Paleontológovia našli nové dôkazy o tom, že slávna Lucy, ktorá je dnes považovaná za „popredného“nášho druhu, strávila veľa času na vetvách stromov a nielen cestovala cez nížiny, podľa článku uverejneného v časopise PLOS ONE.
„Môže sa nám zdať jedinečné, že prví hominíni, ako je Lucy, boli schopní chodiť vzpriamene a trávili veľa času lezením na stromy. Sama Lucy samozrejme nevedela o svojej jedinečnosti a žila len na starodávnej Zemi, chôdza po zemi, lezenie po stromoch, kde hľadala jedlo a tkané hniezda, až kým jej život nebol prerušený krátko po nehode a nepadol na zem. ““- hovorí John Kappelman z University of Texas v Austine (USA).
Dnes medzi paleontológmi a antropológmi neexistuje konsenzus o tom, kde je vlasť moderného človeka a kedy sa objavili prví predstavitelia našej rodiny. Túto úlohu rovnako potvrdzujú dva kúty Afriky - národný park Awash v Etiópii a „kolíska ľudstva“v rokline Olduvai v Južnej Afrike.
Prvý kandidát je podporený skutočnosťou, že na území tohto regiónu sa v roku 1972 našli pozostatky „Lucy“, mladej ženy Afar Australopithecus, ktorá žila pred 3,18 miliónmi rokov v regióne Afar v Etiópii. Jej končatiny boli prispôsobené na bipedálnu pohyblivosť a mnoho anatomických rysov bolo podobných usporiadaniu ľudí, vďaka čomu mnohí vedci veria, že „Lucy“je druh „dominanty“rodu Homo.
Dnes má Lucy silných konkurentov - Littlefoot a ľudská hviezda Homo naledi z Južnej Afriky, takže vedci študujú svoje zvyšky s obnoveným záujmom s cieľom nájsť skutočného predka rodu Homo.
V auguste tohto roku Kappelman a jeho kolegovia našli dôkazy o tom, že Lucy zomrela, padla zo stromu a zasiahla zem, čo medzi niektorými vedcami vyvolávalo pochybnosti o jej „právu prvorodenstva“. Iní paleontológovia vzali Kapelmanovu myšlienku s nepriateľstvom a vyjadrili pochybnosti o spoľahlivosti údajov, ktoré použili, ao metódach ich analýzy.
Autori článku reagovali na kritiku a reanalyzovali viac ako 35 tisíc „plátkov“svojich kostí, získaných „skenovaním“všetkých známych zvyškov jej pomocou CT skenera a porovnali ich so zvyškami dvoch ďalších druhov primátov - ľudí a šimpanzov.
Ako vedci vysvetľujú, životný štýl zvieraťa sa odráža v tom, ako je usporiadaná jeho kostra - na tých miestach, ktoré sú pod maximálnym stresom, kosti zhustnú a tie kosti, ktoré sú najmenej zaťažené, sa naopak stenčujú. Porovnanie kostí príbuzných druhov nám teda umožňuje pochopiť, kde jeden z ich majiteľov žil a čo robil, poznať ekologické medzery svojich príbuzných.
Propagačné video:
„Tenisti sú skvelým príkladom tohto javu - kostné tkanivo v ich raketovej ruke je oveľa hustejšie ako jeho náprotivok na druhej strane,“pokračuje vedec.
Podobne ľudské kosti postupne „zahusťujú“pri pohľade zo strany lebky smerom k nohám, čo naznačuje, že sme prevažne suchozemskí. U šimpanzov je charakteristický opačný obraz - kosti ich ramien a ramien sú na vrchole zreteľne hrubšie a väčšie, čo súvisí s ich stromovým životným štýlom.
Lucy, ako sa ukázalo, bola charakterizovaná úplne odlišným obrazom - hrúbka a sila horných a dolných častí jej kostí bola približne rovnaká, čo znamená, že zaujímala strednú polohu medzi ľuďmi a šimpanzmi.
Podľa autorov článku takýto výsledok naznačuje, že Afar Australopithecines strávil približne rovnaké množstvo času na zemi a na vetvách stromov. Podľa vedcov Lucy a jej príbuzní stavali hniezda na stromoch a chránili ich pred dravcami počas spánku alebo odpočinku. Afar Australopithecines pravdepodobne zostúpil k zemi počas dňa a hľadal jedlo v savanách a rovinách, zatiaľ čo vyhnúť lesy.
To všetko podľa Kapelmana a jeho kolegov nevyvracia, ale hovorí za to, že Lucy a jej príbuzní boli skutočne „prechodným“druhom medzi našimi predkami z rodu Homo a starými hominidmi.