Dravé šelmy, ryby a vtáky v hornej časti potravinového reťazca sú v núdzi. Za posledných 100 rokov sa počet veľkých predátorov na svete znížil o viac ako 90%. Vedci sa snažia pochopiť, prečo sa to deje a ako to ovplyvňuje ekosystém Zeme
Po dlhú dobu, a najmä aktívne za posledných 100 rokov, človek ovládal a v skutočnosti ničil prirodzené biotopy veľkých dravcov. Levy, žraloky, orly (a toto nie je úplný zoznam) boli na pokraji vyhynutia.
Medveď hnedý, ktorého poddruhy boli rozšírené v celej Európe, Ázii, Amerike a dokonca aj severnej Afrike, je teraz do značnej miery vyhubený. Kalifornský medveď grizzly, mexický medveď hnedý, africký medveď zmizol a apeninský sa dá spočítať takmer na jednej strane.
Osud tigrov v ázijských lesoch je poľutovaniahodný, levy sú v mierne lepšej pozícii, ale ich počet sa v posledných desaťročiach výrazne zmenšil. Na niektorých miestach planéty je tak málo dravcov, že stratili svoj prirodzený význam, čo negatívne ovplyvňuje ekosystémy, čo ohrozuje existenciu potravinových reťazcov a ekologickú rovnováhu na planéte.
Odpočítavanie
Na doplnenie je nemožná dôkladná analýza súčasnej situácie z dôvodu nedostatku dostatočných štatistických údajov.
Počet mnohých druhov začal rýchlo klesať a niektoré z nich zanikli dávno pred objavením moderných ekologických teórií v polovici minulého storočia, vyspelejších metód terénneho výskumu a účtovania zvierat v prírodnom prostredí.
A predsa existuje východisko z tejto zdanlivo beznádejnej situácie. Vedci sa rozhodli ísť opačným smerom a začali študovať reakciu jednotlivých ekosystémov na umelou kolonizáciu predtým vyhynutých zvierat a najmä veľkých predátorov. Jedným z úspešných príkladov tohto prístupu je Yellowstonský národný park, medzinárodná biosférická rezervácia v severných Spojených štátoch.
Keby tu v roku 1995 neboli z Kanady dovezené tri tucty vlkov, ktorí zmizli z miestnych lesov v 20. rokoch minulého storočia, miestni topoli by úplne zahynuli. Vedci dokázali zistiť vzťah medzi prudkým poklesom predátorov a rovnováhou v ekosystéme.
Mnohonásobná armáda jeleňov wapiti zničila listy, kôru a výhonky topoľov a vŕb. Bobrovia kvôli svojej nevoľnosti začali opúšťať Yellowstonský park a ďalšie časti Skalistých hôr, pre ktoré je ich hlavnou potravou kôra vŕby. Keď bobri prestali stavať priehrady, nádrže, ktoré vytvorili, vyschli, čo zasa prispelo k ďalšej dynamike v krajine, usadili sa všetky druhy zvierat a vtákov, biologická diverzita sa zvýšila.
Kanadskí „osadníci“sa začali rýchlo množiť a do niekoľkých rokov sa v Yellowstone objavili prvé známky zotavenia. Vlci mierne nariedili populáciu woriti a ostatní museli zmeniť svoje správanie a zároveň aj miesta zberu. Ak predtým zahryzli všetky stromy v rade, začali sa vyhýbať strmým svahom, zaplaveným lesom a hustým húštinám, odkiaľ by bolo ťažké dostať nohy preč od prenasledovateľov.
Teraz, dokonca aj na rovinách, kde je všetko možné vidieť zďaleka, sa jeleň ešte dlho pozerá do terénu. Opatrnosť nielen šetrí ich životy, ale obmedzuje aj čas ich jedla - na veľké šťastie vŕb a topoľov, a teda bobrov, vtákov a iných obyvateľov, pretože teraz sa stromy stanú silnejšími a rastú oveľa vyššie, ako je dosah jeleňov. Existuje viac bobrov, vtákov a stromov, drobných lesných porastov.
Po vlčích jedlách dostanú vrany, orly a kojoti dlho očakávaný mravec, čo im pomáha prežiť v drsných zime. Bez vlkov je počet v zime pre sestry zvierat nepredvídateľný: v miernych zimách zomiera relatívne málo jeleňov a iné zvieratá.
Kŕmiaci vlk
V dôsledku globálneho otepľovania predpovedajú klimatológovia miernejšie zimy, ale pre upratovačky žijúce v okolí vlkov sa im poskytuje jedlo po celý rok. Majú teda oveľa lepšiu šancu prispôsobiť sa novým podmienkam. Na druhej strane vlci nevyhnutne vytlačia kojoty von. V súčasnosti už tieto druhy klesli na polovicu a v hlavných biotopoch vlkov spravidla klesli na 10% z predchádzajúceho počtu. Faktom je, že pre vlka je mladší brat nechcený konkurent. Obdobie párenia je obzvlášť nebezpečným obdobím pre kojotov, keď vlk ľahko dokáže vyčnieť kojotovú davu s mláďatami. A ako sa znižuje počet kojotov, zvyšuje sa počet populácií zvierat, ktoré nie sú predmetom záujmu veľkých dravcov.
Je však ťažké predvídať všetky dôsledky. Keď kojoty zmizli z huňatých oblastí na predmestiach Los Angeles, kontrola územia prešla na domáce mačky. Zmena sily viedla k prudkému poklesu počtu malých vtákov. V západnom Texase sú veci trochu iné: keď boli z experimentálnych území odstránené kojoti, vypukla vojna o jedlo medzi 12 druhmi hlodavcov. O rok neskôr, v súlade so zásadou „malo zostať iba jedno“, zostal jeden. Ukázalo sa, že sukciformná myš je najodolnejšia a adaptabilná hlodavec.
Prerozdeľovanie na mori
Počet veľkých žralokov v oceánoch sa za posledných 100 rokov znížil o viac ako 90%. Situácia nie je lepšia, pokiaľ ide o veľké tuniaky a iné dravé ryby, ktoré zaberajú vrchol potravinového reťazca. Znamená to zmeny v živote iných zvierat.
V rokoch 1970 až 2005 zmizlo pri východnom pobreží Spojených štátov 90 až 99% veľkých žralokov. Ich hlavná strava sa skladá z menších bratov a rejnokov, ktorí sa okamžite intenzívne chovali.
V niektorých oblastiach Baltského mora pokles počtu dominantných dravých rýb, šťuky a ostrieža ovplyvnil stav celého ekosystému, čo viedlo k rastu niektorých druhov rias. Dôvod je ten, že nedostatok predátorov vedie k prudkému nárastu počtu menších rýb, ako sú napríklad Sticklebacks, a to zase intenzívne vyhladzuje malé kôrovce, ktoré sa živia riasami, a okamžite začnú zarastať.
V Čiernom mori je situácia ešte depresívnejšia. V 70. rokoch viedlo nadmerné lovenie delfínov a veľkých dravých rýb k prudkému nárastu počtu malých rýb, ktoré sa živia kôrovcami. Zníženie počtu kôrovcov, ktoré sa živia riasami, viedlo k masívnemu rastu rias a neprítomnosť veľkých rýb vyvolala masívny výlov malých rýb. V dôsledku toho bola veľká ekologická medzera prázdna, ktorá sa v krátkom čase naplnila zbytočnými medúzy.
Žiadne žraloky, žiadna rovnováha
V severozápadnom Atlantickom oceáne sú rejnoky neočakávane voľné. Ak neexistujú žraloky, ich hlavný „spotrebiteľ“, sú na vrchole potravinového reťazca. Po určitú dobu sa ich počet zvýšil o 9% ročne a dnes už existuje viac ako 40 miliónov jednotlivcov.
Takáto hora môže úplne zožrať všetky americké lastúry, ekologicky a ekonomicky dôležité druhy pre mnoho regiónov. Iba v zálive Chesapeake vo východných
Spojených štátoch jeleňové jedia najmenej 840 000 ton mušlí za pouhých 100 dní v zálive. Komerčný výlov lastúrnikov v zálive klesol na niekoľko ton ročne.
Nadmerný rybolov viedol k zániku veľkých žralokov a iných rýb na vrchole potravinového reťazca z tropických koralových útesov. Nastal zlatý čas pre malé ryby a morské hviezdy, ktoré sa v koralových útesoch zvyčajne stávajú korisťou pre dravcov, pričom udržiavajú svoje počty v rámci potrebnom pre ekologickú rovnováhu. Na niekoľkých miestach neprítomnosť predátorov zjavne prispela k nárastu hviezdic jesť koralov, čo výrazne znížilo populáciu koralov budujúcich útesy.
Hrozba sa objavila nielen nad žralokmi, ale aj nad inými morskými dravcami. „Environmentálny dohľad“
vydry morské už dlho nosia morské vydry v severnej časti Tichého oceánu. Riasové lesy, v ktorých žijú juvenilné ryby a iné morské živočíchy, môžu dosiahnuť významné výšky, pokiaľ sa morské ježky živia stonkami. Bez kontroly morských vydier, morských ježkov zožiera obrovské množstvo rias, ktoré často ničia celé lesy.
V 19. storočí boli morské vydry takmer úplne vyhladené poľovníkmi. Ožili sa vďaka osadeniu vydier pri západnom pobreží Kanady a Spojených štátov.
Riasové lesy tlmia nárazy vĺn, chránia pobrežie pred eróziou a umožňujú, aby častice bohaté na živiny klesli do morského dna. Fotosyntéza v riasových lesoch je trikrát až štyrikrát aktívnejšia, čo priaznivo ovplyvňuje stav vyšších predstaviteľov potravinového reťazca. Životné podmienky slávok v týchto lesoch sú omnoho lepšie a niektoré druhy rýb sa tu vyskytujú desaťkrát častejšie.
Perie ohrozené
Nekontrolované odchytávanie a ničenie prirodzeného biotopu malo škodlivý vplyv na pernaté dravce - orly, jastraby, sokoly a sovy v mnohých európskych krajinách. Pokles populácií sa v súčasnosti pozoruje v tých častiach sveta, v ktorých mali vtáky tradične dostatok zveri a priestoru. V Burkine Faso, Mali a Nigerskej republike (západná Afrika) sa počet 11 druhov veľkých orlov znížil z 86% na 98% za 30 rokov. Mimo chránených oblastí, ako aj v Botswane (Južná Afrika) je počet dravých vtákov o 40% nižší ako vo vnútri chránených oblastí.
Biológovia si všimli, že v talianskych Alpách sa v biotopoch goshawkov a štyroch druhov sovy vyznačuje väčšia rozmanitosť stromov, motýľov a malých vtákov v porovnaní s lesmi, v ktorých chýbajú jastraby a sovy alebo ich je príliš málo.
Propagačné video:
Dostupné údaje naznačujú, že druhová diverzita významne ovplyvňuje schopnosť ekosystému odolávať prirodzenej a antropogénnej deštrukcii a liečiť samu seba.
Biológovia komplexne skúmajú, ako neprítomnosť veľkých predátorov ovplyvňuje potravinové siete na súši, na mori a vo vzduchu. Je zrejmé, že dôsledky sú nejakým spôsobom určené charakteristikami a zložením každého jednotlivého ekosystému. Zmiznutie veľkého dravca často ovplyvní iba ďalšie spojenie v potravinovom reťazci. Niekedy to ovplyvňuje existenciu stredne veľkých predátorov a bylinožravcov, ako aj rastlín a dokonca aj malých rias.
Dúfajme, že spoločným úsilím bude vedecká komunita schopná nájsť riešenie tejto ekologickej hádanky, ktorá bude zase stelesnená v konkrétnom pláne umelej kolonizácie strategicky významných regiónov dravcami.
Ilustrovaná veda 2011