Tím biológov pod vedením Ulrike Herzschuh z Inštitútu pre polárny a morský výskum Alfreda Wegenera (Nemecko) vysvetlil, prečo sa sibírske ihličnaté lesy od doby ľadovej len málo zmenili, hoci odvtedy klíma výrazne vzrástla. Ukázalo sa, že hlavnú úlohu zohrával permafrost. Vo štvrtok 23. júna bola na webovú stránku ústavu zverejnená tlačová správa k tejto štúdii.
Sibírska oblasť je miesto na Zemi, ktoré je najviac ovplyvnené globálnym otepľovaním. Dnes sú teplotné podmienky v zóne tajgy také, že tam musia rásť iné druhy stromov, napríklad borovica a smrek. Napriek tomu sa na týchto miestach stále vyskytujú stromy smrekovca sibírskeho (Larix sibirica).
Vedci zistili, že tajomstvo anomálie spočíva v zaľadnení, ktoré sa skončilo asi pred desaťtisíc rokmi. Ukázalo sa, že intenzita doby ľadovej určuje, ako rýchlo sa vegetácia prispôsobí teplejšiemu podnebiu. Pretože posledný studený okamih bol veľmi ťažký, druhy tajgových drevín zaostávajú za otepľovaním mnoho tisíc rokov.
Biológovia skúmali pozostatky starovekého peľu z doby pliocénu a pleistocénu, ktoré sa zachovali v sedimentoch jazera Elgygytgyn na Čukotke. Vedci ich porovnali s rekonštruovanými parametrami podnebia teplého a chladného obdobia tej doby. Štatistická analýza odhalila jasný obraz: vegetácii trvalo niekoľko tisíc rokov, kým sa otepľovaniu prispôsobila klimatickým zmenám.
Počas posledného zaľadnenia sa permafrost rozšíril na veľmi veľkých plochách a tlačil na juh stromy s dlhými koreňmi, zatiaľ čo sibírske modříny za takýchto podmienok prežili. Modřínový les chráni ľad pred topením, čo spomaľuje proces výmeny spoločenstiev rastlín.
Zalednenie alebo doba ľadová predstavuje relatívne ochladenie podnebia, ktoré je nahradené teplejšími medziľadovými. Mnoho takýchto cyklov tvorí dobu ľadovú.