Vedci identifikovali planétu, ktorej hustota je zhruba hustota peny. Nebeské telo má tiež neobvykle nafúknutú atmosféru.
Zistenia vedcov budú dostupné v časopise Astronomy & Astrophysics a predtlač je zverejnená na webovej stránke Cornell University. Nová exoplanéta bola odhalená ďalekohľadom SuperWASP pomocou tzv. tranzitná metóda. V tomto prípade je planéta objavená počas jej prechodu diskom materskej hviezdy.
Otvorený objekt dostal názov WASP-127b. Nebeské teleso leží vo vzdialenosti 330 svetelných rokov od nás a má extrémne nízku hustotu: iba 0,093 gramu na cm³, čo sa dá porovnať s hustotou peny. Objekt je 1,34-krát väčší ako Jupiter, najväčšia planéta v slnečnej sústave. Navyše jeho hmotnosť predstavuje iba 0,18% hustoty Jupitera. Inými slovami, je štrnásťkrát menej hustá ako plynný gigant a ak urobíme analógiu s našou planétou, potom 50.
Materská hviezda WASP-127b je žltý trpaslík a je veľmi podobná nášmu Slnku. Navyše je oveľa staršia ako hviezda - vek hviezdy je osem miliárd rokov. Planéta sa točí okolo nej vo vzdialenosti 6,5-7,0 milióna kilometrov: to je oveľa menej ako vzdialenosť oddeľujúca Merkúr od Slnka. Vďaka svojej blízkosti k hviezde je WASP-127b extrémne horúci. Planéta sa vyznačuje aj „nafúknutou“atmosférou a výška jej vonkajších vrstiev môže dosiahnuť 2,5 tisíc km. Podľa vedcov je WASP-127b jednou z „najvoľnejších“planét. Vďaka skutočnosti, že je veľmi blízko svojej hviezde, sa vedci v dohľadnej dobe budú môcť dozvedieť viac informácií o zložení jej atmosféry.
Pripomeňme, že nedávno bola objavená jedinečná planéta s tromi slnkami. Predvádza úžasný „tanec“medzi centrálnou hviezdou a dvojhviezdnym systémom, ktorý je blízko.