Dlho sa verilo, že Mesiac má podobné zloženie ako Zem, ale nový objav túto teóriu vyvracia. Po preskúmaní povrchu najväčšieho mesačného krátera, povodia južného pólu - Aitken, vedci z Purdue University zistili, že plášť nebeského telesa je zložený hlavne z ortopyroxénu, nie z olivínu, ako sa doteraz myslelo.
Najväčší kráter na Mesiaci vznikol asi pred 4 miliardami rokov, keď sa s ním zrazil obrovský asteroid. V dôsledku zrážky bol mesačný plášť odhalený a látka v ňom obsiahnutá bola odhodená na miesto dopadu na odvrátenú stranu Mesiaca.
Vedci sa rozhodli zistiť, aké minerály sú v látke vyvrhnutej počas zrážky. Za týmto účelom vedci analyzovali vlastnosti slnečného žiarenia odrážaného od povrchu.
Odborníci uskutočnili aj počítačové simulácie, ktoré mali ukázať, ako dôjde k uvoľňovaniu látok rôzneho zloženia. Ukázalo sa, že ak by horný plášť mesiaca bol zložený hlavne z olivínu, potom by bol jeho spektrálny podpis viditeľný vo vysokých nadmorských výškach satelitu Zeme. Vedci namiesto toho našli veľké množstvo ortopyroxénu na vysočine a v povodí južného pólu-Aitkenu. V tejto oblasti sa nachádza aj olivín, ktorý však nie je prevládajúcou zložkou.