Tí, ktorí videli sovietsky film „Biele slnko púšte“, si pravdepodobne pamätajú, ako vyzerá ľahký guľomet Lewis. Mnohých zároveň rozhodne prekvapil neobvyklý dizajn guľometu a položili si otázku - načo by mu bola taká obrovská hlaveň. Je čas zistiť - na čo a tiež zistiť, či je s touto zbraňou všetko naozaj tak, ako sa na prvý pohľad zdá.
Britský rozvoj je americké remeslo.
Pre tých, ktorí milujú „rýchle odpovede“, povedzme hneď, že hrubá „hlaveň“guľometu Lewis vôbec nie je hlaveň. Toto je vlastne špeciálny obal. Teraz však pochopíme podrobnejšie. A mali by ste začať s históriou vzhľadu tohto typu zbrane. Takže ako nám názov guľometu priamo naznačuje, vyrobil ho plukovník americkej armády Isaac Lewis. Prečo je britský guľomet? Áno, všetko preto, lebo Isaac projekt iba zrealizoval, ale guľomet sám nenavrhol. Myšlienka konštrukcie zbrane patrí Angličanovi Samuelovi McLeanovi.
Krst ohňom sa uskutočnil v prvej svetovej vojne.
Je pozoruhodné, že v Spojených štátoch nebol plukovník nikdy schopný propagovať „svoj“guľomet. Armádne velenie po oboznámení sa s projektom ho opustilo. Výsledkom bolo, že Lewis odišiel v roku 1913 do dôchodku a odišiel do Belgicka, kde založil spoločnosť „Armes Automatique Lewis“. Je pozoruhodné, že spočiatku bol guľomet propagovaný výlučne ako stojan a s vodným chladiacim systémom. Nakoniec sa však od tejto myšlienky upustilo v prospech vtedajšieho pokročilejšieho systému: bolo rozhodnuté vybaviť zbraň systémom núteného vzduchového chladenia hlavne. Na to bol potrebný kryt, ktorý sa nakoniec stal charakteristickým znakom guľometu Lewis.
Hlaveň je vo vnútri obrovského puzdra.
Činnosť automatického guľometu je založená na odstraňovaní práškových plynov. Hlaveň je vybavená radiátorom a krytom. Za nimi je prijímač s krytom a podávacím mechanizmom, ako aj pätková doska so zadkom. K dispozícii je rukoväť na riadenie paľby (má spúšťací mechanizmus a nosič skrutiek). Skrinka obsahuje pružinu na boj proti návratu. Plášť guľometu siaha ďaleko za ústie. Táto časť teda svojím profilom vytvára vyhadzovač. Systém funguje nasledovne: pri streľbe prechádza vlna práškových plynov plášťom a svojou zotrvačnosťou vytvára podtlak v zadnej časti ejektora. Z tohto dôvodu sú časti studeného vzduchu ťahané pozdĺž celej hlavne pod puzdrom. V dôsledku toho dôjde k ochladeniu.
Ukázalo sa, že to bola dobrá zbraň.
Propagačné video:
Zaujímavý fakt: počas druhej svetovej vojny, počas „bitky o Britániu“, sa Briti dostali zo skladov vrátane zostávajúcich guľometov Lewis. Väčšina z nich vstúpila do pozemných síl a nemala chladiace plášte. Vo výsledku sa ukázalo, že ani bez nich guľomety nezažijú ďalšie problémy s prehriatím. „Vizitka“zbrane bola teda (ako konštrukčný prvok) takmer zbytočná. Všetko sa to ukázalo tak, pretože pred prvou svetovou vojnou, keď sa RPL používalo veľmi široko, nebola zbraň takmer nikdy dôkladne testovaná.
Rozobratý.
Ako už bolo uvedené, prvým vojenským konfliktom, na ktorom sa guľomet zúčastnil, bola prvá svetová vojna. Krst zbraní bol vykonaný v roku 1914. Na konci roku 1915 Veľká Británia schválila dodávky Lewise do Ruska. V roku 1916 sa do ríše začali dodávať vzorky ľahkých guľometov určených pre Britov.303 Britov. Celkovo bolo v čase revolúcie v krajine asi 9 600 guľometov americkej výroby a ďalších 1 860 guľometov britskej výroby. V budúcnosti sa guľomet aktívne používal počas občianskej vojny.
Zaujímavý fakt: osobný strážca revolučného anarchistu Nestora Machna sa volal „luisisti“, pretože bol vyzbrojený hlavne týmito guľometmi.
Vo filme bol v skutočnosti použitý guľomet DT.
Guľomet sa používal aj v druhej svetovej vojne. Jeho hlavnými operátormi boli tiež Veľká Británia a Rusko, ktoré sa v tom čase stali Sovietskym zväzom. V ZSSR boli guľomety Lewis vyzbrojené hlavne jednotkami domobrany.
Zaujímavý fakt: v sovietskom filme „Biele slnko púšte“, venovanom udalostiam občianskej vojny, používa vojak Červenej armády Sukhov v príbehu guľomet Lewis. V skutočnosti to vôbec nie je on. Na natáčanie filmu použili inú zbraň - guľomet DT, ktorý bol pre Lewisa „vyrobený“nainštalovaním charakteristického puzdra na hlaveň.