Koncom novembra spoločnosť MIT Technology Review informovala o úžasnom príbehu: príbeh narodenia prvých detí, ktoré prešli génovou úpravou ako embryá. Potom sa zistilo, že v malej čínskej nemocnici sa stal zázrak, v ktorom sedem párov vrátane HIV pozitívnych mužov darovalo vajíčka a spermie Dr. He Jiangkuimu a jeho kolegom v južnom výskumnom ústave Shenzhen na úpravy s CRISPR-Cas9. Ich cieľom bolo odstrániť molekulárne „dvere“, ktoré umožnili vírusu AIDS vstúpiť do T buniek, čo spôsobilo, že dve deti - dvojčatá - sa stali imunnými voči HIV.
Taký prielom by mohol byť príčinou svetových osláv. Ale reakcia v médiách a vo vedeckej komunite naznačuje, že ľudstvo doslova zmrazilo nerozhodnosť pred ďalším veľkým skokom.
Genetické úpravy detí: Áno alebo Nie?
Presné, konzistentné a racionálne ladenie kódu ľudského zdroja by malo byť jedným z najväčších definujúcich momentov našej kolektívnej histórie. Nedostatok transparentnosti, pochybné uplatňovanie, blátivá etika a nedostatočné vysvetlenie práce Dr. He sťažujú predpovedať, čo bude ďalej.
Celkový nedostatok verejne dostupných údajov v tomto príbehu je prekvapujúci. Transparentnosť sa považuje - alebo sa považovala za jednu z hlavných definujúcich charakteristík vedy. Ako uviedol Carl Sagan, „neuveriteľné tvrdenia si vyžadujú neuveriteľný dôkaz.“Doktor uviedol, že jeho tím konal eticky a použil údaje o sekvenovaní DNA, ktoré získal od týchto a iných embryí. Ale kde sú tieto údaje? Kde bol nezávislý dohľad nad týmito analýzami údajov pred implantáciou embryí do matky?
Porážka AIDS sa môže javiť ako nádherná prvá aplikácia CRISPR-Cas9 na ľudskú zárodočnú líniu - chýba nám však dôležitá príležitosť? Ako mnohí poukazujú, už vieme, ako bojovať proti AIDS (kondómy, retrovírusová liečba a vzdelávanie boli účinné). Klinické skúšky nás už vedú k ex vivo liečbe AIDS. Najmä u týchto novorodencov purifikačný protokol, ktorým prešli otcovské spermie, minimalizoval pravdepodobnosť prenosu choroby pri počatí.
Kvôli obrovskému skoku ľudstva do budúcnosti ako racionálne upravenému druhu by sme mohli bojovať proti genetickým chorobám, ktoré sa v tele ťažko vyskytujú a stále majú strašné projekcie. Pramení sa na myseľ cystická fibróza (postihujúca viacnásobné telesné systémy) a Alzheimerova choroba (ktorá sa nelieči už celé desaťročia).
Propagačné video:
Dr. Aktívne obhajoval etickú stránku svojej práce, ale mnohí učenci a neučenci s ním nesúhlasia. Nie je jasné, či boli rodičia pred podpísaním dokumentu riadne informovaní, či došlo k opomenutiu. Okrem toho jedno z dvojčiat mohlo získať iba čiastočnú ochranu v niektorých bunkách (jav známy ako mozaika) pred CRISPR. Jeho tím možno vedel o tejto mozaike predtým, ako dieťa umiestnil do lona. Ak potom dievča nebolo imunitné voči HIV, aká bola podstata experimentu?
Aj keď tieto technické a etické obavy nás veľmi znepokojujú, oveľa znepokojivejším v tomto celom príbehu je vznikajúci obraz okolo jedného z najdôležitejších krokov ľudstva. Dr. Tvrdí, že tento kontroverzný obraz je výsledkom neočakávaného úniku. Nasledujúce dni ukážu, či jeho tím konal vedecky, eticky a zodpovedne.
Najviac ma trápi to, že hovoríme o dvoch dievčatách. Dve deti. Dvaja ľudia.
Ochrana detí pred vykorisťovaním je nevyhnutná. Bohužiaľ teraz, keď ľudia hovoria o tomto príbehu, hovoria o „embryách“. Nejde o mená a nie o tváre. Žiadne správy „matka a deti sú v poriadku“. Žiadne ultrazvuk so šťastnou matkou. Namiesto toho sme čítali o tom, či sa tieto deti mali narodiť alebo nie.
Je dieťa počaté prostredníctvom IVF menej ľudské ako dieťa počaté tradičným spôsobom? Tieto rozhovory by sa mali skončiť dnes. V súčasnosti na mnohých miestach sveta nikto nebliká, keď sa vykonáva IVF. Za 50 rokov si naši potomkovia ani nevedia predstaviť, ako by sme sa mohli reprodukovať takým nepohodlným spôsobom.
Stručne povedané: deti s upraveným genómom sú rovnakými ľuďmi ako my ostatní.
Zabráni toto spojenie pred skokom pokroku nášho druhu? Alebo využijeme príležitosť zmeniť náš vzhľad na niečo silnejšie, láskavejšie a silnejšie? Rozhodnutia, ktoré dnes robíme, budú ovplyvňovať našu budúcnosť.
Ilja Khel