Štúdia vedcov z Washingtonskej univerzity (USA) ukázala, že podmienky vhodné pre vznik života na našej planéte vznikli miliardu rokov predtým, ako sa objavili prvé živé organizmy. Hlavný autor štúdie, Michael Kipp, použil selén u sedimentárnych staroveku na stanovenie obsahu kyslíka v zemskej atmosfére.
„Existujú fosílne dôkazy o zložitých bunkách starých 1,75 miliárd rokov,“hovorí Roger Buick, jeden zo spoluautorov štúdie. „Ale tieto fosílie nemuseli zachovať najstaršie organizmy, pretože šanca, že sa ich fosílie podarí zachovať, je všeobecne veľmi nízka.“
"Štúdia ukazuje, že v prostredí bolo dostatok kyslíka, aby sa umožnil výskyt zložitých buniek," pokračoval. „To znamená, že život mohol existovať aj vtedy.“
Vedci zistili, že miliardu rokov pred vznikom života sa na Zemi objavila atmosféra s pomerne vysokou úrovňou kyslíka. V tomto období sa na planéte vyvinuli všetky podmienky pre existenciu živých organizmov. Toto obdobie trvalo asi 250 miliónov rokov, potom prudko poklesol obsah kyslíka vo vzduchu, čo znemožnilo existenciu živých vecí. A až po viac ako 700 miliónoch rokov začala hladina kyslíka opäť stúpať.
Čo spôsobilo také výkyvy v koncentrácii kyslíka vo vzduchu, vedci ešte len uvidia.