Všetci poznajú Bulharsko. Málokto však vie, že kedysi existovalo ďalšie Bulharsko, kde namiesto pravoslávnych kostolov vyrástli minarety a ktoré sa mohlo stať najdôležitejším stredom Európy.
Dva Bulharsko
V polovici prvého tisícročia nášho letopočtu sa na rozsiahlom území od Číny až po Balkán sformovali turkické kočovné štáty - kaganáty. V tomto kotle stredovekej štátnosti, na prelome 6. - 7. storočia, vznikol na území severného Kaukazu štát Veľký Bulharsko. Takmer okamžite sa však dostala pod tlak svojho silného suseda, ktorý sa formoval v rovnakom období, chazarského kaganátu. Pod jeho náporom sa zrútila bulharská spoločnosť. Časť sa presťahovala na Západ a založila štát „Bulharsko“, ktorý existuje dodnes. Druhá polovica išla na severovýchod k rieke Kama. Boli to títo Bulhari, ktorí sa zmiešali s miestnym obyvateľstvom, vošli do dejín pod menom Bulhar Kama a Volga. Úrodné krajiny plné lesných porastov a systému riek prispeli k rýchlemu osídleniu nomádov. V relatívne krátkom obdobív priebehu dvoch storočí vznikol na tomto území veľký štát (koniec 9. storočia).
Prečo islam
Kombinácia moslimskej architektúry a stredoruských rovín mátala mnohých cestujúcich. Flámsky františkánsky mních, slávny misionár a cestovateľ Guillaume de Rubruck, preto vo svojich pamätiach napísal: „Neviem, ako šiel Mohamedov zákon tak ďaleko na sever.“
Volžské Bulharsko sa rozhodlo pre vieru v roku 922, i keď predpoklady boli ešte skôr. Kontakty Bulharov s islamským svetom sa začali posilňovať už v VIII. Storočí, po dobytí khazarského kaganátu arabským veliteľom Mervanom bin Mohamedom.
Propagačné video:
S tým je spojená miestna legenda uvedená v knihe bulharského historika Jakuba Nugmana. Údajne jeden moslimský obchodník pricestoval do hlavného mesta Bulharska z Buchary. Bol to vzdelaný človek a dokonale ovládal lekárske umenie. Stalo sa, že kráľ a jeho manželka súčasne ochoreli na ťažkú chorobu. Boli liečení všetkými vtedy známymi liekmi, ale choroba sa len stupňovala. Obchodník sa o tom dozvedel a povedal, že by mohol pomôcť v ťažkostiach, ale pod podmienkou, že prijmú jeho vieru. Súhlasili a boli uzdravení a „prijali islam a obyvatelia ich krajiny prijali islam“.
Dôvod bol v skutočnosti svetskejší.
Bulhari potrebovali pomoc, aby odolávali svojmu nenávidenému susedovi - chazarskému kaganátu.
Takúto pomoc mohlo poskytnúť vtedajšie centrum islamského sveta - bagdadský kalifát. Na začiatku VIII. Storočia im bola poskytnutá finančná pomoc Bulharsku vo vojne. Vzťahy s takým bohatým a rozvinutým spojencom významne zvýšili autoritu Bulharov a poskytli ochranu, nehovoriac o ekonomickom raste - arabské krajiny boli výnosným obchodným trhom.
Po prijatí islamu už Bulhari neustúpili zo svojej viery. Následne sa pokúsili ďalej šíriť islam a v roku 986 vyzvali Vladimíra Svjatoslaviča, aby prijal ich náboženstvo. Ale o dva roky neskôr bolo Rusko pokrstené inou cestou.
„Kráľovstvo bohatých miest“
Po tom, čo Svyatoslav porazil chazarský kaganát, v ktorom boli Bulhari vo vazalskej závislosti, títo rýchlo „povstali“a monopolizovali celú obchodnú cestu Volhy a obchod s arabským východom a Iránom. Navyše podľa obvyklých obchodných pravidiel striktne dodržiavali, že ruskí predajcovia kožušín - obľúbená komodita na východe - sa nestretávajú s arabskými obchodníkmi.
Volžské Bulharsko však žilo nielen sprostredkovaním.
Po celom svete boli výrobky ich remeselníkov známe: keramika, kožené výrobky. Najlepšie druhy kože v arabských krajinách sa nazývali bulharské.
Kvalitou nezaostávala ani výzbroj. Bulharská armáda si v tom čase mohla dovoliť najmodernejšie zbrane. Ako napísal arabský autor z 10. storočia: „Bulhari jazdia na koňoch, majú reťazovú poštu a plné brnenie“. A princ Vladimir počas svojej kampane proti Volge v Bulharsku úplne pochyboval o možnosti potvrdiť dohody svojho otca a získať úctu od Bulharov: „Bulhari obutí v čižmách nebudú vzdávať úctu: musíme hľadať lykové topánky“. Potom Kyjevská Rus uzavrela s Bulharskom „večný mier“.
Rozvinuté mestá boli nielen centrom obchodu, ale zohrávali dôležitú úlohu aj vo vojenskej stratégii Bulharov. Silne opevnené opevnené hrady slúžili ako dôležité vysunuté pracoviská pre rozširovanie územia štátu. S príchodom nových krajín bulharské knieža postavilo hradné osídlenie. Stalo sa centrom týchto krajín, hlavným dodávateľom remeselníckych výrobkov, pod ochranou vysokých múrov a valov mohli obchodníci slobodne vykonávať obchodné operácie. Takže postupne sa celý život miestnych obyvateľov sústreďoval okolo nového mesta. Zem sa stala bulharskou. To môže vysvetliť, že napriek vojenským porážkam, ktoré utrpeli Bulhari, sa ich územia iba rozširovali. Rozprestierala sa na východe - do krajín modernej Baškirie, na juhu - do dnešného Saratova, na západe - do Nižného Novgorodu. Na severe neexistovala hranica ako taká,hoci Volžskí Bulhari ovládli územie až po pobrežie Severného ľadového oceánu. Preto pochádza historické tvrdenie, že „Bulhari v tejto oblasti sú slabí, ale pevne držia mestá“.
Medzi diablom a hlbokým morom
Veľká Volga Bulharsko nebolo len rozvinuté, bol to mocný štát a niekedy dokonca nebezpečný sused Kyjevskej Rusi. Rozloha jedného z najväčších miest bulharskej Volhy - Bilyar, bola väčšia ako stredoveký Kyjev, Vladimír či dokonca Paríž. Ktovie, kde by bol stred modernej Európy, nebyť invázie mocného nepriateľa z východu - Mongolov. Ukázalo sa, že Bulharsko bolo prvým štátom, ktorý čelil ich divokým hordám. Proti nomádom sa nezachránili ani dobre opevnené hradby bulharských miest. Nami spomínaný Bilyar v roku 1236 po dlhom obliehaní bol zrovnaný so zemou. Podľa očitých svedkov „Mongoli po niekoľko dní nenechali z mesta nič okrem jeho názvu“. Európa tak stratila jedno z najväčších spolu s vtedajším Konštantínopolom obchodným a remeselným centrom.
Bulharsko pred úplným zničením zachránilo rýchle prijatie islamu Mongolmi.
Kultúra a ľudia v bulharskej Volge sa pripojili k Zlatej horde a pokračovali v svojej existencii v nových podmienkach. Prinajmenšom nálezy mongolského obdobia zodpovedajú druhu remeselnej výroby, ktorá sa urobila počas existencie Volgického Bulharska. Nový rozkvet pokračoval až do polovice XIV. Storočia, keď v Zlatej horde začali „veľké Zamyatnaya“alebo občianske spory, ktoré viedli k zrúteniu štátu. Rus vtedy vstal z kolien a ohrozoval nielen nomádov, ale aj Bulharov. Výsledkom bolo, že Bulharsko stratilo strategicky dôležité južné krajiny, ktoré prešli do Moskvy. Iba severné krajiny s centrom v Kazani si udržali samostatnosť. Začal sa teda formovanie nového štátu v regióne severnej Volhy - Kazanský chanát s novou etnickou skupinou kazanských Tatárov.