Ocas dinosaura, starý 99 miliónov rokov, so všetkými kosťami, mäkkými tkanivami a dokonca aj perím, bol nájdený v jantárovej farbe. Napísali o tom v časopise Current Biology. A hoci už boli jednotlivé perá z obdobia dinosaurov nájdené v jantári a existuje dostatok dôkazov o existencii pernatých dinosaurov, archeológovia a paleontológovia získali prvýkrát také dobre zachované zvyšky starovekých tvorov. Tento kúsok jantáru nám poskytne hlbšie pochopenie vývoja a štruktúry peria dinosaura.
Štúdiu viedla Lida Qin z Čínskej univerzity geovied.
Hovoriaci chvost
Priesvitné stredne kriedové jantár, o veľkosti sušených marhúľ, zachytáva jedno z najskorších bodov rozlíšenia medzi perím lietajúcim vtákom a perím dinosaura. Už sme napísali podrobne, že dinosaurami neboli vôbec obrnené príšery, ale roztomilé kurčatá.
Vo vnútri hrudky z tvrdenej živice je 3,5 centimetrový výrastok pokrytý jemným gaštanovým perím s belavým podčiarknutím.
CT snímky a mikroskopická analýza vzorky ukázali osem stavcov od stredu alebo konca dlhého tenkého chvosta, ktorý mohol pôvodne pozostávať z viac ako 25 stavcov.
Vedci sa na základe štruktúry chvosta domnievajú, že patrí k mladému coelurosaurusu, ktorý je súčasťou skupiny dinosaurov terapeutov, ktorá zahŕňa všetko od tyrannosaurov až po moderných vtákov.
Propagačné video:
Môžu vtáky lietať?
Prítomnosť otočných chvostových stavcov vo vzorke umožnila vedcom vylúčiť možnosť, že perie patrí k prehistorickému vtákovi. Moderné vtáky a ich najbližší kriedoví predkovia majú súbor kaudálnych stavcov nazývaných pygostyle. Umožňuje, aby sa chvostové perie pohybovalo ako jednotka.
„Ak ste niekedy uvarili morčacie mäso, videli ste prasiatko,“hovorí spoluautor štúdie Ryan McKelar, kurátor paleontológie bezstavovcov v Kráľovskom múzeu Saskatchewan v Kanade.
Perie tohto dinosaura má slabo vymedzený stredný kmeň (rachis) a líši sa na oboch stranách chvosta. Otvorená, flexibilná štruktúra peria je skôr ako moderné dekoratívne perie ako letové perie, ktoré má dobre definované kmene, konáre, vedľajšie konáre a háčiky, ktoré držia štruktúru pohromade.
V júni tohto roku našla rovnaká skupina vedcov perie krídiel kriedových vtákov v jantári, ktoré sa ukázalo byť prekvapivo podobné letu peria moderných vtákov.
V tejto štúdii sa dospelo k záveru, že ak by bola celá dĺžka chvosta pokrytá perím tohto typu, dinosaurus by sotva mohol lietať. S najväčšou pravdepodobnosťou tieto perie vykonávali signalizačnú funkciu alebo zohrávali úlohu pri regulácii teploty, uviedol McKellar.
Slabo vyvinuté chvostové perie tiež naznačuje, že jeho vlastník sa nachádza niekde v dolnej časti evolučného stromu terapeutov, „pravdepodobne bazálneho (primitívneho) maniraptora“.
Takmer šperk
Jantárová vzorka - formálne pomenovaná DIP-V-15103 a neformálne „Eva“po paleobotanistke Eve Koppelgus, manželke študijného spoluautora Philipa Currieho, bola nájdená v bani v doline Hukong v Kachine na severe Mjanmarska. Jantár z tejto oblasti pravdepodobne obsahuje najširšiu rozmanitosť kriedového života rastlín a zvierat.
Bola to jedna z desiatok vzoriek jantáru s výraznými inklúziami zozbieranými Qingom a jeho výskumným tímom v roku 2015 zo slávneho jantárového trhu v Myitkyine, hlavnom meste Kachinu. Dva ďalšie exempláre obsahovali perie vtákov z obdobia dinosaurov, o ktorých vedci písali začiatkom tohto leta.
Barmský jantár sa väčšinou používa v šperkoch a rezbárskych prácach a vzorka „Eva“bola už v dobe, keď ju vedci našli, „vyrezaná“.