Vikingské meče s názvom „Ulfbert“boli vyrobené z takého čistého kovu, že zmätili archeológov. Verilo sa, že technológia na výrobu takéhoto kovu bola vynájdená až o 800 rokov neskôr, počas priemyselnej revolúcie.
Bolo nájdených približne 170 kópií mečov Ulfbert z obdobia 800 - 1000 nl. Dokumentárny film spoločnosti NOVA a National Geographic s názvom Tajomstvo meče Viking sa prvýkrát premietol v roku 2012 a upozornil na tajomný meč a jeho zloženie.
V procese kovania železa je potrebné rudu zahriať na 3000 stupňov Fahrenheita, aby sa z nej stala kvapalina, čo umožní kováčovi odstrániť nečistoty (trosku). Do zliatiny sa tiež pridáva uhlík, aby sa krehké železo stalo silnejším. Stredoveká technológia nedovolila železu dosiahnuť tak vysokú teplotu, takže troska bola odstránená drvením - menej účinná metóda.
Ulfberská oceľ (vľavo), stredoveká oceľ (vpravo). Rozdiel spočíva v homogenite ocele Ulfberta, ktorá neobsahuje takmer žiadnu trosku.
Ulfberský meč však neobsahuje takmer žiadnu trosku a má obsah uhlíka trikrát väčší ako v tom čase dostupné iné kovy. Bol vyrobený z tzv. Kelímkovej ocele. Pece, ktoré boli vynájdené počas priemyselnej revolúcie, sa považovali za prvé nástroje na ohrev železa v tomto rozsahu.
Moderný kováč Richard Farrer z Wisconsinu povedal spoločnosti NOVA o ťažkostiach s vytvorením takéhoto meča. Farrer je v dokumente uvedený ako jeden z mála ľudí na planéte, ktorý má zručnosti potrebné na výrobu Ulfbertovho meče.
Propagačné video:
"Napraviť to je najťažšia úloha, akú som kedy mal," dodal a dodal, že sa zdá, že Ulfbertov tvor má magické schopnosti. „Schopnosť vyrábať zbrane zo zeme je dosť silná.“A urobiť zbraň, ktorá sa dokáže ohnúť bez zlomenia, zostať ostrou a veľmi malú, je niečo nadprirodzené.
Farrer strávil mnoho dní usilovnou prácou pri výrobe takého meča. Používal stredovekú technológiu. Najmenšia chyba alebo chyba môžu zmeniť meč na kúsok kovového šrotu. Nakoniec svoj úspech oznámil skôr s úľavou ako s radosťou.
Je možné, že materiál a výrobné technológie pre tento meč pochádzali zo Stredného východu. Na Volze bola obchodná cesta spájajúca osady Viking a Blízky východ, otvorila sa v rovnakom čase, keď sa objavili prvé Ulfberts, a posledné Ulfberts sa vytvorili, keď sa obchodná cesta uzavrela.