Skupina vedcov z Queensovej univerzity v Belfaste v Severnom Írsku a Inštitútu Maxa Plancka pre výskum slnečnej sústavy v Nemecku sa rozhodla vyskúšať, ako dobre je Zem viditeľná pre možných predstaviteľov iných civilizácií, ktorí sa snažia pozorovať planétové tranzity rovnakým spôsobom ako dnes pomocou vlastných prostriedkov. pozorovania ako je Keplerov vesmírny teleskop NASA („Kepler“).
V Keplerovom vesmírnom observatóriu, ktoré hľadá nové exoplanety, sa používa tzv. „Tranzitná metóda“. Podstata metódy spočíva v zaznamenávaní poklesu jasu hviezdy, pozorovaného pri prechode alebo pri prechode z nej pred exoplanet, blokovania časti hviezdneho svetla.
Táto skupina astronómov, vedená Robertom Wellsom z Queens University v Belfaste, vo svojej práci identifikovala časti oblohy, z ktorých možno vidieť tranzity planét v slnečnej sústave. Štúdia poznamenáva, že pravdepodobnosť detekcie tranzitov pozemských planét (Merkúr, Venuša, Zem, Mars) z povrchov iných planét je vyššia ako pravdepodobnosť detekcie veľkých plynových planét, pretože faktorom určujúcim túto pravdepodobnosť je najvýznamnejšie vzdialenosť od Slnka. čo sa v prípade pozemských planét ukázalo byť oveľa menšie ako v prípade plynových gigantov.
Na základe súboru niekoľkých tisíc známych exoplaniet vedci vypočítali, že tranzit jednej alebo viacerých pozemských planét je možné pozorovať z povrchov 68 planét. Deväť z týchto planét je umiestnené tak, že z ich povrchov je možné pozorovať tranzit Zeme pozdĺž Slnka, hoci vedci všetky tieto planéty v súčasnosti klasifikujú ako neobývané.
V budúcnosti tím Wells plánuje pokračovať vo výskume a hľadať planéty, z ktorých je možné pozorovať tranzit Zeme pomocou Keplerovho vesmírneho teleskopu a analyzovať ich potenciálnu obývateľnosť.
Práca sa objavila v mesačných oznámeniach Kráľovskej astronomickej spoločnosti.