynulo niekoľko rokov. Vojenská výprava Napoleona Bonaparta do Egypta skončila neúspechom. Kameň Rosetta ako trofej Britov prišiel do Londýna a bol umiestnený do Britského múzea, ale jeho kópia po ukončení mieru v roku 1802 bola odvezená do Paríža. Tam ho následne študoval mladý francúzsky prieskumník Jean Francois Champollion (1790-1832). Bol to veľmi nadaný človek. Od detstva sa začal zaujímať o históriu vzdialených krajín, najmä Egypta. Neskôr študoval viac ako tucet starodávnych a nových jazykov, vrátane koptčiny, ktorý bol vytvorený na základe staroegyptčiny (v stredoveku sa v Egypte hovorilo koptsky).
Champollion sa za každú cenu rozhodol rozmotať hieroglyfický nápis na kameni Rosetta. Zdalo sa, že to nebolo také ťažké. Koniec koncov, v okolí bol grécky preklad. Ale v skutočnosti sa hádanka ukázala byť oveľa komplikovanejšia. Mnoho vedcov z rôznych krajín sa to pokúsilo vyriešiť, ale zlyhalo. Sám Champollion nenašiel okamžite správnu cestu.
Najprv bolo potrebné určiť, čo znamená každá kresba - písmeno alebo celé slovo. V 14 riadkoch hieroglyfického textu, z ktorých iba tri prežili úplne a zvyšok bol vážne poškodený, sa v rôznych kombináciách opakovalo 166 rôznych znakov! Egypťania nemohli mať toľko listov! V žiadnom jazyku nie je toľko zvukov.
Potom každé označenie pravdepodobne obsahovalo celé slovo pozostávajúce z niekoľkých písmen, keďže napríklad v našej krajine znamienko č. Znamená slovo „číslo“? Takéto sémantické znaky sa nazývajú ideogramy. Ale v 14 riadkoch by podľa paralelného gréckeho prekladu nemalo byť viac ako 500 slov a Champollion započítal 1419 hieroglyfov: každá zo 166 znakov sa niekoľkokrát opakovala. Ako možno tieto rozpory vysvetliť?
Propagačné video:
Po dlhom bolestivom zaváhaní sa výskumník dostal k pôvodnému odhadu, ktorý sa neskôr skvele potvrdil. Navrhol, aby starí Egypťania používali sémantické znaky (ideogramy) rozptýlené písmenami, niekedy dokonca uchýlené k opakovaniu, veriac, že mu neublížia. Ako sme niekedy napísali slovo „osem“jedným znamienkom 8, pre prípad opakovania v zátvorkách (osem).
Ako však možno zistiť význam jednotlivých znakov? Ktoré sú slová a ktoré sú písmená? A aký druh zvuku to znamená?
Písmená sa museli hľadať predovšetkým pod vlastnými menami, ktorých zvuk už bol známy. Meno Ptolemaios, našťastie z úcty ku kráľovi, bolo našťastie uzavreté v oválnom rámčeku obklopenom tzv. Kartušou (pozri obrázok vpravo). Je zrejmé, že prvé znamenie v ovále znamenalo „n“, druhé - „t“atď. Vznikla však nová prekážka. Medzi Grékmi sa meno Ptolemaios skladalo z 10 písmen - Ptolemaios a Egypťania ho napísali iba v siedmich písmenách (nazývame ho „Ptolemaios“).
Champollion si pamätal, že v hebrejčine a arabčine neexistujú samohlásky. Možno ich Egypťania nemali? Vo vnútri kartuše by však nemalo byť 7, ale iba 5 znakov. Konce sa opäť nestretávajú. Nakoniec Champollion uhádol, že ako zriedkavú výnimku, keď bolo potrebné písať cudzie mená, Egypťania tiež označili niektoré samohlásky, ktoré sú blízko nich, s polovicami spoluhláskami. Preto sa objavili ďalšie dva príznaky.
Po dôkladnej analýze názvu kráľa začal Champollion analyzovať ďalšie slová. Ukázalo sa, že slovo „písanie“, ako aj slová „pán“, „boh“a niektorí iní boli napísané jedným symbolickým znakom zobrazujúcim písací nástroj, to znamená, že bol v skutočnosti nakreslený. Slovo „pamätník“bolo napísané piatimi znakmi, z ktorých posledná bola ilustrácia (obrázok polkruhovej kamennej dosky).
François Champollion tak postupne, s veľkými ťažkosťami, začal čítať staroegyptské nápisy.
14. septembra 1822 bol Champollion prvýkrát presvedčený, že vie čítať a prekladať akýkoľvek staroegyptský hieroglyfický text. Vzrušený vbehol do kancelárie svojho brata - profesora Jacquesa Josepha Champolliona - a hodil na stôl niekoľko listov papiera s výkrikom: „Máte objav vo svojich rukách!“- potom stratil vedomie z dôvodu prepracovania.
27. septembra toho istého roku už podal správu o svojom objave na Parížskej akadémii. Neskôr François Champollion prečítal a vysvetlil množstvo staroegyptských textov: kroniky, piesne, kúzla atď. Champollion položil základy novej vedy - egyptologie. V roku 1828 sa jeho drahocenný sen splnil: odcestoval do Egypta a zhotovoval kópie nápisov na stenách chrámov a hrobiek, na sochách a obeliskách. Jeho zdravie však zhoršil strašný psychický stres. Uprostred svojej výskumnej práce, iba 42 rokov, zomrel François Champollion nervóznym vyčerpaním. V jeho práci pokračovali vedci z mnohých krajín vrátane egyptologov našej vlasti. Medzi nimi sú takí vynikajúci vedci ako akademik B. A. Turaev, akademik V. V. Struve a ďalší.
Okrem nápisov na kamenných doskách (napríklad tých, ktoré nám známe Rosetta), sa našli aj papyrusové listy. Na takýchto listoch egyptskí pisári nastriekali cedule s delenou trstinou a ponorili ju do čierneho a červeného atramentu. Vynikajúci ruský egyptolog V. S. Golenishchev priniesol do Moskvy niekoľko veľmi cenných papyri so zaujímavými nápismi z Egypta. Na jednom z nich napísal egyptský učiteľ matematiky, ktorý prežil takmer 4 tisícročia, aritmetické problémy a geometrické vety. Na druhej strane si môžete prečítať správu o ceste egyptského Unuamonu do Fénicie, ktorá sa uskutočnila pred 3 000 rokmi. V Štátnom múzeu Ermitáž v Leningrade je chovaných mnoho ďalších papyri.