Ráno 11. novembra, krátko pred 9:30 UT, sa po celom svete prehnal záhadný seizmický rachot. Seizmické vlny vychádzajú z bodu asi 15 míľ od pobrežia Mayotte, francúzskeho ostrova, ktorý je zasunutý medzi Afriku a severný cíp Madagaskaru.
Prvé nepochopiteľné litosférické vlny zaznamenali seizmografy v Afrike - senzory umiestnené v Zambii, Keni a Etiópii. Vlny sa však šírili naprieč kontinentmi a oceánmi, až kým neboli zaznamenané v Čile, na Novom Zélande, v Kanade a dokonca aj na Havaji - vo vzdialenosti viac ako 11 000 míľ!
Vlny bzučali Zem ako zvon, napriek tomu, že vydržali 20 minút, si ich nikto prakticky nevšimol, pretože ľudia tieto vlny necítili.
Podujatie sa stalo geológom známe iba vďaka práci pozorného nadšenca @ matarikipaxa, ktorý ich prvýkrát videl na seizmických senzoroch a uverejnil správu na Twitteri. A keď sa geológovia z celého sveta obrátili k údajom seismometrov, všetko, čo videli, ich zastavilo.
„Nikdy som v živote nič také nevidel,“pripúšťa Geran Ekström, profesor seizmológie na Kolumbijskej univerzite, ktorý sa špecializuje na neobvyklé zemetrasenia.
Čo teda zastavilo globálnu geologickú komunitu? Faktom je, že ako seizmológ Stephen Hicks na University of Southampton vysvetľuje, že počas normálneho zemetrasenia sa napätie v zemskej kôre hromadí v šoku trvajúcom iba sekundu. Táto udalosť vyšle sériu vĺn známych ako „vlnový vlak“.
Propagačné video:
Najrýchlejšie signály sú primárne vlny alebo P-vlny, ktoré sú kompresnými vlnami prechádzajúcimi litosférou. Potom sú tu sekundárne vlny alebo S-vlny, ktoré sa pohybujú v smere kolmom na vlnu. A až potom prídu pomalé, dlhodobé, nízkofrekvenčné povrchové vlny, ktoré sa objavili v Mayotte a urobili šípy seizmografov z celého sveta. Problém je však v tom, že v Mayotte nebolo ŽIADNE ZEME. To znamená, že nedošlo k žiadnym otrasom, žiadne následné vlny P a S. Pomalé vlny obrovskej sily vyšli akoby odnikiaľ.
Čo však ešte viac prekvapilo všetkých svetových seizmológov - tieto podivné vlny boli matematicky veľmi správne, akoby nejaký umelý predmet spôsoboval vibrácie v plášti, kde sa objavili vlny správneho obdobia a veľkosti. Ľudstvu však nie sú k dispozícii také obrovské objekty, ktoré by mohli spôsobiť vlny takejto sily.
Čo to bolo potom? Spontánny meteoritový útok? Erupcia podvodného supervolcana? Cthulhu sa prebudil zo spánku a teraz stúpa z hlbín? Seizmológovia dokonca predkladali takéto verzie, pretože na teóriu seizmografov nemôžu odpovedať žiadne teórie.
Problémom je navyše to, že na rozdiel od územia Spojených štátov napríklad v oblasti Mayotte prakticky neexistujú žiadne moderné senzory a nikto nevie, čo sa deje na dne oceánu.
Podľa nedávnej práce Francúzskeho geologického prieskumu (BRGM), ktorý už dlho pozoruje seizmický roj v okolí Mayotte, hovoríme pravdepodobne o zrodení nového ostrova, ktorý je v súčasnosti podvodnou sopkou.
Geran Ekström, profesor seizmológie na Kolumbijskej univerzite, tvrdí, že tento neobvykle jasný seizmický signál mohol byť spôsobený stláčaním magmy cez existujúcu medzeru v podpovrchu. Nie je si tým istý.
Helen Robinson, aplikovaná vulkanológka na Glasgowskej univerzite, plne súhlasí s Ekströmom: „Takéto elastické vlny sú absolútne charakteristické pre magma vstrekujúcu sa cez skalu. Problém je však v tom, že tieto vlny sú príliš dobré, príliš dokonalé, aby boli prirodzené. Možno je to Cthulhu, “vtipkuje Helen, ale pokrčí ramenami.
Faktom je, že pri pobreží Mayotte sa nevykonávajú žiadne vŕtania. Navyše, aj keby sa takéto práce sledovali, aby vytvorili vlnu, ktorú by zaznamenali seizmografy na Gaii, priemer vŕtačky by mal byť niekoľko kilometrov. Takže geológovia zatiaľ nevedia nič o zdroji týchto signálov a BRGM plánuje vyslať batysokafa alebo špeciálnu výskumnú loď na miesto podvodnej sopky.