Pred viac ako storočím americkí archeológovia objavili v Peru neďaleko Limy niekoľko fragmentov hrnčiarskeho náčinia pre domácnosť, ktoré sa ukázalo byť staré najmenej 4 tisíc rokov. Napriek tak veľkému veku sa zistenia ukázali ako dosť primitívne a úspešne sa na ne zabudlo. V roku 1994 však na týchto miestach prešiel silný tichomorský hurikán, ktorý odplavil vrstvu piesku z oblasti neďaleko dediny Karal. Pod ňou, ako sa ukázalo, boli po mnoho storočí pochované tajomné ruiny.
Prvý, kto sa o nález zaujímal, bol profesor Carlos Vecco Rachio, ktorý zastupoval Národné múzeum archeológie a antropológie v Peru. Odborník pripomenul miestne indické legendy o nádhernom meste veriacich slnka, v ktorom sa kamene osvetlené slnkom zmenili na zlato. Hneď ako však niekto natiahol ruky k šperkom, vznietili sa a odparili sa. Miestni roľníci si tiež zachovali legendy o krásnom meste. Napriek tomu, že sú oficiálne uvedení ako katolíci, ich náboženstvo si zachovalo veľa pohanských zvykov. Indiáni verili, že v týchto miestach býval býval mesto pochované pod pieskom svojich predkov, ktorí boli veriacimi slnka. Preto často prichádzali na toto miesto, aby komunikovali s duchmi svojich predkov. Verili tiež, že večný zrúcanina mesta stále horí večný plameň.
Profesorovi sa podarilo nájsť ďalšiu miestnu povesť, ktorú v 18. storočí zaznamenali španielski misionári, ktorí tvrdili, že večný plameň slúži ako spoľahlivá obrana mesta, ktoré nemalo ani hradby pevnosti. Obyvatelia legendárneho mesta sa však zjavne mýlili: divoké bojovné kmene zničili starobylé mesto, premenili chrámy, chaty roľníkov a remeselníkov, oltáre a hviezdy na ruiny. Počas vykopávok peruánskych archeológov sa našli dôkazy o požiaroch a poškodených pyramídach.
Carlos Rachio začal vykopávky okamžite, ale potom si uvedomil, že sám (a mal iba 7 ľudí pod jeho velením) by nemohol zbaviť starodávne zrúcaniny z obrovského množstva piesku. Vedec sa najskôr obrátil na svojich amerických kolegov o pomoc, ale kvôli politickému napätiu, ktoré sa v tom čase vyvinulo medzi Peru a Spojenými štátmi, bol odmietnutý. Namiesto toho dostal profesor celý pluk vojakov, ktorý mal k dispozícii. A práca sa začala.
V apríli 2000 sa Carlosovi Rachioovi podarilo vyčistiť chrámový komplex a šesť pyramíd. Vedci si uvedomili, že čelia nielen starobylému mestu Južnej Ameriky, ale stredisku neznámej indickej kultúry, ktorá bola pomenovaná blízkym mestom Caral. Podľa iných hypotéz bol Caral centrom starovekej civilizácie Norte Chico.
Bolo tiež možné zistiť, že dlhodobí obyvatelia rýchlo opustili starobylé mesto. Na území mesta archeológovia objavili jediné pohrebisko: v ňom spočívala kostra mladého muža s poškodenou lebkou. Ďalší archeológ Ruth Shadi navrhol, že starí Indovia utiekli zo svojich domovov kvôli katastrofám spôsobeným teplým morským prúdom El Niño prineseným na pobrežie Peru, ktorý spôsobil dažde, katastrofické povodne a zosuvy pôdy.
Pri určovaní veku antického mesta vedci používali rôzne metódy a rôzne artefakty. Odborníci z Limy menovali toto číslo - asi 5 tisíc rokov. To znamená, že kamenná Caral je staršia ako egyptské pyramídy, starobylé chrámové komplexy Inkov, Aztékov a Mayov.
Potom Rashio, jeho štáb a armáda začali vyčistiť obrovskú jamu so širokými kamennými schodmi. Ukázalo sa, že ide o zručne skonštruovaný amfiteáter s priemerom viac ako 60 metrov. V jeho strede stál monolitický oltár pokrytý tisícročnými sadzami. Zdá sa, že na tomto mieste horel večný plameň spomínaný v legendách po celé storočia. Okrem toho tiež dokazuje, že obyvatelia Karaly boli ctiteľmi slnka.
Propagačné video:
Pod oltárom bola tiež objavená sieť podzemných kanálov neznámeho účelu. V priebehu času vojenskí a archeológovia naznačujú, že kanály boli taktickým trikom miestnych kňazov. V prastarých legendách sa hovorí, že v dňoch veľkých sviatkov kňazi s vlnou rúk zapálili večný plameň zvlášť silne a vysoko. Zrejme cez tieto kanály vzduch prúdil k oltáru. Zdá sa, že kňazi sa celkom dobre naučili, ako počítať, kedy presne prúdia vzduchové prúdy z oceánu.
Vedci dokázali vypracovať plán pre svätyňu. V jeho strede bol amfiteáter s oltárom, okolo neho boli postavené pyramídy a chrámy. Jeden z nich bol postavený na monolitickom základe a každý z blokov monolitu dosahuje šírku viac ako jeden a pol metra a výšku o niečo menej. Zdá sa, že tento chrám bol považovaný za hlavný. Najväčší z chrámov sa nachádzal na okraji komplexu. Neďaleko boli štvrte, v ktorých remeselníci žili a pracovali. Tu sa vyrábalo všetko potrebné - doplnky pre kňazov, hudobné nástroje, sekery, motyky, keramické riady, ozdoby pre chrámy. Je pozoruhodné, že počas vykopávok neboli nájdené drahé kamene ani zlaté predmety. Podobne sa nenašli žiadne zbrane, ani primitívne. Obyvateľstvo mesta malo najmenej 7 tisíc obyvateľov, hoci v doline,okolo Caralu mohlo byť 20 000 obyvateľov. Mimo chrámov sa nachádzali osady záhradníkov a záhradníkov. Na ploche 80 štvorcových kilometrov bolo objavených spolu 19 pyramíd okolo Karalu.
Vedcom sa dokonca podarilo zistiť, že obyvatelia starobylého mesta jedli kukuricu, ryby, mäkkýše, ovocie, papriku rôznych odrôd, sladké zemiaky, fazuľa, tekvicu, uhorky a bylinky. Mesto malo dokonalý zavlažovací systém, ktorý neskôr útočníci zničili. Zničenie dokončili piesky, ktoré po mnoho tisícročí skrývali Karala pred zvedavými očami.
Vedci z Peru a Spojených štátov, uvažujúc o plánovaní budov chrámov, umiestnení štvrtí a osád, predpokladali, že celý život starovekého Caralu ovládali kňazi. Konali ako sudcovia, správcovia, organizátori festivalu, astronómovia. Ich pyramídy boli postavené na pozorovanie oblohy a na zostavenie kalendárnych cyklov roka pre potreby poľnohospodárstva. A zdá sa, že karalské pyramídy sa stali vzormi iných, neskôr indických civilizácií. Barbari bohužiaľ zničili vrcholky pyramíd starovekého mesta, takže veda nemôže študovať jeho observatórium.
Jedno z Karalových tajomstiev odhalili novinári z Nemecka, ktorí fotografovali mesto z padákových klzákov. Boli to tí, ktorí videli tečúcu vlasy a otvorené ústa vytesané do skaly. Jeho rozmery - 24 x 40 metrov - nie sú v žiadnom prípade nižšie ako postavy na náhornej plošine Nazca. Jedna z hypotéz tvrdí, že reliéf basov je symbolom rozlúčky Karalitov s ich opustenou vlasťou.
Je tiež zaujímavé, že vedci nedokázali nájsť jediný hieroglyf, piktogram alebo znaky iných typov písania. Aj keď, súdiac podľa úrovne rozvoja, tu malo existovať písanie. Možno všetci kňazi odobrali všetku dôležitú vec a ich znalosti a skúsenosti mohli využiť Mayovia, Inkovia alebo Aztékovia. Aspoň pyramídy Caralu a neskôr indických osád sú nápadne podobné.
Otázkou však zostáva, prečo vznikol taký dlhý časový interval? Pred objavom Carala bola kultúra Olmec považovaná za najstaršiu civilizáciu na kontinente, ktorá prekvitala v 6. až 4. storočí pred naším letopočtom. Ale aj Olmecovia sú od Caralu oddelení takmer 2,5 tisícročia. Možno hovorí, profesor Carlos Rachio, medzi nimi musí byť niekoľko prechodných civilizácií, ktoré, bohužiaľ, ešte neboli objavené.
Vedci doteraz dokončili vykopávky v Carale. Archeológovia úplne vyčistili štvrtiny piesku, amfiteáter, ale zatiaľ kvôli nedostatku finančných prostriedkov nezačali študovať pyramídy. Najskôr peruánske úrady stiahli armádu z výkopu, potom neexistovali žiadne štátne ani univerzitné rozpočtové prostriedky.
Carlos Rachio ľutuje, že hneď ako vedci opustili Caral, mnoho podzemných bagrov sa začalo zapájať do nepovolených vykopávok. Ich zistenia možno považovať za stratené pre vedu už v predstihu, v najlepšom prípade sa usídlia v súkromných zbierkach. Hovoríme však o odhalení tajomstiev ľudskej civilizácie, ktoré sa pravdepodobne nikdy neodhalia.