Vo filme Eternal Sunshine of the Spotless Mind podstúpili postavy vedecký postup, ktorý im umožnil vymazať pamäť. Čo by sa však stalo, keby ste namiesto vymazania pamäte mohli obnoviť túto pamäť? Túto úlohu si stanovil jeden významný neurológ.
Theodore Berger z univerzity v južnej Kalifornii vyvíja protézu, ktorá bude schopná obnoviť pamäť nahradením časti hipokampu ľudského mozgu. Berger opísal svoj vývoj na medzinárodnom kongrese „Global Future 2045“, ktorý sa konal v New Yorku 15. - 16. júna tohto roku. Toto zariadenie už bolo úspešne testované na potkanoch a opiciach a v súčasnosti sa testuje na ľuďoch.
Pamäťový stroj
Hipokampus je štruktúra hlboko v časovom laloku mozgu, ktorá prevádza krátkodobé spomienky na dlhodobé. Epilepsia a iné neurologické poruchy môžu poškodiť hipokampus, čo človeku sťažuje vytváranie nových spomienok.
Zariadenie vyvinuté Bergerom a jeho kolegami mohlo nahradiť časti poškodeného hipokampu a dokonca vylepšiť schopnosť zdravého. Malý kúsok s elektródami je implantovaný do hipokampu a zaznamenáva signály, ktoré predstavujú krátkodobé pamäte; signály sa potom posielajú do počítača, kde sa matematicky prevádzajú do dlhodobých pamätí; a potom sa pošle do druhej sady elektród, ktorá stimuluje ďalšiu časť hipokampu.
Účelom zariadenia nie je identifikovať jednotlivé pamäte, ale študovať, ako sú transformované do dlhodobých. "Je to ako pravidlá prekladu," vysvetľuje Berger a dodáva, že spomienky sú ako slová a ich matematická transformácia je ako preklad.
Bergerov tím testoval zariadenia na potkanoch trénovaných na jednoduchú úlohu zapamätania. Každá krysa s implantátom bola umiestnená do komory s dvoma ramenami. Najskôr jej bola ukázaná jedna páka na jednej strane a potkan ju stlačil. Po krátkom čakaní sa na oboch stranách objavili dve páky a ak potkan stlačil druhú páčku, dostala dúšok vody. Úspešné dokončenie tejto úlohy si vyžiadalo, aby si krysa pamätala, ktorú páku stlačila ako prvú.
Propagačné video:
Na testovanie funkcie pamäťových protéz vedci injikovali niektorým potkanom látku, ktorá narúša prirodzenú funkciu pamäte, a experiment zopakovali pomocou pák. Potkany boli stále schopné správne využívať pákový efekt - čo znamenalo, že si stále dokázali vytvárať nové spomienky. Inými slovami, implantáty potkanov si pre ne zapamätali informácie.
Je zaujímavé, že vedci zistili, že protéza dokázala zlepšiť pamäťovú funkciu aj u potkanov, ktorým neboli chemicky podané injekcie.
Bergerov tím zistil, že zariadenia boli rovnako účinné aj na opiciach. V súčasnosti uskutočňujú výskum pacientov s epilepsiou. Podľa Bergera zatiaľ nezhromaždili veľa údajov, ale verí, že výsledky testov budú vynikajúce.
Dodáva, že najväčšou výzvou je prísť na to, ako matematicky transformovať krátkodobé spomienky na dlhodobé, pretože máte len jeden pokus o to, ako to urobiť dobre.
Podľa Bergera má schopnosť mozgu prispôsobiť sa - teda jeho plasticita - pre účinnosť prístroja u pacientov veľký význam. „Osoba má na zariadenie väčší vplyv ako zariadenie na osobu,“tvrdí profesor.
Konečným cieľom vedcov je vytvoriť zariadenie, ktoré dokáže obnoviť stratené alebo vylepšiť normálnu ľudskú pamäť. Ale filozofický aspekt manipulácie s pamäťou je obrovský: Ak ľudia môžu ovládať svoje spomienky, môžu ich tiež zmeniť?
Ako sa takáto premena dotkne samotných ľudí? Dajú sa spomienky dekódovať a použiť ako dôkaz na súde? A budú ľudia schopní vymazať svoje spomienky a nahradiť ich úplne inými? Dnes tieto otázky zostávajú do budúcnosti.