Astronómovia zaznamenali druhý opakujúci sa rýchly rádiový impulz, ktorý je veľmi podobný prvému. Tento objav naznačuje, že v vesmíre môže byť oveľa viac týchto kryptických signálov. Tento výbuch, nazvaný FRB 180814. J0422 + 73, je jedným z 13 nedávno objavených rýchlych rádiových zhlukov (alebo FRB) - krátkych a výkonných rádiových energetických signálov zo vzdialených galaxií. Týždne boli rádiové výbuchy pozorované minulý rok pri experimente CHIME v Britskej Kolumbii.
Výsledky najnovšej práce boli odhalené na stretnutí Americkej astronomickej spoločnosti 7. januára a uverejnené v Nature 9. januára.
Rapid Radio Bursts: Pokúšajú sa nás cudzinci kontaktovať?
Väčšina týchto impulzov sa objaví raz, trvá niekoľko milisekúnd a už sa viac neopakuje. Astronómovia preto celé roky zmäteli svoj zdroj.
Ale potom v roku 2016 astronómovia objavili prvé opakovanie FRB a uvedomili si, že všetci pochádzajú z toho istého zdroja FRB 121102. Astronómovia sledovali signál späť do svojej domácej galaxie a zistili, že pochádza z extrémne magnetického prostredia, ako je napríklad oblasť obklopujúca čiernu dieru. Vedci nevedeli, či bol opakujúci sa signál FRB 121102 jedinečný. Z viac ako 60 objavených FRB sa žiadna z nich neopakovala - doteraz. Vedci našli druhú a hľadajú ďalšie.
Tím CHIME zistil prvý opakujúci sa signál FRB 14. augusta a ďalšie štyri v nasledujúcich dvoch mesiacoch, ktoré prišli z rovnakého miesta na oblohe. Vedci si uvedomili, že sa opakovane objavili až počas tretieho výbuchu 17. septembra.
Výpočty ukázali, že nový opakovač je vzdialený 1,6 miliardy svetelných rokov. Tím CHIME tiež videl zvláštnu podobnosť medzi dvoma slávnymi opakujúcimi sa výbuchmi. Väčšina FRB je iba ostrý roh, ako jediná nota hraná na trúbke. Niektoré však pozostávali z diskrétnych sub-výbuchov, ktoré sa menili vo frekvencii, ako napríklad wah-wah-wah na smutnom trombone.
Odkiaľ pochádzajú rýchle rádiové výbuchy? Astronómovia majú veľa teórií. V určitom okamihu dokonca zvažovali možnosť signálov od inteligentných cudzincov. Nie je však jasné, či opakujúce sa impulzy a jednotlivé impulzy pochádzajú zo zdrojov rovnakého druhu, alebo či sa jednotlivé opakujú, ak sa pozorujú dostatočne dlho.
Ilja Khel