Čím viac ľudí bolo vo viktoriánskej ére závislých od nadprirodzena, tým viac bolo podvodov. V „veku rozumu“sa väčšina považovala za duchov povery, ale strach z „bytostí z iného sveta“má korene v ľudskom podvedomí a teraz prepukol. V článku publikovanom v časopise Folklore historici David Waldron a Sharn Waldron spomínajú tento fenomén z koloniálnej Austrálie v polovici až konca 19. storočia.
Vidím mŕtvych
Ak sa v Anglicku predstavitelia nečinnej „zlatej mládeže“obliekli do plachty a išli vystrašiť občanov, potom v anglických kolóniách chytili dosť racionálnych, rešpektovaných a zdanlivo neinklinujúcich k asociálnemu správaniu. Boli medzi nimi učitelia v škole, ženy v domácnosti, úradníci a dokonca aj bežní pracovníci, ktorí akoby na takúto zábavu nemali čas. Preto napriek skutočnosti, že tento jav bol spoločný pre Anglicko a jeho kolónie, bol vnímaný a prejavovaný rôznymi spôsobmi.
Podľa Carla Junga sú duchovia archetypy - univerzálne základné vrodené mentálne štruktúry, ktoré tvoria kolektívne nevedomie. Vízie, ktoré sú s nimi spojené, sú schopné vypnúť logické myslenie človeka. Toto je princíp, ktorý používajú podvodníci v kostýmoch duchov.
V polovici 19. storočia sa austrálsky štát Viktória stal centrom duchovnosti a zdrojom folklóru o nadprirodzenom. Miestna tlač písala o celom „reakčnom hnutí proti materialistickej filozofii“.
Próza, tlač a folklór
Propagačné video:
V tejto atmosfére boli strašidelné príbehy mimoriadne populárne a formovali austrálsky koloniálny folklór. Mnoho folklórnych obrazov bolo dobre známych Európanom aj Britom, pretože miestnu populáciu tvorili osadníci z týchto krajín: bezhlavé kone, biele ženy, zvierací duch a zabití duchovia. Publikácie v tlači o stretnutiach s nimi podnietili autorov beletrie, ktorí z folklóru urobili romány a príbehy.
Lady Helena Newenham a duch svojej dcéry, 4. júna 1872. Foto: Frederick Hudson / Wikipedia
Do roku 1890 verejné vzrušenie okolo takýchto príbehov, poháňané žartmi a podvodmi, prinútilo noviny hovoriť o „posadnutosti duchmi“. Panika vyvolaná očitými svedkami sa prejavila v regionálnom rozpočte, čo zvýšilo náklady na udržiavanie poriadku. Niektoré médiá dokonca požadovali vyslanie hliadok strážnikov, aby vystrelili na akúkoľvek pohyblivú siluetu, ktorá pripomína ducha. Ak je tvor nehmotný, potom mu guľka neublíži, usúdili novinári, a ak ide o človeka oblečeného ako ducha, tým horšie pre neho.
Aj keď väčšina novín zaznamenala značné množstvo sarkazmu a skepticizmu v súvislosti s duchmi, priliali tiež oheň do ohňa. Niektorí reportéri sa pokúsili odhaliť podvody. Môžete si spomenúť na príbeh „bezhlavého psa“, z ktorého sa vykľula mačka s hlavou uviaznutou v plechovej plechovke, alebo na príbeh baníka o strašnej žene s „priehľadným telom“jazdiacim na koni, pre ktorú si pomýlil opustenú figurínu stojacu neďaleko guľatiny.
Ostatní korešpondenti vyvodzovali závery pomaly. Netvrdili, že sú skutoční duchovia, ale poznamenali, že vízie pomáhajú napríklad nájsť miesto vraždy konkrétnej obete.
Žolíkov
Hoaxeri (zvyčajne muži) sa obliekli do duchov (kostýmy si sami ušili) a v noci vyšli na cestu a zastonali a vystrašili okoloidúcich. Niekedy ich dokonca napadli.
Každá z nich mala svoj osobitý štýl a „kombinézy“boli veľmi odlišné, čo novinárom umožňovalo dávať „duchom“prezývky. Napríklad čarodejník Bombardier: jeho biele rúcho bolo doplnené bielou zahrotenou čiapkou. Vystrašil robotníkov a okoloidúcich na ceste medzi Ballarat a Kilmore, vydával strašné výkriky a hádzal kamene. Čarodejnícky bombardér sa rád hral na mačku a myš s strážcami zákona, ktorí na neho organizovali neúspešné razie. Nakoniec ho ešte chytili dvaja miestni obyvatelia - a zbili ho.
Niektorí vtipkári použili na svoje kostýmy fosforeskujúcu farbu, ktorá bola v Austrálii dostupná na konci 19. storočia. V noci žiarili a okoloidúci boli ešte viac vystrašení. Touto farbou na steny domov boli niekedy namaľované lebky a kosti alebo iné strašidelné znaky.
Ilustrácia ku knihe Waltera Woodburyho Fotografické zábavy, 1896. Ilustrácia: Wikipedia
Je zaujímavé, že fosforeskujúci roztok bol veľmi toxický. Otrava nimi viedla k kardiovaskulárnym a respiračným ochoreniam, chorobám tráviaceho systému, hnačkám, inkontinencii moču, zhoršeniu zraku, zvýšenému tlaku, bezpričinnej úzkosti, traseniu a záchvatom. Takíto žolíci mohli dokonca upadnúť do kómy a zomrieť. Premenili sa na symbol smrti a sami si ho priblížili.
Obraz duchov niekedy pomohol zločincom skryť svoju totožnosť počas lúpeží alebo znásilnení. Príkladom je bývalý pacient blázinca z Araratu, ktorý sa potuloval po uliciach Ballaratu v čiernych šatách rozmazaných fosforeskujúcou farbou a snažil sa znásilniť miestne dievčatá. Nakoniec ho zaistili bdelí občania a odviezli na políciu.
V meste Bendigo muž namaľoval na holú hruď lebku s kosťami, kresbu podpísal slovom „smrť“a na cintoríne predvádzal exhibičné činy. Tam v noci zaútočil na ženy ďalší muž v bielom plášti nasiaknutý fosforeskujúcim roztokom. Vyskytli sa aj nebezpečnejšie prípady: napríklad muž rozmazaný žiarivou farbou s rakvou na chrbte bodol nožom baníka, ktorý prišiel na pomoc dievčaťu, ktoré sa „duch“snažil znásilniť.
V roku 1904 bol Herbert Patrick McLennan zatknutý za neprístojné správanie a útoky na ženy. Mal vysoké gumené čižmy a biely plášť a mal pri sebe deväťchvostý bič. Aj keď pre informácie o ňom bola ustanovená odmena päť libier, McLennanovi sa dlho podarilo uniknúť spravodlivosti.
Keď vysmieval úradom, raz poslal list starostovi Ballaratu:
McLennan bol uznávaný a rešpektovaný učiteľ reči na verejnosti. Jeho zatknutie spôsobilo šok medzi miestnym obyvateľstvom a vyvolalo búrlivé diskusie. Napriek vysokému spoločenskému postaveniu ho polícia už dlho podozrieva a zhromažďuje dôkazy o tom, že „duch“bol on.
Nielen muži sa vydávali za duchov. Jedna žena to urobila, aby ukradla sliepky a vajcia. Ďalšiu, ktorú predtým videli na sebe pánske oblečenie, chytili pod mostom v obleku rozmazanom fosforeskujúcou farbou a strašidelnou maskou. Noviny tiež informovali o žene v prestrojení za ducha, ktorá hrala na gitare pred hotelom v Sandhurste.
Vtipkára v kostýme duchov bijú nespokojní občania. Devon, Anglicko, 1894. Ilustrácia v policajných správach Ilustrácia: Public Domain
* * *
Aj keď sú kriminálne motívy v opísaných prípadoch zrejmé, takéto správanie bolo tiež spôsobom, ako spochybniť materialistickú ideológiu „veku rozumu“. „Duchovia“sa vzbúrili proti viktoriánskej morálke a predstavám o úctyhodnosti toho či onoho člena spoločnosti. Títo ľudia sa snažili vyvrátiť tézu, že predsudky zostali v dávnej minulosti, a tak sa pokúsili zmeniť doterajší status quo ako celok.
Nie je prekvapením, že mnohí z týchto vtipkárov opustili tradičné rodové roly a porušili všetky druhy spoločenských tabu - obliekanie, správanie a urážlivé jazyky. Starostlivosť, s akou navrhovali svoje kostýmy, pričom im hrozilo, že ich chytia alebo otrávia toxickými farbami, ukazuje, aký dôležitý pre nich bol pocit spolupatričnosti s myšlienkou popretia sociálnych noriem. „Duchov“možno považovať za stelesnenie koloniálnej Austrálie - krajiny prisťahovalcov, ktorí napadli územie cudzej kultúry Aborigénov a nenašli si miesto v ešte nie celkom sformovanej novej austrálskej spoločnosti.
Michail Karpov