Nemeckí astronómovia urobili prvú mapu „temnej strany“Galaxie sledovaním pohybu alkoholov a molekúl vody v špirálových ramenách umiestnených za nepriehľadným jadrom Mliečnej dráhy. Podľa článku uverejneného v časopise Science.
„Mliečna dráha obsahuje mnoho„ hviezdnych škôlok “, z ktorých mnohé sú kozmickými masérmi. Pomôžu nám vytvoriť presnú mapu Galaxie, ale tento masér bol skutočne jedinečný, pretože nám umožnil pozrieť sa na „druhú stranu“Mliečnej dráhy a zistiť, čo tam je, “povedal Karl Menten z Inštitútu rádioastronómie v Bonne (Nemecko).
Mliečna dráha je tiež jednou z najviac študovaných špirálovitých galaxií a zároveň nemáme takmer žiadne spoľahlivé údaje o tom, aká veľká je, ako sú usporiadané jej ramená a ako sú jej hviezdy umiestnené voči sebe navzájom. To všetko sa deje z toho dôvodu, že nemôžeme „preletieť“nad galaxiou a pozerať sa na ňu zo strany, rovnako ako iné „hviezdne megacity“.
Ďalšou veľkou prekážkou pri pozorovaní Mliečnej dráhy je to, že jej jadro je obklopené obrovským množstvom prachu a plynu, čo sťažuje pozorovanie hviezd v strede galaxie a jej ramien, ktoré sa nachádzajú na opačnej strane Zeme a Slnka. Preto vedci dnes vedia len niekoľko desiatok hviezd umiestnených za jadrom galaxie a štruktúra jej ramien na „temnej strane“pre nich zostala absolútne neznámou vecou.
Menten a jeho kolegovia v inštitúte našli spôsob, ako tento problém vyriešiť objavením prvého „kozmického“maséra - prírodného zdroja koherentného mikrovlnného žiarenia, ktorý sa nenachádza na „viditeľnej“strane Galaxie, ako iné objekty tohto druhu, ale na druhej strane jej jadra.
Pozorovanie zdroja maséra pomocou jednoduchých ďalekohľadov neumožňuje výpočet vzdialenosti, a preto vedci museli ísť na trik. Pozorovali niektorých „podozrivých“masérov pomocou niekoľkých rádiových ďalekohľadov umiestnených v rôznych častiach Zeme a zjednotených do jedinej virtuálnej rádiovej misky VLBA.
Takto si umelec predstavoval pohyb molekúl vody a metanolu v „tme“strana Mliečnej dráhy / Ilustrácia RIA Novosti. Alina Polyanina
Signál maséra alebo iného kozmického zdroja, vysvetľuje Menten, dorazí do každej zložky takého ďalekohľadu s malým oneskorením, čo umožňuje vypočítať jeho polohu pozorovaním podobných masérov v rôznych obdobiach roka, keď je Zem v opačných bodoch na svojej obežnej dráhe.
Propagačné video:
Vedení touto myšlienkou vedci merali signály od rôznych kozmických masérov, až kým narazili na objekt G007.47 + 00.05, ktorý sa nachádzal, ako sa ukázalo, 66 000 svetelných rokov od Zeme, na opačnom okraji Mliečnej dráhy.
Podľa vedcov sa tieto „hviezdne škôlky“nachádzajú vo vnútri špirálovitého ramena Centauriského štítu, ktoré sa nachádza za galaktickým jadrom, ktorého existenciu už niektorí astronómovia v minulosti spochybnili.
Analýzou údajov zozbieraných počas nasledujúcich dvoch rokov pozorovaní vedci dokázali odhaliť niektoré podrobnosti o svojej štruktúre a pochopili, že stupeň jej „zákruty“sa môže značne líšiť v závislosti od vzdialenosti od centrálnej časti Mliečnej dráhy, čo je v rozpore so súčasnými názormi na štruktúru Galaxie.
Podľa Mentena zistenie maséra G007.47 + 00.05 naznačuje, že Mliečná dráha skutočne má štyri zbrane, nie tri, a objav podobných objektov, vedci dúfajú, nám pomôže zostaviť úplnú mapu „temnej strany“Galaxie a získať jej prvú realistické obrázky.