Žaby, ktoré spadli do tejto rieky, sú varené zaživa; ak strčíte ruku do vody, môžete sa vážne popáliť; teplota je na niektorých miestach ako v čajníku.
Legendy doby dobytia spomínajú najrôznejšie nebezpečenstvá, ktoré čakali Španielov na ich ceste do El Dorada: obrovské hady, jedovaté rieky a rieka, v ktorej sa môžete variť zaživa. Peruánci už tisíce rokov vedia, že v džungli tečie rieka s vriacou vodou. Zvyšok sveta sa o tom presvedčil až v roku 2016, keď peruánsky geofyzik Andrés Ruzo vydal knihu „Boiling River“, v ktorej hovoril o tom, ako našiel legendárne miesto.
Ruzo mal v skutočnosti úplne pragmatickú úlohu - písal dizertačnú prácu o zdrojoch geotermálnej energie v Peru. V procese prípravy materiálov viackrát narazil na odkazy na legendu, ktorú v detstve často počul - príbeh vriacej rieky. Odborníci, ktorých oslovil Ruzo, jednomyseľne tvrdili, že to tak nemôže byť, ale teta geológa povedala, že rieka bola celkom skutočná, dokonca v nej plávali aj s Andresom, keď bol malý.
Ruzo zhromaždil malú výpravu, vydal sa do džungle a v skutočnosti našiel rieku vriacej vody. V najteplejších oblastiach teplota vody vystúpila na 98 ° C, priemer bol len o 10 stupňov nižší. Nad brehmi stúpala hustá para a vo vode varili zvieratá živé - myši, hady, žaby.
Horúce pramene a malé jazerá okolo nich nájdete na všetkých kontinentoch okrem Antarktídy, ale nikde okrem Peru nie je toľko horúcej vody, ktorá tečie ako rieka. Šírka peruánskej rieky vriacej vody je 25 metrov, hĺbka je asi šesť na väčšine koryta; horúca časť má viac ako 6 kilometrov. Najbližšia oblasť sopečnej činnosti je 700 kilometrov od koryta rieky, takže pôvod horúcich prameňov napájajúcich „čajovú kanvicu“stále spôsobuje medzi odborníkmi zmätok.
Ruzo päť rokov skúmal rieku a jej ekosystém. Zistil, že miestni indiáni ju nazývali Shanai-timpishka („vyhrievaná slnečným žiarením“). Medzi baktériami, ktoré obývajú párové brehy, sa našli druhy, ktoré predtým veda nepoznala, ktoré sú odolné voči teplotám, pri ktorých hynú iné mikroorganizmy. Ukázalo sa, že je celkom možné a dokonca príjemné v ňom plávať - ale až keď dažde zriedia vriacu vodu. Najčastejšie sa vriaca voda z rieky používa na prípravu čaju, kávy a jedla.