Ľadovo studené exoplanety ako Enceladus alebo Europa pravdepodobne nepodporujú život, pretože nárast ich povrchovej teploty ich podľa článku uverejneného v časopise Nature Geoscience nezmení na oceánsky svet, ale na obrovský skleník.
„Mnoho našich kolegov verí, že ľadové svety sa môžu stať obývateľnými, ak sa zvýši jas ich svietidla a roztopí sa ich ľadová škrupina. Ukázali sme, že je to v skutočnosti nemožné pre exoplanety, ktoré nemajú pôdu a majú podobnú veľkosť ako Enceladus a Europa. Okamžite sa z „ľadu“premenia na „skleník“obchádzajúc fázu, v ktorej sa podobajú Zemi, “píše Jun Yang z Pekinskej univerzity (Čína) a jeho kolegovia.
Keplerov ďalekohľad a množstvo pozemných observatórií objavilo v posledných rokoch niekoľko desiatok planét, ktoré nie sú malými alebo veľkými analógmi Zeme alebo plynovými gigantmi, ale akýsi „vodný svet“pozostávajúci takmer výlučne z vody. Tieto planéty môžu byť zložené z tekutej vody alebo pokryté hustou kôrou ľadu, ktorá skrýva obrovský subglaciálny oceán.
Dnes vedci aktívne diskutujú o tom, či také planéty môžu podporovať život. Niektorí sú presvedčení, že oceány takýchto „vodných svetov“sa nelíšia od morí a jazier na Zemi, zatiaľ čo iní vedci v oblasti planét predpokladajú, že na týchto planétach prevládne silný skleníkový efekt, ktorý v zásade neumožňuje život vo svojich vodách.
Autori článku upozornili na skutočnosť, že klíma takýchto vodných svetov bude závisieť od dvoch charakteristických vlastností vody - skutočnosti, že dobre odráža teplo a svetlo v zamrznutom stave a udržuje teplo v parnom stave. Čím viac ľadu alebo pary sa objaví na planéte, tým viac bude odrážať alebo zadržiavať teplo samo o sebe, vďaka čomu sa množstvo ľadu a pary bude zvyšovať samo o sebe stále rýchlejšie.
Na základe podobných úvah vytvoril Yang a jeho kolegovia počítačový model analógu slnečnej sústavy, v ktorom sa planéta otáča okolo hviezdy podobnej veľkosti a vlastností ako Enceladus alebo Europa. Vedci postupne zvyšovali jas hviezdy a napodobňovali to, čo sa stalo Slnku za posledné 3 až 4 miliardy rokov, počas ktorých sa jeho jas zvýšil o 30%.
Tieto výpočty viedli k pomerne neočakávaným výsledkom - ukázalo sa, že „vodné svety“môžu existovať iba v dvoch formách - vo forme úplne zamrznutej gule ľadu a vo forme obrovského skleníka, v ktorom sa všetka voda zmenila na paru.
Analógy suchozemských oceánov sa na takýchto svetoch prakticky nikdy neobjavujú, pretože proces premeny planéty z „snehovej gule“na „parný kotol“trvá podľa geologických noriem chvíľku. Ako sa ukázalo, na spustenie tejto transformácie je potrebné neočakávane veľké množstvo energie, asi 1,7 až 2-krát viac, ako naša planéta dnes prijíma od Slnka.
Propagačné video:
Ako sa Zemi zabránila vzhľadom na svoje veľké zásoby oxidu uhličitého a vody takému osudu? Vedci sa domnievajú, že jedinečný osud našej planéty je spôsobený skutočnosťou, že jej povrch je pokrytý nielen vodou, ale aj pevninou.
Interakcie medzi molekulami CO2, vody a kremičitanových hornín, ako vedci poznamenávajú, odstránili prebytočné skleníkové plyny z atmosféry a vrátili ich späť spolu so sopečnými erupciami a inými typmi geologickej činnosti, čím zabránili premene Zeme na skleník a pomohli jej "rozmraziť" pri premene na ľad ball.
To všetko, ako poznamenal Jan a jeho kolegovia, spochybňuje obývateľnosť mnohých „vodných svetov“objavených vedcami planét v posledných rokoch, ako sú Kepler-22b, Kepler-62e a Kepler-62f. Tieto planéty, ktoré vedci považujú za morské svety, môžu byť v skutočnosti buď skleníky alebo „ľadové kríky“, úplne nevhodné na podporu života.