Keď sa zobúdzame každé ráno, nemusíme si vždy pamätať naše sny. Alebo si ich pamätáme čiastočne. Aký je však dôvod takejto selektívnej zábudlivosti? Podľa vedcov z Nagojskej univerzity (Japonsko) zabudneme na svoje sny sotva otvoríme oči kvôli určitým neurónom, ktoré zohrávajú úlohu pri odstraňovaní rôznych chorôb. Navyše aktivita týchto neurónov je pozorovaná počas fázy rýchleho spánku (REM), charakterizovaná zvýšenou mozgovou aktivitou. Jedným z príznakov ktorého je rýchly pohyb očí a živé sny.
O myšiach a ľuďoch
V štúdii uverejnenej v časopise Science vedecký tím z Nagoja University a kolegovia z National Institute of Health podrobne opisujú procesy, ktoré sa vyskytujú počas REM spánku. Je známe, že zmena fázy spánku závisí od rôznych nervových a hormonálnych mechanizmov, a preto vedci vedeli, čo treba hľadať. Napríklad u myší počas REM spánku zostala aktívna viac ako polovica neurónov, ktoré syntetizujú spánkový hormón koncentrujúci melanín MCH, v hypotalame, oblasti mozgu, ktorá riadi spánok a hlad. Počas bdelosti však ostalo aktívnych iba 35%. To znamená, že sú to neuróny MCH, ktoré sú dôležité pre REM spánok. Podľa vedcov je tento objav pravdepodobne prielomom pri určovaní, prečo ľudia zvyknú zabudnúť na sny.
Predpokladá sa, že spomienky pretrvávajú alebo miznú počas spánku, ale ako presne sa to deje, je už dlho záhadou. Pri štúdiu laboratórnych myší vedci zistili, že aktivácia konca axónov - procesov nervových buniek, ktoré spájajú neuróny hypotalamu MCH s hippocampom (pamäťové centrum mozgu), sa stala príčinou inhibície neurónov v tejto oblasti mozgu. Vedci potom pracovali s myšami, ktorých genóm bol geneticky modifikovaný. To umožnilo odborníkom „zapnúť a vypnúť“aktivitu neurónov MCH pomocou chemikálií. Tím uskutočnil niekoľko testov vrátane použitia hračiek. Aktivácia neurónov MCH počas spánku REM zhoršila pamäť zvierat a vypínanie neurónov ju zlepšilo.
Počas spánku mozog rozhodne, ktoré informácie zabudnúť a ktoré informácie zanechať.
Ďalšie experimenty ukázali, že myši boli v testoch lepšie, iba keď boli neuróny počas REM spánku vypnuté. Keď však boli zvieratá vo fáze hlbokého spánku, nepozoroval sa žiadny účinok. Je možné, že neuróny MCH eliminujú spomienky a spôsobujú inhibíciu hipokampálnych neurónov. Vedci veria, že ľudský mozog funguje rovnako. Okrem toho je možné, že v budúcnosti môžu získané výsledky viesť k vývoju nového spôsobu liečby posttraumatickej stresovej poruchy odstránením traumatických spomienok.
Propagačné video:
Príjemným doplnkom tejto práce bola nedávna štúdia vedcov z University of Freiburg. Tím objavil neuróny zodpovedné za najrýchlejší pohyb očných buliev počas REM spánku. Štúdia sa uskutočňovala aj na laboratórnych myšiach. Ukázalo sa, že objavené neuróny sú podobné krídlam motýľa, ktoré sú spojené s mnohými nervovými centrami v mozgu, ako aj s neurónmi MCH. Práca bola publikovaná v časopise Nature Communications.
Lyubov Sokovikova