DNA obyvateľov Melanézskych ostrovov môže obsahovať stopy DNA predtým neznámeho druhu ľudí. Genetik Ryan Bolender o tom hovoril vo svojej správe na výročnom zasadaní Americkej spoločnosti pre ľudskú genetiku.
Tím Ryana Bolendera na Texaskej univerzite skúmal pomer vyhynutej hominidovej DNA v genóme moderných Melanézanov a zistil, že v ňom okrem DNA neandertálcov a denisovanov môžu byť aj gény predtým neznámeho druhu. Tím použil štatistický prístup a pri zohľadnení takých faktorov, ako je veľkosť populácií a dátum ich divergencie, teda obdobie, keď sa populácie prestali navzájom krížiť, zistili nezrovnalosti medzi získanými údajmi a známymi informáciami o pomere genómu moderných ľudí a starých ľudí.
„Zistili sme, že populácia v Afrike bola pravdepodobne o 50% väčšia, ako sa doteraz myslelo. Okrem toho sme zistili, že k rozdeleniu ľudí na starodávne a moderné došlo pred 440 tisíc rokmi, “hovorí Bolender. Spolu s kolegami tiež zistili, že populácia starých ľudí v Eurázii sa zjavne nekrížila tak aktívne, ako sa bežne verilo.